“不妨事。”許明禎神色復雜地說道，“也不差這一時半會兒。”

慕炎挑了挑眉，覺得外祖父與外祖母的態度有些矛盾。一方面，外祖母讓母親轉述的話，是讓自己盡快來一趟許家，可見這件事急；但另一方面，外祖父又沒急到托人傳訊到西山大營。

許明禎有些欲又止。

俗話說，君子不人長短。

許明禎并不喜歡說這些流蜚語，只是因為事情多少與外孫慕炎有關，才不得不說。

他想了想，這才委婉地說道：“阿炎，前不久，你和緋姐兒、緋姐兒她姐姐，還有岑督主，是不是去謹郡王府打過馬球？”

“是啊。”慕炎不知道外祖父為何提起這件事，點頭應了。

許明禎斟酌著辭道：“馬球賽后，京中就有一些不好聽的流蜚語，你可曾聽說過？”

許明禎說得隱晦，繞了一個圈子，沒直說流蜚語的具體內容。。

慕炎聽得一頭霧水，直接問道：“外祖父，什么流蜚語？有什么事，還請外祖父明示。”

看慕炎這副樣子，顯然是對此一無所知了，許家二老面面相看，想想也是，慕炎要是知道，又怎么會任由那些人在那里胡說八道。

許明禎清了清嗓子，只得硬著頭皮把話說白了：“阿炎，京中現在有些個流，說馬球比賽那日，緋姐兒她姐姐與岑督主……”

后面的話許明禎對著外孫實在是難以啟齒，只能用一個“哎”字來結束。

“……”慕炎瞪大了眼，好一會兒沒出聲。

這一回，他終于明白了許明禎的意思。

見慕炎目瞪口呆，許明禎心里反而愈發肯定那些傳果然是子虛烏有，那日，慕炎也在謹郡王府，也跟岑隱一起打了馬球，倘若真有什么不妥，慕炎又怎么會不知道呢！

許明禎與身旁的許太夫人再次交換了一個眼神，許太夫人忍不住問道：“當日到底是怎么回事？”

許明禎動了動眉梢，他倒是覺得沒必要糾結于這些細節，立即接口道：“阿炎，我想那些閑話肯定是從那天受邀去謹郡王的人中傳出來的，得趕緊查查，不能讓人隨便‘亂說’。”

慕炎這才回過神來，連忙點頭：“確實不能讓人隨便‘亂說’。”

鬼鬼祟祟的在背后道人長短，他是最瞧不上的了。

許明禎聞心頭一塊巨石總算落下，如釋重負，以為外孫明白自己的意思。

許明禎淺啜了兩口熱茶，本來是想點到為止地說到這里，但轉念一想，這個話題既然說到了這份上，干脆還是多說幾句吧。

許明禎猶豫了片刻，接著道：“阿炎，端木大姑娘是你未來的妻姐，此事本與你無關，我只怕有人會非要扯到你身上，胡亂語地說是你非要扒著岑督主，為了討好他‘不擇手段’。”

說著，他長嘆了口氣，為慕炎的處境感到擔憂，“三人成虎，這些流再傳下去，我怕有礙你的名聲。”

“……”慕炎不明所以地眨了下眼，心道：他怎么又聽不懂外祖父在說些什么了，怎么就跟自己的名聲有礙了？

許明禎沉浸在自己的思緒中，毫無所覺。

他還在推心置腹地與慕炎繼續說著：“阿炎，俗話說，害人之心不可有，防人之心不可無。以你的位置，對人、對事還是要保留一分。”

“凡事有利有弊，現在有岑督主助力，對于你穩定朝廷，可謂事半功倍，但是，你要記住一句話，君強則臣弱，臣弱則君強……”

慕炎是君，岑隱是臣，君臣有別，君與臣既互相助益，又注定彼此對立，這是千古不變的道理。

慕炎作為未來的君主，不能一直都任由岑隱掣肘，這是君弱臣強之相。

對于大盛而，并非好事。

許明禎緊緊地皺起了眉頭，憂心忡忡。慕炎終究在朝中根基尚淺啊。

聽到這里，慕炎也回過味來，終于聽明白了，一雙鳳眸變得深不可測，心口發緊。

“外祖父，別再說了。”慕炎出聲打斷了許明禎，一眨不眨地凝視著對方。

慕炎的心里很不好受，像是翻江倒海般難受。

大哥背負的東西實在是太多，不僅是鎮北王府的血海深仇，還有這么多年的隱忍……以及所有的惡名。

若是外祖父知道大哥的身份，必然不會這么說的。

慕炎抿緊了嘴角，咽下了唇畔的千萬語。

他肅然而鄭重地看著許明禎夫婦，目光清亮，徐徐道：“外祖父，外祖母，我和大哥是生死之交，可以托付性命。”

慕炎漆黑的眸子一霎不霎地盯著許明禎。

許明禎夫婦倆都驚了，好一會兒，才反應過來慕炎口中的“大哥”是岑隱。

屋子里靜了一靜。

慕炎沒有再繼續往下說，他只是想向外祖父和外祖母表明自己的態度。

慕炎的眸子變得更深沉了，神情堅毅，恍如泰山般不可撼動。

許明禎也看出慕炎不欲多，在心中暗暗地嘆了口氣，心頭疑云翻滾，卻也沒再說什么。

屋子的氣氛隨著沉默的蔓延微僵。

慕炎干脆轉移了話題：“外祖父，前幾天蓁蓁來過府上，離開時，她偶然注意到許家門口有一個貨郎徘徊不去……”

許明禎夫婦倆起初不明所以，但還是耐著性子往下聽。

慕炎又把暗衛的調查結果大致都說了，最后道：“……那個叫羅大衛的貨郎過去這幾天每天都在許家門前徘徊，似有所圖。外祖父，我懷疑他和他同行的人很可能是南懷余孽。”

南懷余孽？！

周圍的空氣一沉，仿佛要凝滯一般。

許明禎登時神情嚴肅，許太夫人也知道茲事體大，也是神情一凜。

老兩口既是震驚又有些懵，再次互看了一眼，二老都想不通南懷余孽為何會盯上了他們許家。

慕炎干脆直說了：“外祖父，外祖母，我懷疑許家有人與南懷余孽有所勾結，傳遞消息。”

慕炎話落之后，屋子里更靜了。

窗外的庭院里種著幾棵桂樹，風一吹，那馥郁的桂香隨風飄進屋子里，與熏香混雜在一起，縈繞在眾人鼻端，濃郁得讓人有些喘不過氣來。

許明禎的鼻尖隱約滲出細密的汗珠，如木雕般一動不動。

他這把年紀，經歷過不知道多少風風雨雨，許家曾權傾一時，也曾跌至低谷，辭官歸隱，在朝堂的狂風怒浪中安然走到了現在。

許明禎深吸兩口氣，很快就冷靜了下來，眼神銳利。

慕炎既然這么說了，應該是有幾成把握，許明禎自然相信外孫。

許家潛藏著南懷的探子，如果真是這樣，那個人不可能毫無端倪……

許明禎微微蹙眉，仔細地回憶他們回京這幾個月發生的事，卻還是沒有頭緒，想不出這個探子到底會是誰。

許太夫人也是亦然，略顯不安地開口道：“阿炎，這次我們從老家帶到京城的下人都是府里多年的老人和家生子……”

許明禎對許太夫人道：“你那里應該還有下人的花名冊吧？”

外族探子潛伏在家中那就如同藏在陰暗處的白蟻般，不能拖延，若是不盡早揪出來將其殺滅，整座大廈說不定就會轟然倒塌。

“我這就讓人去取來。”許太夫人點頭應了，立刻就把大丫鬟叫了進來，吩咐她去取花名冊。

如今許家的中饋是由許二夫人管的，但是許太夫人對于府中的人員還是很清楚的。

等大丫鬟取來了花名冊后，許太夫人又把人給打發了出去。

跟著，她就比著花名冊對慕炎一一細數起來，如數家珍，包括他們這一趟帶了一共多少下人來京，這其中管家、嬤嬤、丫鬟、婆子、小廝以及護衛等等的人手分別有多少……

花名冊上登記的信息就更細了，寫著這些下人是何時入府，又在府中哪些地方辦過差，那些家生子更是表明了親眷關系，一目了然。

許太夫人又道：“我們到京城也不久，府里的人不多，我想著一時半會兒也不急著用人，就沒有采買過人。”

還有一部分原因是許家初來乍到，現在的京城又形勢不明，許太夫人也是想著等許家站穩了腳跟，再采買下人不遲。

慕炎翻了幾頁花名冊，就將其合上了。

這花名冊也不是一時半會兒可以看完的。

“外祖母，這花名冊先借我幾天可好？”慕炎拿起花名冊，也不見外地問道。

許太夫人就喜歡他不見外，點頭道：“你拿去慢慢看吧。有什么不對的，你盡管讓人來問我。”

慕炎笑呵呵地又道：“外祖父，外祖母，你們也別太緊張，一切如常就好。”

“我有一個猜測，也許是許家管得太嚴，沒能給府中的‘那人’跟外面這個貨郎串連的機會，所以，這個貨郎才會連著幾天都來府外徘徊不去。”

昨天的章節序號又錯了。改不了了……

接下來是許三。

(本章完)

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