他緩緩抬手，抹去面上的血跡，冷笑了起來，“父親，你所種下的因果，終于要迎來它的清算之日了。”
“知道這一日會來，卻不曾想，如此之快。”
好在姜念薇早有準備，就算京城之內沒有赤火軍鎮守，還有謝家軍。
兩位兄長洞察城中風云突變，未敢片刻耽擱，即刻統率鐵騎，如疾風驟雨般奔赴而來。
“列位英勇的將士們，爾等皆為大盛的脊梁，血脈中流淌著同樣的忠誠與熱血，怎能讓刀兵相見，自相殘殺成為這皇城之下的悲歌？放下武器，歸順正義，尚可保全性命，共謀國之大計；否則……”
此時，孟懷北膝下兩位嫡子，聲嘶力竭地高呼：“勿讓奸人妖惑眾！今日，唯有隨我沖鋒陷陣，直搗黃龍！誰能活追兩人，我便奏請父皇，冊封其為大將軍，
他們心中明了，這一切皆是遵照父親孟懷北的周密部署，內外呼應，誓要一舉攻破這紫禁城的銅墻鐵壁，迫使當今圣上百里敬堯退位讓賢，扶保太子登基。
明面太子是帝王，但從此大盛便是文家與孟家的天下，他們怎能不張狂？
卻不知，孟懷北早就反水，他等的就是這一刻，名正順的殺死孟家之人。
孟懷北帶領宮中侍衛，假意投誠，“兩位兄長，那幾名大漢，侍候得你們可還舒適？”
“孟懷北，你這個臭小子！”
孟武攔住了孟文，在他耳邊輕聲說道：“大哥，現在關鍵時刻，不要因小失大萬萬不可因小失大，等事成之后，爹也不會放過他的，我們才有機會好好折磨他。”
孟文一向確實如此，一個上不了臺面的私生子，還以為得到了家族的接納。
不曾想，孟家對他只有利用，借他之手。
到時候，造反的罪名全部算在他的頭上，定讓孟懷北求生不得求死不能！
“弟弟，時機已到，你還是讓我們先進宮吧！”
孟懷北輕輕勾起嘴角，讓開了一條道：“請吧！兩位兄長。”
孟文與孟武毫無警覺，他們身后，孟家的鐵騎如黑云壓境，緊隨其步入那片看似平靜的領地。
四周靜謐的只能聽見馬蹄輕踏與衣袍摩擦的細響，一種微妙而異樣的氛圍悄然彌漫，讓兩人心中不約而同地泛起了一絲漣漪。
“莫非，你們還真將我視作孟家的一份子了？”
孟懷北坐在高大的駿馬之上，突然放聲大笑，那笑聲肆意而張狂，如同曠野中的狼嘯，震顫著空氣。
猛然間，一陣狂風平地而起，卷起他的衣袂，如同戰旗在風暴中獵獵作響。
他微微扭動頸項，眼神瞬間冷冽如霜，口吻中不帶絲毫溫度：“動手，將他們拿下。”
兩面的墻內突然涌出了身穿盔甲的士兵，將他們圍了起來，他們就好似籠中之鳥，甕中之鱉，無處可逃。
“孟懷北，你這是唱的哪一出？我們還有十萬火急的任務在身！”孟武的聲音微微顫抖，不自覺地吞咽著干澀的唾沫，企圖緩解心頭涌動的驚慌。
“誰在開玩笑，我可沒有逗弄你們。”孟懷北嘴角勾起一抹冷峻的笑意，緩緩抬頭，目光穿透人群，定格在那片依舊保持著純凈蔚藍的蒼穹之上，“我等這一刻，真的太久了。”
“你，竟敢背叛我們？倘若父親得知此事，你的下場，定會凄慘無比。”
“背叛？哼，或可之，自始至終，我之心，從未真正歸屬于孟家。”
話音未落，他手中利刃已揮，寒光一閃，直取兩兄弟性命。
血花飛濺，染紅了他的臉頰，往昔那些積壓在胸口的仇恨，仿佛也隨著這兩顆頭顱的落地，煙消云散。
“孟大人，叛賊已盡數擒獲，那些冥頑不靈、拒不歸順者，已就地正法。”
“甚好。”
他們是逆賊，自己名正順的將他們處死，非但不會招致絲毫非議，反倒會因護駕之功，兼之大義滅親的壯舉，贏得朝野上下的一片贊譽，陛下的嘉賞。
孟元緯若是知道了此事，會不會覺得諷刺？
京城中的那場叛亂，仿佛一夜之間便被鐵腕平息，那些宵小之輩，連皇宮的門楣都未及觸碰，便已束手就擒。
百里敬堯斜倚于龍榻之上，身旁燕妃輕聲細語，悉心照料。
聞聽叛黨悉數落網的消息，他眉宇間仍難掩訝異之色。
“他們，竟未能踏入朕的皇城半步？”
“自然是因陛下身邊忠臣良將如云，護國佑民，豈容宵小之輩放肆。”
“朕的身邊，是不是從無真心對待朕之人，皇后如此，太子亦是如此，朕是不是真的做錯了。”
百里敬堯好似一夜之間蒼老了幾歲，曾幾何時，他以為，帝王之路，便是追求長生不老，盡享世間繁華。然
而此刻，那無盡的榮耀與歡愉，卻換不來一絲心靈的慰藉，只留下一片茫然。
“陛下，您還有臣妾，臣妾愿做您永恒的依靠，伴您左右，不離不棄。”
百里敬堯聞，心中的陰霾似乎被一縷陽光穿透，他輕輕握住燕妃的手，“燕兒，有你相伴，是朕之幸。”
待百里敬堯安然入夢，燕妃方輕手輕腳地退出寢殿，月華如練，她悄然繞過那片幽深的竹林，步伐不自覺地邁向了姜念薇清修的道觀。
以前兩人總是偷偷摸摸地聯絡，如今百里敬堯病重，她已經沒有那么多顧忌。
踏入道觀，姜念薇的目光不由自主地落在燕妃發間那支精致的簪子上，語調中帶著一絲不解：“不在陛下的身邊，你為何還要帶著它？”
“你曾和我說過，要至真至純，才能贏得他的寵愛，這方面，我從不懈怠。”
“可我亦曾明，此等做法，于你的身體亦是消耗，你怎能不顧自身安危？”
“我已經在宮里蹉跎了半輩子，即使出去了，家人沒了，原來的未婚夫也有了家室，我已經只剩孤身一人了。”
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