“若非念在你往日宿衛宮城尚算盡職，今日革去的便不止是官職，你早已被人抬出宮門了！”

“朕待你，已是仁至義盡。”

“榮老夫人乃母后義妹、朕之姨母，更是自幼看顧朕成長的長輩。你辱她，便是辱朕！”

“當年你做朕的伴讀時，何曾少喝過她親手煲的湯，何曾少嘗過她特意為你備下的糕點，又何曾少穿過她親手縫制的衣袍！”

“回府之后，好好想清楚，究竟是什么人、什么事，值得你背棄朕的信任，竟將這些不上臺面的算計，用到朕的頭上！”

“下去領罰吧。”

此刻，元和帝竟也難辨心緒。

究竟是心寒更多，還是憤懣更甚。

宴大統領猛地掙開李德安的手，卻仍克制著力道，生怕傷了對方。

旋即，他倏然抬頭，雙目赤紅，一字一句斬釘截鐵道：“臣不必回府思過！臣此生唯忠陛下一人，唯愿為陛下戍守宮禁、分憂解難，護謝氏江山永固！”

“昔年，臣之祖父乃武皇帝親衛，祖母為軍中良醫，二人皆隨武皇帝戰死于抵御北胡、收復河山之役！”

“臣父為先帝近侍，蒙先帝信重，擢為朝中新貴，一生盡忠報君，至死不渝。”

“臣為宴氏子孫，對謝氏之忠心早已刻入血脈、融于骨髓，永世不移！”

“祖父、父親，皆為臣終生之楷模！”

“臣對陛下之忠心，較之先父侍奉先帝，猶有過之！”

李德安慌忙扶住蟠龍柱穩住身形，眼見局勢即將走向無可挽回之地，生怕到時候既傷透陛下之心，又斷送了宴大統領性命，只得壓低聲音急勸：“大統領，慎！慎啊！”

宴大統領目光掃過李德安，說道：“李總管，這許多年來，我早已謹慎行得夠了。”

“還請總管稍候片刻。待我說完該說的話，自會前去領罰。”

隨后，他目光灼灼直視元和帝：“陛下您宅心仁厚，喬太師教導有方。您上孝先帝先后，下慈宗親萬民，寬仁圣明，臣雖為陛下伴讀，卻未能修得陛下這般胸襟氣度。”

“臣深知，先帝臨終曾多番囑托陛下要厚待榮家，以免先皇后泉下難安。陛下至孝，故而對榮國公府優容備至，凡親榮一派官員皆得保全。”

“然，臣懇請陛下細思，古往今來，縱是那新帝年幼、不得不臨朝攝政的太后，待天子親政之后，又何嘗不是或收權或清算，終究難逃‘一朝天子一朝臣’之局？”

“更何況，先皇后已被上尊號為元初帝，入祀宗廟，與先帝同享后世香火，文人為其著書立傳。”

“如今廟堂之上，有榮氏舊黨盤踞；而朝堂之外，江南、北境皆可見榮家之勢力。”

“即便是天下文人清流所推崇的喬家……”

“說到底，也不過是榮氏的附庸！”

“臣今日斗膽，一誅心之論，今日陛下尚能令榮家俯首，可他日之君，能否使榮氏依舊恭順？榮家子孫會不會生異心？其舊部黨羽會不會愈加勢大？臣只問一句，這天下，究竟仍為謝氏之天下，還是早已漸成榮家之天下？”

“臣所效忠的，是陛下，是謝氏江山，絕非榮后所代表的權勢！”

“臣相信，榮國公此時并無謀逆之心。”

“然，人心易變，權勢蝕骨。”

“榮家之罪，罪在往日權傾朝野，更罪在他日，尾大不掉，恐生禍端！”

“試問，誰能容榮家，誰又敢容榮家！”

先帝為榮后所上那一紙皇帝尊號，敕告天地、宗廟、社稷。

此，便是最大的錯！

“臣深知宮門外出辱及榮老夫人，有負喬太師往日所授圣賢之道，心中愧悔難當。然臣并非信口胡。先父直至臨終，仍念念不忘榮老夫人安危，甚至將他暗中經營多年的勢力，盡數交托于她手中。”

“可臣……才是他的嫡長子，才是光耀宴家門楣的人啊！”

“他這般作為，又將臣與臣的老母置于何地！”