8月末的維森特山口，濕潤的山風卷著松針掠過粗糲的花崗巖墻面。

而越過松針，在成片的深黑綠的樹林后，便能看到皚皚的雪山之頂。

陽光被冰雪反射，看久了甚至會眼睛疼。

這別墅是典型的山地樣式，厚實的圓木用方釘釘好，中間留出獵狗睡覺的走廊。

厚重的橡木梁屋內探出來，梁上懸著幾條風干的熏肉與一籃松果。

在窗臺密集的陶制酒瓶后，則是蟹黃堡大君翹首以盼的臉。

當聽吱呀吱呀的車輪聲響起，他立刻一個箭步沖到門口。

“嘉莉閣下！可算把您盼來了！”

司邦奇大君約莫五十歲年紀，頭發有些花白，卻是一絲不茍地梳到腦后。

笑起來時眼角的紋路擠在一起，只是那笑意沒到眼底，掌心還帶著點不易察覺的濕汗。

“好久不見，司邦奇閣下。”

背手點頭，嘉莉從他身側往里走，目光掃過客廳。

墻上掛著幅巨大的獵鹿皮，鹿眼還嵌著諾恩出產的寶石珠子。

桌上擺著陶瓷茶具與銀質餐具，茶盤邊上還堆著好幾張揉皺的《真理報》。

這幾日大君沒少對著報紙哈氣。

“司邦奇大君倒是會選地方。”嘉莉摘下兜帽，語氣平淡“這山間的度假別墅，倒是清凈。”

司邦奇干笑兩聲，伸手引著她往壁爐邊的扶手椅坐：“閣下說笑了，不過是臨時歇腳的地方。

您一路趕來辛苦，先喝杯麥芽酒吧？

加了山頂的雪，正好能解暑。”

他一邊說著，一邊朝旁邊侍立的仆役使了個眼色。

仆役連忙端著銀壺上前，琥珀色的酒液倒入杯中時，還冒著細密的冰霧。

嘉莉沒接酒杯：“不必麻煩了，既然人都到齊了，直接說正事，省得大家都吊著心。”

司邦奇端著酒杯的手頓了頓，隨即勉強放下酒杯：“殿下是什么意思？”

門簾被掀開，塞奧多拉和哈爾金并肩走了出來。

塞奧多拉穿著件淡藍色的羊毛裙，眼眶有些泛紅，不知道是想念還是委屈。

哈爾金則依舊是那身最小號圣聯僧侶的藏青制服，感覺塞奧多拉情緒不對，甚至還舉手拍了拍她的腰以示安慰。

“帕帕。”塞奧多拉輕輕喚了一聲。

司邦奇看到女兒這副模樣，臉色頓時沉了下去，剛要開口，卻見嘉莉抬手制止。

“大君先別急著說話。”嘉莉的目光落在兩人身上，“塞奧多拉，哈爾金，把手舉起來。”

兩人都是一愣，隨即反應過來嘉莉的意思。

兩人對視一眼，塞奧多拉伸出右手，哈爾金則伸出左手。

在他們的手上，則是一枚鑲嵌著透明寶石的銀質戒指。

一道紅云立刻從司邦奇的脖子上升到了整張臉：“你們訂婚了？”

“是的，父親，我們的婚禮希望您來祝福。”

瞳孔微微收縮，緊盯這那兩枚戒指，司邦奇幾乎要暈倒。

他原本以為嘉莉會先跟他談生意，談罐頭廠的合作，卻沒想到一上來就這么直接。

懂了，這不就是在逼著他認下這樁他絕不接受的婚事。

可他好歹是個大君啊，蟹黃堡更是有頭有臉的家族，先前更是用卑鄙的手段壞他名聲……

他張了張嘴，喉嚨里像是堵了團棉花，說不出話來。

而兩眼卻緊盯著哈爾金，幾要噴出火來。

“父親，我和哈爾金是真心相愛的。”塞奧多拉終于忍不住開口，“矮人、人類又有什么區別呢？”

“閉嘴！”司邦奇猛地拍了下桌子，銀質茶具都震得叮當作響，“我是你父親！我還沒死呢，輪不到你跟我談愛！

一個矮人，一個圣聯的小官，也配得上我們蟹黃堡家族的貴女？”

哈爾金往前跨了一步，將塞奧多拉護在腦后。

他抬起頭，目光直直地盯著司邦奇，語氣帶著毫不掩飾的強硬：“大君，現在不是以前那個靠血統論高低的年代，圣聯更不是貴族的國度。

否則，萊亞現在還該由孔岱親王統治呢，血統必定被淘汰的。”

“淘汰……哈哈哈哈。”司邦奇猛地從椅子上站起來，胸口劇烈起伏，“我蟹黃堡家族傳承了一千年，我司邦奇是諾恩的大君！

你一個矮人，家族傳承多少年，也敢跟我說時代和淘汰的議題？”

他說著，猛地沖上前，一把抓住了塞奧多拉的手腕，手指死死扣住：“跟我走！回蟹黃堡去！我就不信，沒有這個矮人，你還活不下去！”

塞奧多拉掙扎著，手腕被攥得生疼：“帕帕！您放開我！我不回去！”

哈爾金也伸手想去拉，卻見嘉莉緩緩站起，已經擋在了司邦奇面前。

嘉莉視線平靜，落在司邦奇攥著女兒的手：“司邦奇閣下，放開她。”

司邦奇對上嘉莉的眼神，心里猛地一突，他下意識地松了松手指。

他吞了口口水，臉頰抽搐地威脅道：“嘉莉殿下，這是我的家務事。

圣聯和蟹黃堡的生意，還能繼續做，罐頭廠的合作，我也可以點頭，可這家務事……”

“我當然不會干預你的家務事，但有一點你要清楚，”嘉莉打斷他的話，“塞奧多拉和哈爾金，都是我們圣聯的公民。

圣聯的法律規定和屬人管轄的規則，公民享有自由戀愛的權利，任何人都無權干涉――包括你這個父親。”