顏正急忙伸手去扶，指尖剛觸到詞宋的胳膊，門外突然傳來“吱呀”一聲輕響，木軸轉動的澀音像鈍刀刮過心頭。

兩人同時轉頭，只見詞起白站在門口，手里攥著幾張畫滿符文的黃紙，紙角被夜風卷得簌簌發抖，臉上的興奮瞬間僵成錯愕，像被煞氣凍住的湖面。

他望著半跪在地的“顏辰”，又瞅瞅伸手去扶的顏正，眉頭擰成了疙瘩，眼底的狐疑像生了根的藤蔓，順著眉骨爬滿整張臉。

“你們這是……”

詞起白舉了舉手里的符紙，聲音帶著剛從風沙里鉆出來的沙啞，“我剛在西墻根學了幾個字訣，墨跡還沒干呢，正想回來給你們瞧瞧，這是唱的哪出？”

詞宋心頭一緊，剛要起身的動作頓在原地，半跪的姿勢像被釘在了地上，袍角掃過地面的弧度都透著狼狽。

他怎么也沒想到詞起白會突然折返，更沒料到這情急之下的一跪，竟會引來如此直白的打量，仿佛要把他這具皮囊下的魂魄都看穿。

顏正反應極快，順勢將詞宋扶起，掌心的力道帶著安撫的暖意，語氣自然得仿佛只是撿起掉落的書卷：“沒什么，起白你回來得正好。顏辰師弟剛說想向我討教修行的法子，一時激動罷了。”

“討教法子要下跪？”

詞起白顯然不信，幾步跨進屋內，靴底在青磚上踏出沉重的響，目光在“顏辰”和顏正臉上來回掃視，像在比對兩柄劍的紋路。

忽然，他眼睛一亮，亮得像黑風口驟然炸開的符光，猛地一拍大腿，符紙都差點脫手飛出去，語氣篤定得不容置疑：“等等……我知道了！”

詞宋與顏正對視一眼，都從對方眼中瞥見一絲緊張，像被驚動的蛇悄然蜷起身子。

詞起白掰著手指頭數起來，指節敲出急促的點：“我猜，顏辰師弟其實是你失散多年的弟弟吧？顏正！你看啊，你們都姓顏，肯定是這么回事！”

他越說越覺得自己猜得沒錯，連呼吸都急促起來：“我聽薛先生說過，有個襁褓里的小少爺被奶娘抱走了，算算年紀，正好跟顏辰師弟不差分毫。”

“難怪你一見到他就格外照顧，連我的水寒劍都肯借給他――這可不是一般的情分！”

詞宋聽得目瞪口呆，沒想到詞起白的腦洞能開到這個地步，一時竟忘了反駁。

他偷偷睨向顏正，發現對方也是一臉哭笑不得，眼底的緊張散了大半，反倒浮起幾分戲謔。

“咱們老師何時說過我還有一個弟弟？你要是再胡謅，回學堂后，我會說你不聽管教，目無紀律，毫無悔改之意。”

“我只是說些玩笑話，當不得真的。”詞起白立刻認錯，耳朵尖紅得像被符火燎過，剛才的興奮勁兒散了大半，指尖捏著符紙微微發顫，“顏辰兄弟莫怪，是我嘴快沒把門，該罰。”

他說著就把手里的符紙往石桌上一放，黃紙與青磚碰撞，發出“啪”的脆響，驚得燈芯跳了跳。

顏正本想再說兩句，目光卻被桌上的符紙牢牢吸住。

他是以書入墨，對文字的才氣波動格外敏感，此刻竟從那幾張看似普通的符紙上，感知到一股若有似無卻異常精純的空間之力。