<?xmlversion='1.0'encoding='utf-8'standalone='no'>\rw3cdtdxhtml>\r\r\r\r<title></title>\r\r\r\r<h3id="heading_id_2">第2章風急浪高</h3>
昆侖九十二年五月夏
衍那婆多祭結束后就是草原上烈日張狂的日子。
塔里希大道橫貫草原，是連結瓦爾特巴都與奈布巴都最重要的道路，除非遇到暴風雪，否則即便是最嚴酷的寒冬，這條路上都會有行人。大道最寬敞的地方足以容納八輛馬車通行，但道路就像河流，越到尾端，分支越多，會逐漸收窄。從莫賀草原開始，它就是一條普通道路了，等靠近奈布巴都才會逐漸變寬，因此一般說塔里希大道，指的都是從莫賀草原到瓦爾特境內的哈米綠洲這一段路。
龐大的商隊離開塔里希大道已經很遠，他們用三百多只駱駝、六百匹馬和六百余人押送了近百箱貨物，車輪在泥地上犁出深痕。從瓦爾特出發，大路轉小路，經過大半個月的長途奔波，商隊才抵達奈布巴都附近。
領頭的努肇經商多年，對瓦爾特到奈布的每條道路都了若指掌，帶了兩百多人的護衛隊押送這批重得不像話的貨物。
不止一次有人問：“努肇，我們這次送的是什么貨，黃金嗎？”
“枯榙，有這么多黃金，我早就不作生意了！”努肇給了個白眼，“閉上你的鳥嘴！俗話說，少動舌頭，多動肩頭！”
老跟班當然會不安，這批貨離開瓦爾特時甚至沒被檢查，也沒有稅單，瞧著太像走私。
“努肇！”引路的斥候騎馬奔回，高聲大喊，“前面有流民！”
“木赫，冷靜點！”努肇捏了捏手掌，將冷汗抹在褲管上，高聲訓斥，“我們的隊伍很大，不用害怕！”他回頭望向準備抄起兵器的護衛，“放下放下，不需要害怕！”
六百人的隊伍足以喝阻幾乎所有流民。
“努肇，我們要準備兵器！”木赫策馬來到努肇身邊，“至少要拿出弓箭！”
“用不著，他們不敢靠近！”
“您不是教過我們要隨時保持警惕？”木赫不解，“前面是石林山，那里有最大的流民群，還被神子保護，拿起武器能威嚇他們。”
“已經快到奈布巴都了！”努肇喝道，“不要讓弟兄們慌張！”
就快到了……
隊伍持續前進，剛轉過一處山坡，一支龐大的流民隊伍就從山坡上沖下，有兩三百人或者更多，蜂擁沖向車隊。“亮兵器！”木赫大喊，正要拔出腰刀，卻被努肇按住手臂。
努肇全身是汗，聲音幾乎在抖：“快逃！”木赫瞪大眼睛。努肇調轉馬頭高聲大喊：“快逃！快逃！”
“我們應該作戰！”木赫甩開努肇的手，“我們可以支撐到圣山衛隊到來！努肇，不用害怕！”他高聲喊來幾個熟悉的戰士，“跟我上前迎敵！阿草！馬濟！”領著隊伍沖向前方。
“快逃！”努肇撇下這個跟隨他十多年的隨從策馬而逃，口中不住大喊，“不要了，貨都不要了！不要送命，快逃！”
頭領的慌張讓士氣潰散，散亂的馬蹄漫無目的地奔逃，有的逃向草原，有的逃往山坡，大多數人則沿著道路奔逃。
木赫的尸體瞪大著眼睛，他到死都沒想通，明明人數足以一戰，為什么自已追隨多年的主人會這么慌張，輕易就逃走？
汪其樂策馬來到木板車旁，扯開篷布露出陳舊的皮箱，他用蒲扇般的大手擷住鎖頭，一發力，輕易就將鎖頭扯下，掀開木箱，只看了眼就滿意地點頭。
“汪其樂，圣山衛隊來了！”斥候大喊，“離這里只有兩里左右！”
“時間充裕，一個都別放走！”汪其樂不慌不忙，冷笑著掀開后邊馬車上的篷布。
※
蓬布下是冰冷的尸體，麥爾端詳許久。死者是圣山衛隊一名小隊長，傷口平整，兇器銳利，他伸手挖出一枚箭鏃。
嶄新的箭鏃。
“這是他們沒挖走的，還有這個。”站在麥爾身邊的是圣山衛隊的拉維中隊長，他將一支箭矢遞給麥爾。箭矢光滑油亮，箭桿筆直，箭羽被仔細修飾過。
“流民不應該有這么好的弓箭。”
麥爾點點頭，問道：“還通知其他人了嗎？”
“沒有，流民不受管轄，但走私是刑獄司的事，恰好您在附近，所以先通知您。我懷疑有人走私兵器給流民，但很奇怪，流民不被允許交易，甚至沒有銀幣，是誰給他們這么好的弓箭？”
麥爾轉頭環顧，這是支二十來人的圣山衛隊小隊，他們首先發現了尸體，恰好麥爾率領一支王宮衛隊就在附近，于是通知了麥爾。
“死了多少人？”
“一支中隊，八十六人，很久沒回營區，我們才出來找人。”拉維非常憤怒，“這是圣山衛隊死傷最重的一次，沒有一個人逃走！神子不能再放縱那些流民了，加上這一次，一年來我們已經死傷了一百多名弟兄，這讓我們很憤怒！麥爾司長，王宮衛隊就這樣龜縮著？”
“神子命令我們不能攻擊流民。你知道亞里恩宮跟祭司院有過誤會，汪其樂幫助過神子，救過女官娜蒂亞的父親。”麥爾掀開又一張篷布，尸體上的傷口同樣平整，他接著道，“我們不想讓祭司院有所誤解。”
“圣山衛隊跟流民的沖突是由王宮衛隊引起的！”拉維不滿道，“我們是為了被侮辱的王宮衛隊，為了那群裸體的懦夫才跟流民對峙，而王宮衛隊卻躲起來！”
“注意你說話的語氣。你叫什么名字？”
拉維察覺失，忙挺胸站直：“我叫拉維。司長，我沒有不敬之意，但這是事實！”
“你確定沒有其他人知道？”麥爾望向身后的刑獄司隊長。隊長會意，五十余名刑獄司戰士分散開來，各自接近在附近檢查戰場的圣山衛隊。
“找到尸體后，我就立刻通知了在附近的您。有人跟流民交易，事態很嚴重，我們必須詳查！”
麥爾抬起頭，烈日正熾，尸體散發出淡淡的腐臭味。“拉維小隊長，發生這樣的事，我很遺憾。”他脫下帽子，臉上滿是歉意。
慘叫聲從身后傳來，拉維驚訝轉頭。他的同伴身邊都站著兩名刑獄司戰士，毫無預兆地出手，圣山衛隊士兵來不及掙扎就遭到屠殺。
拉維瞪大雙眼不可置信，還沒從震驚中回過神來，小腹就傳來一陣劇痛。他捂腰低頭，一把彎刀從麥爾的氈帽后探出，勾進他的肚子，劃開時帶出了一大片腸子。
“我真的很抱歉。”麥爾戴上氈帽，用冰冷的語氣說著，“愿薩神引領你的靈魂。”
※
“你是傻子嗎？”麥爾拉過椅子坐下，質問汪其樂，“還是你其實蠢得超乎我想象？”
“很不巧，收貨時他們剛好來到，我們被迫正面迎敵。”汪其樂道，“一個都不能放過，才能保證秘密不會泄露。”
“為什么用新武器？”麥爾不滿，“這會引起圣山衛隊懷疑，或許普通人不會注意這種小事，但古爾薩司會！”
“我們總要試試新來的兵器夠不夠銳利，順便驗收這段日子操練的成果。”汪其樂不以為意，“流民們沒用過這么好的武器，孩子們都很興奮。我們受夠了瞄不準射不遠的箭、容易斷折的弓跟割不開肉的繡刀，圣山衛隊潰走時，只有好的弓箭才能讓他們止步。”
“那就該把事情處理干凈！”
“我盡力了。”汪其樂攤手，“大家都知道流民最愛惜物資，我們已經拔走能看見的箭鏃跟箭桿，但要搬運的東西太多了，你不知道那些大車有多笨重，還要收攏馬匹，我帶的人手不夠多，實在沒辦法顧及這些小事。”
“我只看到你的無能！”麥爾道，“你可以將尸體堆疊，點火焚燒！”
“你知道我要安排多少事嗎？”汪其樂不滿道，“不是每個人都像塔克那么閑，只負責想一出是一出，讓高樂奇跟在后面擦屁股。而且焚燒尸體同樣會讓人起疑。”
“不會比箭鏃跟箭桿更讓人起疑！”麥爾說道，“我在為你收拾善后，不要再有下次！”
“我還要更多武器，最好每個流民都能有一張好弓和一百支好箭，還要銳利的好刀跟皮甲。”
“后面還會有幾批，但不會有這么多，你把事情鬧大，運送兵器會更難，你在節外生枝！如果之后收不到兵器，那也是你的愚蠢導致的！”
汪其樂哼了一聲：“楊衍呢，到現在還沒出現？”
麥爾搖搖頭：“今天的屠殺會給神子很大壓力，他不能不處理其樂山的事，你必須做好準備。”
“如果他想攻打其樂山，我很樂意跟他死戰。”汪其樂道，“我們這一年不是只吃干飯，看到外頭的鹿角跟箭塔了嗎？我們很善于防守。這座山的深度足夠成為掩護，而且我們現在有了更好的弓箭，圣山衛隊打算死多少人在這？別忘了阿突列的瘋婆子還在虎視眈眈。”
“剩下不到半個月。”麥爾說道，“你不該在這時候鬧事。”
“正好相反。”汪其樂道，“就因為剩下半個月，而楊衍還不露面，練不成誓火神卷的神子會有誰信服？現在鬧事才會讓他焦頭爛額。”
“隨便你！”麥爾已經不想跟汪其樂爭執了。
“還有那個李景風。”汪其樂忽然說道，“你們對他有多信任？”
“你懷疑他？”
“我不懷疑他的人品，也不懷疑他的誓，但我懷疑他是不是能被你們操控。他是楊衍的好朋友，我相信他支持塔克作夢，但懷疑他是不是能下定決心推翻楊衍。”
“至少在打倒古爾薩司這件事上，他跟我們目標是一致的。”麥爾起身來到帳篷門口，“好好操練你的隊伍，要團結，更重要的是，要有信心。”
※
楊衍從李景風手上接過野火時，手指甚至微微顫抖。明兄弟和景風來了，野火找回了，接二連三的好消息讓他振奮。
但今天他沒那么開心。
“一百多名圣山衛隊，這是非常大的死傷。”娜蒂亞道，“圣山衛隊的怒氣已經壓不住了，覺得神子根本不重視他們。”
“汪其樂！”楊衍用力拍著床鋪，怒氣上涌，令他幾乎喘不過氣來。
“別生氣。”李景風勸道，“發怒解決不了任何事。”
楊衍的身體越來越虛弱，虛弱到李景風認為他可能會病死。他就像剛離開武當時中了丹毒一樣，不同的是當時是日漸好轉，而現在卻是日漸惡化，發作越來越頻繁。
楊衍卻認為，發作時間越靠近表示他距離練成越近，他相信某一天，他會在劇烈的痛苦后豁然開朗，學成誓火神卷。
“要有信心。”楊衍這樣對李景風說，除了信心，他也沒什么可以改變現況的辦法了。
“汪其樂用光了我對他最后的仁慈！”楊衍怒道，“我要處置這件事！”
“神子打算攻打石林山？”李景風感到擔憂。他希望戰場不要連累到石林山上的婦孺，而且這不符合楊衍的計劃——或者說明不詳給楊衍制定的計劃，雖然他不知道該不該聽明不詳的建議。對明不詳，他永遠在懷疑與信任之間游移不定。
“幫我叫來波圖跟孟德。”楊衍說道，“我要修改贖罪之路的路線！”
波圖規劃的贖罪之路確實面面俱到，甚而可以說，如果照波圖的規劃，五大巴都的流民大部分都能平安抵達石林山，接受汪其樂保護。
楊衍指著地圖上的奈布巴都：“我要把贖罪之路的終點定在奈布巴都！咳……”因為憤怒，他忍不住咳嗽，干瘦的皮膚、凹陷的雙頰與眼眶，誰看見這樣的神子都會認為他離死不遠了。
孟德皺眉：“神子，我們說過……”
“在羊糞堆外圍劃出一塊地讓流民居住。”楊衍說道，“讓衛祭軍在外圍維持治安。”
孟德說道：“神子，對付老鼠，屠殺比豢養有用。”
“神子，流民沒有錢。”波圖沉思片刻，道，“他們依靠捕獵跟少量采集維生，只是圈地不足以讓他們活下去。”
“我要建立一個流兵營，在戰士臉上刺上新的紋路，發給他們證明身份的文件。”
“我們提過錢的問題……”
“去跟塔克要！”楊衍怒道，“他剛從他兄弟身上發了一筆橫財，很大一筆！而且我知道充公的財產也有不少以歲入奉獻的名義進了祭司院！”
“古爾薩司將這筆錢用作了軍費。”孟德說道，“再過半個月，阿突列巴都就會進攻。”
“建立流兵營也是軍費開支！”楊衍怒道，“不對嗎？”
“在這個時候？”孟德說道，“我不覺得是好時機。”
“下令讓其他巴都對奈布進貢，這是新增的奉獻，是神子奉獻！”楊衍說道，“證明他們的信仰！”
孟德問道：“流兵營由誰統領？”
“我最信賴的人！他是流兵營首領，蒙杜克當副手！”
孟德陷入沉思，或許這是個好辦法，既是對其他巴都的進一步施壓，以此測試他們的信仰，又能充實奈布巴都的銀庫。他很訝異神子竟能想到這個辦法，而且這將能組建出一支屬于神子本人的私軍。
“你們還有其他意見嗎？”楊衍冷笑。
“還是有困難。”孟德說道，“您會讓衛祭軍覺得您太過袒護流民。”
“我照看所有子民！”楊衍怒道，“剩下的事我會處理！孟德主祭，如果你做不好這件事，就換一個能做好的主祭！”
※
“楊兄弟讓我來問你還有什么想法。”李景風將波圖畫的地圖放在桌上，語氣中滿是埋怨，“為什么我要替你傳話？”
“地道里能說話的時間太短。”明不詳看著地圖，“你在客棧和祭司院之間反復走動，很容易被蟲聲發覺。”
“我不會讓你住進我家！”李景風慍道，“娜蒂亞是楊兄弟的人，就算蟲聲傳回消息也不會外泄。”他時常進入亞里恩宮與塔克密謀，若是與明不詳同住，立刻就會暴露行跡。
“我沒記錯的話，蟲聲過去是孟德主祭掌管的。”明不詳思考著，“他肯定還有自已的眼線。”
李景風倏然一驚，來到窗旁，推開窗戶，確定外頭沒人監視。