不過，當李寶兒走近時，他們還是不約而同地抬起了頭，仰起那張可愛的小臉，好奇地看著他。

“稱三錢當歸，要酒浸過的。”里頭那婦人頭也沒抬，聲音清亮，“第二格左手邊那個陶罐――”

話說到一半，她忽然頓住，猛回過頭來。眉眼還是舊時模樣，只是褪了少女的青澀，添了婦人的溫潤。

她盯著李寶兒看了半晌，忽然“哎呀”一聲，手里的戥子都忘了放下就繞出柜臺：

“寶兒！真是你！”鳳兒一把拉住她的手，眼睛亮得驚人，“前兒才收到你的信，說這幾日要回來，沒想到這樣快！”

她轉身朝里間喊：“當家的！快出來！寶兒來了！”又彎腰對那兩個玩石子的小兒笑道：“狗娃，小丫，快叫姨姨！這就是常給你們寄京城芝麻糖的寶兒姨！”

一個身材魁梧、面容憨厚的漢子聽到聲音后，連忙從后院快步走了出來。他的手上沾滿了藥渣，顯然是剛剛在處理藥材。

見到李寶兒，他臉上露出了憨厚的笑容，嘴里說道：“寶兒姑娘來了啊！我經常聽鳳兒提起你呢！”

說完，他轉身準備去給李寶兒沏茶。然而，鳳兒卻趕忙攔住了他，說道：“你先別忙了，去看著灶上煎的藥吧，別讓火滅了。我帶寶兒去后面坐坐。”說罷，鳳兒拉起李寶兒的手，穿過店面，走進了后堂。

后堂里彌漫著濃郁的藥香，各種藥材琳瑯滿目地堆放在一起。竹匾里晾曬著新采摘的菊花，散發出陣陣清香。

在角落里，還堆放著幾包尚未拆開的藥材，上面的字跡李寶兒一眼就認了出來――這正是鳳兒每月托人往京城捎給她的那些藥材。

鳳兒指著其中一個麻袋，對李寶兒說：“你上次在信里說要找好的艾葉，這批是前天剛從北山收來的，我特地給你留了最嫩的。”接著，她又搬出幾個陶罐，打開蓋子，一股淡淡的草藥香氣撲鼻而來。鳳兒介紹道：“這是我新制的紫草膏，按照你上回說的方子，加了一些蜂蠟，你試試看效果如何？”

兩個孩子像兩只小老鼠一樣，鬼鬼祟祟地趴在門框邊，小心翼翼地往里偷看。鳳兒眼尖，一下子就發現了他們，嘴角不由得泛起一絲寵溺的笑容。

她輕輕地走過去，伸手抓了一把香甜的杏脯，塞到孩子們的小手里，溫柔地說：“去前院玩吧，娘和姨姨要聊會兒天呢。”

孩子們滿心歡喜地接過杏脯，像得到了什么寶貝似的，歡呼著跑開了。鳳兒看著他們的背影，臉上的笑容愈發燦爛。

她轉身提起銅壺，準備給客人沏茶。隨著熱水倒入茶杯，一股清新的茉莉香如輕煙般裊裊升起，瞬間彌漫了整個房間。

李寶兒端起茶杯，輕輕抿了一口，那股沁人心脾的茶香讓她不禁微笑起來。“這生意看著是越發好了啊。”她贊嘆道。

鳳兒的眼睛笑得像彎彎的月牙，她開心地說：“可不是嘛，這都托你的福呢！你從京城寄來的那幾個方子可真是靈驗得很，現在鎮上的人都愛來咱們鳳芝堂抓藥。

上個月，連縣令夫人都特意差人來配了養顏膏。_c