沈柒：“？”

“說是他會吃醋。”

沈柒：“！”

豫王似笑非笑看他：“你說，清河他究竟是吃你的醋，還是我的醋？還是吃其他什么人的醋？”

沈柒：“……”

景隆帝在此刻走進書房，豫王起身拱手，沈柒跪叩道：“臣奉詔，叩見陛下。”

皇帝擺手示意他們不必多禮，往書桌后面一坐，隨口問：“方才朕未至時，你們聊些什么呢？”

沈柒還未想好如何回答，豫王笑道：“聊‘吃醋’呢。”

皇帝微怔，無奈地薄斥：“少把你那套風花雪月的獵艷經，來污染朕的錦衣衛。叫你來，是談天工院建院之事。那靈光寺，真的非拆不可？”

豫王不久前奏請拆撤靈光寺，騰出空地來建學院，皇帝本已同意，不料又生變數――

靈光寺主持繼堯，年方三十，生得身材雄壯、儀表堂堂，是個出名的大師，常往來宮中展示各種法術，最拿手的就是點石成金。他聽聞消息當即去謁見太后，也不知說了什么，太后發話，說靈光寺不能拆，淺草坡那塊地皮也不宜建學院，會壞了佛門風水，讓皇帝另想辦法。

豫王聽聞，直入慈寧宮，毫不客氣地面叱繼堯：“佛門焉有風水？僧人何修道術？你那烏煙瘴氣的寺廟，泥像上貼的是什么金？”

繼堯厚顏答：“貧僧佛道雙修，也念得佛經，也施得道法。至于靈光寺佛像上貼的，不是金，是千萬百姓的一顆樂善好施之心。”

豫王當著太后的面，一巴掌把他扇了個胡旋舞。

太后深宮寂寞，就靠繼堯大師的把戲取樂，又兼記恨蘇晏害衛浚斷了胳膊，害她妹夫被皇帝日日申飭，使得秦夫人在她面前見天兒地哭，哭得她心煩意亂。

她本想借著官員們彈劾的東風，趁機將蘇晏收拾一通，可惜皇帝

手快，沒幾日就把人外派出京，一口惡氣無處發散。于是恨屋及烏地排斥起蘇晏提議的新學，幾次叫豫王把這差事辭了。

意外的是，兩個素來孝順的兒子，在關乎蘇晏的事情上，態度出奇的一致。一個口是心非，嘴里說著貶降，手上卻將尚方劍賜出去。另一個裝聾作啞，整日忙著建院之事，連入宮問安也少了。

今日豫王來慈寧宮，話沒說兩三句，就動手打人，太后氣得肝顫，指著他罵道：“老萊子還彩衣娛親呢，你倒好，非但自己不娛親，還容不下能讓你娘開心的！這么忤逆不孝，還待在京城作甚？讓我看了堵心，還不如滾去戍邊！”

豫王低頭挨訓，聽到最后一句，大喜過望：“母后說的甚是！不如下道懿旨，放兒臣出京赴藩？”

太后銀牙恨咬，抄起白瓷胭脂盒砸他：“滾出去！敢拆靈光寺，我拆了你的反骨！”

豫王哪里會被一個盒子砸中，側身輕易避開，忙不迭賠罪告退。

此事傳到皇帝耳中，才有今日御書房的召見。

眼下皇帝發話，問他靈光寺是否非拆不可，顯然也受到來自太后的壓力。皇帝知道建院地址是豫王定下的，希望在無傷大雅的前提下，顧念太后的心情，各退一步。天工院是肯定要建的，但可以另擇個合適的地址，未必非要拆寺毀廟。

豫王不為所動，答：“臣弟跑遍全京城，只有那處地方最合適。再說，蘇晏看了也滿意。若是要換地址，不如派臣弟去一趟陜西，親自和他解釋？”

皇帝無語，半晌后嘆道：“左不過一座寺廟，拆就拆吧。母后那里，朕去說項。”

豫王又說：“還有那繼堯，整一個斂財的神棍，張口就是故弄玄虛的套路，我看了就想抽他。母后把他當個玩意兒，他還真當自己是玩意，見天的往宮里跑，萬一和宮女弄出什么丑事……還是趕緊處置了的好。”

皇帝也隱隱懷疑，太后除了拿那個俊壯和尚解悶逗趣之外，還有點什么別的意思，礙于身份只不好說出口。豫王拿宮女做由頭，這么肆無忌憚地一提，倒把皇帝不能說的猜慮給戳動了。

他警告似的瞥了一眼豫王，轉而對沈柒吩咐：“豫王的話，你都聽清了？這事交予你去辦，既要冠冕堂皇，又要掩人耳目，還要面面俱到。辦好了，朕升你的官，辦砸了，你回詔獄，再蹲一個月大牢。”

皇帝這話看似矛盾，但沈柒頭腦靈光，心眼多、會算計，立刻就悟出話中之意――

皇帝和豫王要聯手收拾妖僧繼堯，但又不方便親自出手。“冠冕堂皇”的意思是，得找個無可指摘的罪名，破了他的高僧光環，讓他身敗名裂，才能順理成章地除去。“掩人耳目”的意思是，這個罪名絕不能牽涉宮內。而“面面俱到”最難，既要讓豫王順利拆廟辦學，還要讓太后無話可說，甚至不能太壞她心情。

如此困難又奇葩的差事，難怪皇帝會一反常態，未見成果先把獎賞拋出來。找上他，大概也是覺得他辦事快準狠，陰起人來隱忍而又果斷――譬如捏住馮去惡的把柄十年，等到最要命的一刻，毫不猶豫地出首告發。

沈柒知道皇帝這是把他當做了一柄黑暗中的刀刃，專門用來除去不能見光的障礙。但他并不覺得委屈恥辱或難以接受。

也許這就是他向峰頂攀爬時，最適合的一條路，是屬于他的道。

如果這樣做，能讓蘇晏開辦新學的抱負得以實現，為他的政績添上光風霽月的一筆……沈柒低頭，嘴角微微勾起，抱拳道：“臣遵旨。”

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