山間籠罩的霧氣未散開,穿過霧氣的陽光灰蒙蒙的，簡單的吃過早飯,劉氏送栓子去學堂先走了,周士武他們把鍋挪出去搭在灶上，一層一層往上安置蒸籠,黃菁菁是被米久咿咿呀呀的聲音吵醒的,一宿未睡，她腦袋暈乎乎的,拍了拍額頭，甩了兩下頭，穿戴整潔出門，一家人各司其職的忙活著。

堂屋傳來說話聲,桃花和梨花逗著大雙小雙說笑,她喊了聲院子里搬長凳的老花,老花抬起頭，夾長凳的腋窩衣服顏色明顯深邃了些,他直起身子，邊擦額頭的細汗邊指著灶房道,“早飯在鍋里溫著,你吃了把骨頭倒進去燉著，老三媳婦送栓子去學堂了。”

黃菁菁不是賴床的性子,早上起不來怕是夜里沒睡好的緣故，到了時辰他要喚她，被周士武阻攔了,說讓黃菁菁繼續睡，時辰還早著，不礙事。

周士文沒說什么，但是劉慧梅不太高興，抿著唇，不發一，目光多次看向緊閉的屋門。

他不喜歡劉慧梅陰柔的性子，一家人有什么話說出來，悶在心里給人臉色，黃菁菁不欠她什么，想了想，他就由著黃菁菁繼續睡，出了事有周士文呢，劉慧梅算什么。

說實話，他有意給劉慧梅添堵的。

黃菁菁摁了摁額頭，回屋把米久抱出來，把了屎和尿，這才去灶房弄吃的，米久的是一碗雞蛋羹，她端去堂屋，小勺小勺喂他吃著，劉慧梅坐在炕上，眉目端莊的看著熟睡的大雙小雙，她穿了身嶄新的衣衫，發髻上插著兩只木簪子，臉上施了層薄薄的胭脂，整個人容光煥發，氣質愈發顯得高貴。

“娘，不然我來喂米久，您吃您的？”劉慧梅理了理衣襟上的紐扣，目光略有小心翼翼的看著黃菁菁手里的勺子，半斂的睫毛蓋住了眼底的情緒，叫人看不出她在想什么。

黃菁菁低著頭，一只手壓著米久下巴的圍兜，一只手握著勺子，柔聲回道，“不用，米久吃飯注意力不集中，由著他的性子來能吃半個時辰，我快些喂他吃了好忙活其他。”

借來的碗筷昨晚洗干凈擱籮筐里，拿出來就能用，魚殺了的，野菜已洗起來滴著水，客人們到得差不多了直接炒菜即可，說起來沒多大的事兒。

動了動身子的劉慧梅重新坐下，眼珠子轉了轉，盯著窗戶邊的花籃子道，“娘，堂屋安置幾張桌子？”

堂屋寬敞，偶爾他們過來吃飯，皆是一張大桌子一張小桌子，大桌子大人坐，小桌子小孩坐。

黃菁菁不明白劉慧梅的意思，沒抬下眼皮，“和老大說了，屋里安置兩張，檐廊上安置四張，其余的擺在院子里和院外，怎么了？”

劉慧梅站起身，走向窗戶，花籃里的花是昨日摘回來的，花骨朵已然全部綻放，五顏六色，錯落有致，雅致得很，她抬起手，食指擦過窗欞，翻過手瞧了瞧，干干凈凈的，沒有丁點灰塵，旁邊一格一格的柜子亦是如此，心里微微放了心，這才和黃菁菁說道，“相公在鎮上的朋友沒來過家里，怕禮數不周到惹了笑話，娘，堂屋明亮寬敞，您看能不能留給相公的朋友坐？”

不只是堂屋里的桌子，檐廊上的桌子也是如此，她道，“桌椅擺放得開，檐廊要過人，四張桌子顯得擁擠了，安置兩張，加上堂屋的兩張，剛好夠鎮上的人坐，您覺得如何？”

她細細檢查了下犄角旮旯，纖塵不染，有些出乎她的意料，黃菁菁和老花要照顧孩子，后院又養了二十多只雞和兩只豬，地還能清掃得如此干凈，怕是日日清掃。

她滿意的收回目光，轉而讓桃花她們再去摘些花兒回來，窗欞上多放兩個花藍子當擺設，客人們瞧著也覺得喜慶，桃花看著外邊忙碌的周士武，撇了撇嘴，不樂意道，“大伯母，我要守著弟弟呢。”

家里來客，黃菁菁要招呼客人，米久就沒人照顧了，她要幫忙帶米久呢，況且這會兒霧氣未散，田野里到處濕漉漉的，她出門的話會濕了鞋子的，她才不愿意呢。

劉慧梅怔了怔，內斂的眉梢縈著不悅，眼角掃過默不作聲的黃菁菁，頓了頓，沒有開口，和黃菁菁繼續說起方才的問題，鎮上的客人身份尊貴，村里人說玩笑沒個分寸，坐在一起說錯了話不太好，“娘，東家對相公好，又是頭回來，怠慢了不太好，您看孫達他們一家子也來了，要是嬸子口無遮攔，敗壞咱的名聲，不是讓東家笑話咱嗎？”

關于客人落座之事，黃菁菁沒什么意見，但聽著這話心里不痛快，面上就帶了些出來，“怕她做什么，咱行的端做的正，不怕人家亂說，真要是畏畏縮縮，人家才覺得其中有鬼呢。”巴結人是回事，但捧高踩低黃菁菁不喜歡，昨天孫達就說過了，孫婆子身體不適，今日不過來了，就怕孫婆子和黃三娘碰上又鬧個沒完沒了，叫人貽笑大方。

大家都是通透人，誰愿意給人添亂？孫老頭就是顧忌這個，才讓孫達捎話的。

“娘說的是，但東家他們在鎮上，全兄弟他們也是，和村里的人湊桌，沒什么話題......”劉慧梅語氣輕柔，不知情的以為她在低聲下氣征求黃菁菁同意，黃菁菁微微蹙了蹙眉，替米久擦了擦嘴角的蛋羹，淡淡道，“你要怎么做就依著你的來吧，我在村里活了一輩子，不懂鎮上的規矩，你覺得不丟臉就成。”

劉慧梅哪是看不起村里人，分明連她們也看不上，大喜之日，黃菁菁不欲和她爭執，喂飽米久，自己簡單吃了兩口，讓桃花帶著米久，她去灶房燉湯，順便燒熱水擦洗桌椅，不一會兒，老花拍著衣衫從外邊進來，眸色幽暗，下抿的嘴角明顯透著不悅，黃菁菁歪著身子看了看外邊，低聲道，“怎么了？”

堂屋傳來周士文壓抑的訓斥聲，老花不欲多說，嘆息道，“沒事，你坐著，什么事我們來就是了，時辰還早著，忙得過來。”

黃菁菁往灶眼里添了把柴，堂屋里的聲音飄了出來，周士文拽著劉慧梅衣衫，挺拔的身形擋住了劉慧梅，外邊的周士武和周士仁進來，小聲勸著什么。

“老大媳婦怎么了？”黃菁菁又問了句。

老花見瞞不住黃菁菁，輕輕搖了搖頭，啞聲道，“老大媳婦讓我和老大回屋換身衣衫，搬桌椅弄臟了，看著皺巴巴的，她說客人們來以為家里窮得沒件像樣的衣衫。”他身上的衣服是來村里置辦的，沒有補丁，在莊戶人家來看算得上極好了，劉慧梅開口就是嫌棄，好像家里很有錢似的。

周士武和周士仁拉著周士仁左右手往堂屋走，劉慧梅咬著下唇，一副委屈無辜的模樣，黃菁菁沒走出去，和老花道，“她讓你換身你就換了吧，今日依著她說的來，別和她置氣，以免待會客人來讓人笑話。”

“鍋里的水用來干什么的？”老花把手伸進鍋里試了試溫度，“熱了。”

不接黃菁菁這個話。

黃菁菁攪了攪灶眼里的柴火，回道，“擦桌椅的，再擦拭一遍，你看看老二他們把蒸籠放好沒，去后院抱些柴火出去。”

“好，正好看看后院的豬草夠不夠吃，我去割些豬草回來。”老花甩了甩手上的水漬，見周士武進來，他斂了臉上的情緒，笑瞇瞇道，“沒事了吧？”

周士武面色凝重的點了點頭，寬慰老花道，“花叔，大嫂的話您別往心里去，我看她是手頭有點錢看不起人了，家里掙了錢不假，住在村里就是鄉下人，她的條條框框，您當沒聽見。”依著劉慧梅的意思，全家人該穿戴一新，高高在上迎接客人，十里八村比他們有錢的比比皆是，都不是劉慧梅這么來的。

莊戶人家，莊稼為重，哪怕請客也是如此，早上下地干活，中午回家弄飯，高高興興吃過飯，下午接著干活，都是知根知底的村里人，不會不懂體諒，尤其農忙時，更是如此，劉慧梅的心眼也特多了些，要求周士文就算了，還要求老花，長幼不分，委實氣人。

“我與她計較什么，我和你娘嘮叨嘮叨就夠了。”有些話，夫妻倆說是回事，和其他人說意義又不同了，老花還是清楚內里的彎彎繞繞的。

黃菁菁擺擺手，“成了，多大點事，忍忍就過去了，有什么話，過了今天再說。”

周士武點點頭，想起劉慧梅的態度，擔心黃菁菁受了委屈，“娘，您凡事先想著自己，別以為她生了大雙小雙就縱著她，我看她愈發不把您當回事了。”

不敬重黃菁菁就是看不起周家，他知道劉慧梅素來如此，但今時不同往日，他娘真要欠了她劉慧梅什么，已經償還了，她要再端著架子拿捏人，不用周士文出面，他絕對不會給劉慧梅好果子吃。

“我縱著她做什么？好了，干活去，老花，后院堆著的豬草夠豬今天吃，還有去年的紅薯藤磨的粉，就不去割豬草了......”說話間，院外傳來腳步聲，趙二兩和徐氏過來了，秦氏也在，一瞧就是先過來幫忙的，黃菁菁笑著走出去，讓他們坐著休息，菜準備得差不多了，桌椅安置妥當，沒什么需要搭把手的，秦氏看著劉慧梅，張嘴就是一通好話，和黃菁菁聊天都不忘稱贊劉慧梅端莊溫婉，愈發有城里人的樣子了。

黃菁菁點著頭，一張桌子一張桌子擦拭了遍，太陽緩緩升起，薄霧散去，晴空萬里，陽光明媚，樹上的鳥雀嘰嘰喳喳飛來飛去。

席面豐盛，眾人贊不絕口，稻源村的里正一家也來了，說是蹭個喜氣，村里人不是沒有眼力的，院外停著好幾輛牛車，鎮上的客人穿著體面，明顯和他們不是一路人，眾人識趣的不往那些人跟前湊，主動的把堂屋和檐廊的桌子讓了出來，說起周家，紛紛稱贊周家人實誠，掙了錢不忘拉襯村里人一把，一冬天他們靠賣竹籃子就掙了不少錢，全是周家的功勞。

劉慧梅擔憂的事情沒有出現，相反，大家極力的想給鎮上的人留個好印象，飯桌上沒有出現哄搶的局面，慢條斯理，談天說地，跟下館子似的。

一頓飯，賓主盡歡，大家還去地里干活，吃過飯就回了，幫忙的婦人們留下收拾碗筷，挪到院外去洗，堂屋里坐滿了人，周士文招待漢子，劉慧梅招待婦人，夫妻倆游刃有余，周士武在旁邊幫忙倒茶，氣氛融洽，黃菁菁和老花沒進屋湊熱鬧，而是和秦氏他們在外邊洗碗筷，秦氏眼里詫異了一瞬，卻也沒多問，劉慧梅行為舉止端莊，她們糙慣了，聊不到一起去。

倒是有眼力不好的年輕婦人問黃菁菁，“嬸子，您和花叔怎么不陪著客人說說話，這些活我們來就是了，不一會兒就洗完了。”

“我說話嗓門大，怕嚇著她們，得罪人不好.......”黃菁菁臉上沒有絲毫不自在，坦然的說著話，為啥她喜歡村里，大家都是大嗓門，說話辦事由著性子來，哪像鎮上的人，說話輕聲細語，她上了年紀，耳朵背，聽不太清楚，重要的是，劉慧梅肯定覺得她丟臉。

她何苦往跟前湊。

這話得來眾人附和，“還是村里好，大嗓門怎么了，誰家有個事不是在門口吆喝聲，漫山遍野喊娃兒回家吃飯，真要湊到人耳朵邊說，肯定不是啥好話。”

黃菁菁想想，貌似還真是這樣，誰說話不是敞著嗓門？兩個人若是竊竊私語，看在她們眼里，準沒好事。

“娘。”遐思間，門口傳來周士文低沉的喊聲，“娘，花叔，你們怎么來這邊了？”周士文兩步上前，扶著黃菁菁起身，拿過旁邊的巾子替她擦手，眉頭緊鎖，“你是大雙小雙親奶，您去堂屋坐著才是，什么活都輪不到您身上。”

替黃菁菁擦干手，他又把老花扶了起來，“花叔，您也去堂屋坐著，真有什么事，有我和二弟三弟他們呢。”

秦氏在邊上聽著這話連連點頭，“是啊四娘，你進屋坐著，碗筷很快就洗干凈了，你別累著自己了。”黃菁菁是家里的長輩，兒子兒媳在屋里陪客，讓爹娘干活，說出去別人還以為周家幾個孩子不孝順呢。

而且她也是當婆婆的，隱隱清楚內里發生了什么，劉慧梅嫁進周家多年，以前仗著娘家是稻源村的看不起人，如今怕是認為家里掙了錢，有些瞧不起她們鄉下人吧，畢竟，在城里住久了，方方面面都很講究。

黃菁菁笑道，“我一個粗人，不會說話，你得罪你那些朋友不太好，還是跟著洗碗自在。”

“他們都是晚輩，喚您聲嬸子，您說什么他們都不會往心里去的，看不起您就是看不起我......”周士文左右手拉著黃菁菁和老花進屋，堂堂正正把黃菁菁介紹給他們，黃菁菁面上從容，老花有些羞澀，卻也不會唯唯諾諾，二人倒是完全融得進去，加之黃菁菁出門做過席面，聽說過不少事兒，看事情角度獨特，一兩句話就能說到點子上，且語幽默，逗得大家捧腹大笑，旁邊的婦人們也聽得津津有味，和劉慧梅道，“嬸子真是好說話，有這么個婆婆，你運氣好哪。”

劉慧梅笑著扯了扯嘴角，不置一詞。

日頭西斜，樹影斑駁在院里投下陰影，周士武說起買米的事兒滔滔不絕，外邊和清源鎮大不相同，委實叫人羨慕，魏棟走的地方多，周士武說的地方他自是去過的，問起佐料粉的生意，索性讓周士武在鋪子寄賣，周士武瞄了眼黃菁菁，見黃菁菁點頭，爽朗應下，答應給他分紅。

談話聲不絕而耳，下地做農活的人回來了，周士武和周士仁忙著弄晚飯，先從堂屋退了出去，喝的茶是去年摘的花曬干的，有股清香味，全毅喜歡得很，黃菁菁讓老花回屋給他裝些，花茶添了糖，很淡的甜，婦人們喝著也喜歡，黃菁菁說了哪些花可以泡茶，她嗓門大，但夾雜著喜悅，入耳尖銳，卻不叫人覺得丟臉。

因著他們夜里要回鎮上，吃過飯，黃菁菁沒有挽留，給魏棟裝了些灌的甜臘腸，全毅家送了茶葉，幾乎每家都送了禮，周士文送他們出門，周士武忙著把借來的桌椅碗筷還回去，趕著牛車先走了，周士仁幫著他打下手，村里人坐著牛車，順路就回了。

剩下的肉和菜黃菁菁分給村里人讓他們帶回去了，她知道，大家是給她們面子，沒有在飯桌上狼吞虎咽，你爭我搶，依著往回的情形，大家是要哄搶一空的。

送走了人，周士文折身回來，臉當即沉了下來，黃菁菁不明所以，見劉慧梅慢吞吞的跟在身后，低著頭，不吭聲，知道兩口子又出了事，她沒有多問，只是說道，“天黑了，你和老大媳婦帶著大雙小雙就住這邊算了，桃花和梨花睡堂屋。”

桃花她們有時候挨著她睡，睡前要玩一會兒，更多的時候睡在堂屋的炕上，還有間屋子，周士文他們是睡得開的，被褥也有。

“不了，我和二弟三弟一起回去，明早再過來，娘，時辰不早了，您和花叔早點休息，院子明天收拾都來得及。”周士文叮囑了句，回屋左右手抱起大雙小雙走了出來，劉慧梅站在他身側，斂著眉，好幾次欲又止，黃菁菁叮囑他們路上小心些。

周士武把最后的桌椅裝上牛車，小聲和黃菁菁說了原因，劉慧梅想回鎮上，知道他要拉桌椅騰不出牛車，說坐全毅兄弟的牛車回去，周士文聽著才冷了臉的。

“娘，大哥大嫂的事兒您別摻和，她素來瞧不起咱家，以為娘家的事兒讓她醒悟了，如今來看，沒有半點改善。”周士武不喜歡劉慧梅不是一天兩天了，但去年劉慧梅回村，態度和善，又幫著家里干活，懷著孩子也不曾抱怨過一兩句，他打心眼里敬重她，誰知道，舊態萌發，看不起人。

黃菁菁皺了皺眉，看著兀自走在最前的周士文，哀嘆了聲，“她這性子，我看往后還得鬧出事，我是不管了，就是覺得你大哥不好做。”

“她把我們當家人我們就把她當家人，她要看不起人，我們也犯不著給她好臉。”周士武拍拍周士仁的肩膀，讓他趕牛車去村里，幾步上前，和周士文并肩走著，順勢接過他懷里的孩子，“大哥，我替你抱著。”

周士文應了聲，把小雙遞過去，眉梢盡是怒氣。

月上柳梢，清冷的照著院子，東屋傳來女子細細碎碎的哭聲，夾雜著低聲的質問，男子寡的回了幾個字，之后再無動靜，院子里靜悄悄的，哭聲刺耳，后半夜，聲音才漸漸消了。

天不亮，東西邊屋子的門開了，屋里亮著燭火，微風吹拂得燭火東搖西晃，走出兩個身形高大的漢子，二人對視一眼，心照不宣的看向夜里哭聲傳來的方向，搖搖頭，拿著砍刀，前后腳出了院子，周士仁走在后邊，沉默再三，提及昨晚的事兒，“大嫂照顧兩個孩子已很吃力，會不會一時半會想不開？”

正是夜深人靜的時候，周士文說了什么他們聽得清清楚楚，周士仁琢磨著要不要勸勸。

“大嫂什么人，比你我聰明多了，哪兒會想不開，大哥說得不錯，要是不能孝順敬重咱娘，犯不著嫁到咱家來。”他凡事有一說一，劉慧梅收黃三娘的禮就是不對了，吃過飯一個人陪著鎮上來的婦人，冷落他娘，讓他娘去院外洗碗筷，別人家怎么著他不懂，但凡稍微有點心的都會好生把黃菁菁介紹給那些人認識，她倒好，抱著孩子，跟菩薩似的坐在那兒一動不動，想回鎮上不直接說，低聲詢問全毅媳婦，會讓人怎么想黃菁菁？

內里門道多，黃菁菁不在意是她肚量大，不和劉慧梅一般見識，劉慧梅真仗著生了兒子就能橫著走了？

周士仁想了想，便不再為劉慧梅說話，“還是你和大哥看得明白，說實話，聽見大嫂和全嫂子嘀嘀咕咕，我心里也不太受。”黃菁菁不是是非不分之人，劉慧梅有什么心思當著面說出來，黃菁菁不會非留著她在村里。

劉慧梅這樣做，弄得好像是黃菁菁蠻不講理，硬要把她留在村里伺候人似的。