她睡不著。

心里的事太多，像一團棉花一樣糊在胸口。

桑余的枕頭底下還放著匕首。

這是以前殺機四伏時落下的習慣，如今已經脫離了那樣的習慣，卻也改不掉。

畢竟如果沒有這個習慣，她和祁蘅早就死在了無人知曉的廢宮里。

不過……現在的她跟死了，也差不了多少。

她在想，祁蘅會不會不再需要自己。

燭花忽然爆了一聲，將她從回憶中驚醒。

一陣急促的腳步聲由遠及近。

“桑姑娘，桑姑娘！”

小太監進福慌慌張張地撞開門，“出事了！”

桑余瞬間繃緊神經，從床上下來，手探進枕頭握緊了匕首：“皇上怎么了？”

“不是……是……”進福喘著粗氣，“皇上八百里加急，召回了北寒部落的陸夫人！”

“陸……晚寧？”

那個……自幼和祁蘅青梅竹馬的陸家千金。

這個名字就像一把鈍刀，緩慢而殘忍地刺入桑余的心臟。

桑余一點點松開了匕首。

她現在還是驚弓之鳥，卻忘了，如今他是皇上，護著他的人太多了，何需要自己這一把殘刃。

“陸晚寧要回來了？”

進福點頭如搗蒜：“正是！聽說皇上派了禁軍統領親自去接，還準備了椒房……”

桑余以為自己聽錯了，詫異而遲緩地站了起來。

椒房，那是皇后之禮。

“姑娘……您沒事吧？”進福怯生生地問。

桑余搖了搖頭，只是有些無措。

她后知后覺地扯出一個笑容：“我知道了，你下去吧。”

門關上的一瞬間，桑余終于支撐不住，踉蹌著扶住桌沿。

銅鏡中映出一張陌生的臉——蒼白、憔悴，眼角甚至已經有了細紋。

二十五歲，對于宮女來說已是高齡，更何況是一個滿身傷殘的暗衛。

而陸晚寧呢？

她記得那個女子，膚如凝脂，眉目如畫，是祁蘅年少時在太學院就傾慕的千金閨秀。

后來陸家獲罪，陸晚寧被發配北寒，嫁給了一個部落首領。

只是那首領沒幾天就戰死沙場。

“守寡三年。”桑余喃喃自語，“也就三年前，他決定謀反。原來他一直都在等著她……”

一陣劇痛從右手傳來，她低頭發現自己的指甲深深掐入掌心。

這只手早就廢了，連同她那些隱秘的期待一起。

宮外傳來禮樂聲，冊封大典的樂師已經開始準備了。

桑余緩緩滑坐在地上，后背的燙傷又開始隱隱作痛。

她忽然想起祁蘅登基前夜對她說的最后一句話。

“阿余，這些年辛苦你了。”

當時她以為那是承諾的開始，現在才明白，那是告別。

那是安慰。

那是在說：“桑余，你已經沒什么用了。”

是啊，她，已經沒什么用了。

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