大安王朝，這一年的冬天似乎格外的漫長。

慈元殿的白綾尚未撤下，宮墻內外已是一片素縞。

新后梅氏“病逝”的消息傳遍天下，舉國哀慟。

宮中上下，皆著素衣，禁樂三月，百官跪靈，焚香祭奠。可那靈堂之上，香火雖盛，卻無半分溫情，只余一片死寂。

寶珠公主跪在靈前，雙眼紅腫，手中緊握著一枚褪色的平安符――那是母后生前最后給她的遺物。可如今，人已逝，魂已遠，連最后一面，都不曾見得。

“母后……”她低聲啜泣，聲音在空曠的靈堂中回蕩，如孤鳥哀鳴。

她曾去問父皇，為什么要對母后這么殘忍？他們曾經不是很相愛嗎？

可君凌只冷冷道：“她已非后，不宜大辦。你身為王儲，當以國事為重。”

國事為重？寶珠心中冷笑。

那她的母后，就不是人了嗎？那她這“王儲”，又算什么？不過是一枚被擺布的棋子，連至親離世，都不能哭得痛快。

最終她病倒了。

高燒不退，夢中盡是母后的身影。有時是她幼時，母后為她梳發，輕聲哼著江南小調；有時是她被父皇責罵，母后將她護在懷中，說“珠兒還小，我來教她”；有時，是母后在慈元殿中，獨自跪在佛前，背影孤寂如雪。

她醒來時，總問：“母后為何要走？她有沒有留下什么話？”

無人敢答。

唯有宋居寒在她床前守了三日，端藥遞水，輕聲誦讀她愛聽的《山河志》。

他不說安慰之語，只說：“你母后，曾寫過一首詩，藏在你幼時的繡囊里。”

寶珠顫抖著取出那繡囊，果見一張素箋，上書：

“一入宮門深似海，半生恩怨付東流。

惟愿女兒不似我，自由飛向最高樓。”

她淚如雨下。

她終于明白，母后不是害她，而是怕她重蹈自己的覆轍。

她拼盡最后力氣，只為讓她能“自由飛向最高樓”――可如今，她卻身不由己，王權這條路，不是她想放棄就能放棄的。

而君凌，那一夜之后，仿佛老了十歲。

他不再上朝，整日獨坐于御書房，手中握著一枚白玉簪，簪上纏著一縷青絲。

他不不語，不飲不食，只望著窗外的梅樹――那是他與梅后成婚那年，親手所植。

如今花已落盡，枝干枯瘦，如他心一般。

他也不想和梅后到如此地步，他對她一見鐘情，互許終身，在他身為太子，還未有話語權的時候，那時他在那條汲汲營營的路上藏拙于鞘，只有她能夠懂他，讓他明白愛情最美好的滋味。

然而后來的一切卻都變了，他沒能讓她成為太子妃，也沒能保護好她，讓她在后宮這樣吃人的地方掙扎求生，所以對他產生了怨恨也不能全怪她。

他早已在那杯毒酒里放了假死藥，如果她不想喝的話，他也不會勉強，她還是可以做她的皇后。

但她還是喝了，那他愿意放她自由，只是兩人不必再見。

有老臣悄悄議論：“陛下兩任皇后皆亡，莫非后位有咒？”

“聽聞梅后并非病逝，而是……賜死。”

“噓！莫要命了！可這后位，誰還敢坐？誰還愿坐？”