許明禎眉頭一動，若有所思地看向了慕炎，“阿炎，你的意思是……”
“讓‘那人’自己動。”慕炎笑瞇瞇地說道，銳利的眸子彷如叢林中盯上了獵物的豹子般，蓄勢待發。
許明禎慢慢地捋著胡須，頷首道：“不錯，只有動了，才能抓到人。”睿智的瞳孔中精光四射。
許太夫人來回看看這對外祖孫，明明這兩人無論是外貌還是氣質都是大相徑庭，但是這一刻，她覺得這兩人出奇得相似。
突然之間，許太夫人就冷靜了下來，從容不迫地笑了。有他們在，家里出不了事的。
沉吟了片刻，許明禎又道：“阿炎，我想這件事不用急在這一兩天。”
慕炎明白外祖父的意思，勾唇笑了，頷首道：“外祖父說的是，讓他們再急急。”
只有讓他們求而不得，心急如焚，他們才會慌，才會失了方寸，這樣，就算府里突然出現了破綻，也不會招對方的懷疑。
許明禎雖然辭官歸隱十幾年，但當年也是封疆大吏，見過世面的，乍聞南懷探子的事是驚的，冷靜之后，考慮得就比慕炎要更仔細也更謹慎了。
“我全聽外祖父的。”慕炎雙眼含笑。
微風中，屋子里的桂香味更濃郁了，許太夫人親自給他們兩人重新沏了茶。
喝了這盅新茶后，慕炎拿著花名冊就告辭了：“外祖父，外祖母，那我先走了。”
他對著二老揖了揖手，正要轉身離開，卻被許明禎叫住了：“阿炎。”
許明禎又猶豫了一下，但還是忍不住又叮囑了一句：“我知道你對人推心置腹，但別人呢？”
慕炎信任岑隱，對岑隱愿意以命相交，那么岑隱也會以同樣的態度來對待慕炎嗎？
慕炎微微一笑，目光泰然地看著許明禎，堅定地吐出四個字：“那是當然。”
若是連大哥都不能信，那么他在這世上還能信誰呢？！
從窗口灑進來的陽光把慕炎的面龐照得分外明亮，仿佛在發光似的，青年的眉宇間一派坦蕩，意氣風發，光風霽月。
“……”許明禎再也說不出話來，只能怔怔地看著慕炎離開了。
那道繡著兩只仙鶴的門簾被慕炎率性地打起，又落下，門簾在半空中微微搖晃著，發出簌簌的細微聲響，與窗外的風拂枝葉聲交錯在一起。
二老沒叫人，丫鬟也就沒敢進去。
次間中只剩下了許老太爺和許太夫人，久久沒有人語。
許明禎眉頭緊皺，端起了茶盅，又放下，看著心事重重。
夫妻幾十年，許太夫人當然能看出老頭子在想些什么，出聲勸道：“從前那么難，阿炎也走過來了，他是個有分寸的孩子。”慕炎既然能如此相信岑隱，不惜托付性命，想來岑隱也有過人之處。
回應許太夫人的是一片沉默。
好一會兒，前方的那道門簾終于停了下來，在半空中靜止不動。
門簾上，是一幅仙鶴戲梅圖，其中一只仙鶴恣意地翱翔在空中，另一只地上的仙鶴展翅欲飛，那尖長的鳥喙正好對準了飛在空中的仙鶴，似乎在與它低語，又似乎要啄它……
許明禎盯著那門簾許久，揉了揉眉心。
兒孫自有兒孫福，其實許明禎也不想管著太多，但是，因為許景思和親蒲國的事，因為長女的死，他實在不想外孫再遇到什么迫不得已的事情。
他只希望他能好好的，只要他能好好的，怎么都行……
許太夫人把手伸了過去，握住了許明禎的手。
兩只布滿歲月痕跡的手緊緊地握在了一起，彼此給予彼此力量。
屋子里又靜了片刻。
許明禎抬眼看著許太夫人，叮囑道：“探子的事，得好好安排。這件事你我知道就夠了，誰也不能說，也包括老二。”
許明禎也并非是不相信自己的次子才這么說，只不過這件事關乎南懷探子，就不僅僅是家事，更是國事。
這件事不能出任何差錯，知道的人越少才越好安排。
“我明白的。”許太夫人鄭重地點頭道。
交代完后，許明禎站起身來，撫了撫衣袍，道：“那我先去衙門了。”
靜觀其變吧。許明禎在心里對自己說。
但是接下來幾天，許明禎卻有些看不懂了。
九月十七日，慕炎下令奪了張明遠、程子孝、趙豐的差事，責令其家族好生管教。
九月十八日，余安恂和李安康連降三級。
九月十九日，永寧伯世子被奪了世子位。
這一連串的事，震得整個朝廷都震了一震。
不少人都是一頭霧水，不明白發生了什么，但是也有聰明人隱約地意識到了什么。
尤其是那些子弟被奪差事的家族，他們是明白的，一個個心里憋著一股子氣，只覺得慕炎為了扒上岑隱，真是什么都干得出來，真真是面子里子都不要了。
可這件事涉及到岑隱，他們氣歸氣，卻只能忍著，也不敢對外亂說。
然而，他們不說，卻擋不住那些想要打探消息的人。
“伯爺，我們都認識這么多年，可說是穿一條褲子長大的，你就給我和王老弟透個底吧？”一個留著短須的中年男子一臉殷切地看著上首的永寧伯。
“是啊是啊。”另一個王姓男子頻頻點頭，“伯爺，你就提點我們幾句吧，攝政王現在到底是個什么意思？我們這不是怕不小心犯了他的忌諱嗎？”
永寧伯心里的這口氣也憋了好幾天，早就蠢蠢欲動，在兩位好友的追問下，心防有些松動了。
他嘆了口氣，道：“周老弟，王老弟，我們多年交情，我就跟你們透幾句……”
兩個中年男子皆是目光灼灼地看著永寧伯。
永寧伯不能直接說岑隱，只能委婉地說道：“說來也是犬子莽撞，無意中得罪了那位四姑娘。”
這諾大的京城中也唯有那一位“四姑娘”不冠姓，就足以令京中權貴忌憚。
那兩個中年男子互看了一眼，留著短須的周姓男子小心翼翼地又問道：“伯爺，令郎到底是什么地方得罪了四姑娘？”
如果是永寧伯世子得罪了端木緋，所以才被慕炎奪了世子之位，那倒也是可以理解。
永寧伯皺了皺眉，更為難了。
他斟酌了一下語，半真半假地說道：“犬子他看見四姑娘姐妹與一個陌生男子在一起，這不，不小心多看了兩眼……”
永寧伯含含糊糊地點到為止，不再多說，又長嘆了口氣作為收尾，一副無可奈何的樣子。
他這一聲嘆息就足以令人浮想聯翩。
周姓男子與王姓男子再次面面相覷，掩不住臉上的驚色。
永寧伯這句話透出的意思也太多了吧！
他口中那個和端木家兩位姑娘在一塊兒的陌生男人到底是誰？
很顯然，慕炎既然為了幫端木四姑娘出氣不惜治罪了永寧伯世子，那么四姑娘肯定沒有做什么不得體的事，也就是說，這件事其實是與端木家的那位大姑娘有關系？！
兩個中年男子都想到一塊兒去了，越想越覺得十有八九是如此。
王姓男子忍不住嘀咕道：“這攝政王未免……未免也太……”
“也太沒有君子之風了！”周姓男子膽子大一點，義憤填膺地把話說白了，不敢茍同地搖了搖頭，“不像話，真是不像話！”
慕炎他為了掩蓋丑事討端木緋的歡心，還真是什么都敢做，他這是想一手遮天嗎？！
永寧伯又嘆了口氣，“周老弟，王老弟，本伯與兩位老弟相交多年，這事也就是與兩位發發牢騷，也給兩位提個醒兒，以后對于那位四姑娘，還是要繞道走，免得不小心就遭了池魚之殃。”
周、王二人連連應諾，又安慰了永寧伯一番，這次告辭。
他們兩人前腳剛回府，后腳就有好事之徒登門拜訪了這兩人，一波接著一波……
一傳十，十傳百……
沒幾天，朝堂上的大部分人都或多或少地知道了這件事。
對于朝堂中的大多數官員而，他們只怕自己會不會也無意中做錯什么，被罰得太冤枉，得知是這么一回事，聽過也就拋之腦后了，反正事不關己。再說了，無論是慕炎，還是端木緋身后代表的的岑隱，他們全都得罪不起，都不敢在外亂說。
只有少數好事之徒在背后說閑話，也有一些前不久被迫“致仕”的人蠢蠢欲動，覺得幾乎似乎來了，看似平靜的京城暗潮洶涌。
這些個閑碎語也傳到了一直在關注這件事的慕炎耳中。
武英殿內，慕炎隨手批了一道折子，問道：“他們還說了什么？”
書案的另一邊，一個國字臉小將正維持著抱拳的姿勢站在三四步外，恭敬地稟道：
“昨日，周大人和王大人一起去了趟永寧伯府，之后，又有人去了周世寧大人府上，便又有流傳開了，說是端木大姑娘與男子親親我我，被原永寧伯世子撞見，發生了一些沖突。”
那小將的頭伏得更低了，猜到某些長舌之人怕是要倒大霉了。
慕炎手上動作沒停過，又打開了另一道折子，一目十行地瀏覽著，果斷地下令道：“奪永寧伯爵位，至于周世寧，就讓他致仕吧，周家全族回老家好好待著去，還有這幾個……”
慕炎一一點名，凡是到處亂嚼舌根的，勛貴就奪爵，朝臣就革職，無一例外！
“下去辦吧。”
“是，攝政王。”那國字臉的小將抱拳領命，趕忙退了出去。
落風默默地為那些不長眼又多嘴的人抹了把同情淚，在一旁給慕炎伺候筆墨。
慕炎靜靜地坐在書案前，在一道道折子上提腕揮墨，墨香陣陣。
屋內只聽見折子翻動聲、落筆沙沙聲，以及庭院里偶爾傳來的風拂樹葉聲。
慕炎又忙了一炷香功夫，總算把案頭堆積的折子都處理完了。
他伸了個懶腰，從武英殿出去了。
午后烈日灼灼，陽光直直地朝從殿內走出的慕炎投射過來。