祝紅玉的目光在他臉上流連，像是要將他的模樣牢牢記住。

片刻后她才緩緩開口，費盡力氣將藏在心中許久的話說出來。

“夫君，這一輩子……能……嫁給你……真好……”

裴明鏡喉頭猛地一哽，眼眶驟然發熱。

他張了張嘴想說“能娶你是我之幸”，卻發現喉嚨被什么堵著，說不出話來。

他只能更緊地握住她的手，用力點頭。

“就是……開頭有點難。”祝紅玉喘了口氣，眼神飄遠，像是回到了許多年前。

“那時……你我……像隔著條河。你在這頭……我在那頭……各自守著……那份成婚前的約定。”

裴明鏡的眼淚終于毫無征兆地滾落下來，滴在兩人交握的手上。

“對不住……”他聲音沙啞得厲害，帶著濃重的鼻音，“是我太愚鈍，讓你等了那么久。”

祝紅玉輕輕搖頭，笑意深了些，眼里有微弱的光：“等得值。后來……不是都好了么？我們有四個孩子……他們都好好的。”

她頓了頓，氣息更弱了，目光卻依舊緊緊鎖著他：“下輩子……裴明鏡……”

“嗯？”裴明屏住呼吸，將耳朵湊得更近。

“下輩子……”祝紅玉用盡最后的力氣，聲音輕得像羽毛。

“你別……再那么晚了。別等我……跟別人定了親，鬧了笑話……你才來。”

她眼中泛起一點狡黠又溫柔的水光，一如少女時：“你要……早一點。在我最好的年紀……就找到我，娶我。我們……不要什么協議了……就要……就要一開始……便兩心相許……好好相愛……像話本里寫的那樣……”

話音漸低，終至無聲。

那雙注視了他一生的眼睛，緩緩地、戀戀不舍地，合上了。

握在裴明鏡掌中的手徹底失去了最后一絲力氣，軟軟地垂落。

“阿玉……阿玉……”裴明鏡低聲喚著，一遍又一遍。

可是卻再也沒有了回應。

窗外呼嘯而過的北風卷起枯枝上的殘雪，發出簌簌的聲響。

裴明鏡保持著傾身的姿勢，許久許久。

眼淚無聲地流淌，浸濕了衣襟，也浸濕了兩人交握的手。

他沉默地流淚，仿佛要將這一生鮮少流過的淚，一次流個干凈。

不知道過了多久，裴明鏡才緩緩直起身。

他用帕子輕柔地擦去祝紅玉臉上最后一點淚痕，又替她仔細掖好被角，仿佛她只是睡著了。

然后，他俯下身在她已經冰涼的額頭上印下深深一吻。

他對著那張安詳的睡顏，一字一句鄭重起誓：“好。我答應你。”

“下輩子，我一定早早找到你。在你最好的年紀，在你遇見任何人之前。”

“沒有協議，沒有各取所需，也沒有那些亂七八糟的阻隔。”

“我們一開始就好好相愛。把這一輩子虧欠你的花前月下、甜蜜語都補上。”

“阿玉，等我。”

隨后，他喚來一直守在外間的丫鬟，讓她將幾個孩子都找來，他有事情要吩咐。

不多時裴家的孩子們都到齊了。

裴明鏡拄著拐杖慢慢走了出來。

他的目光緩緩掃過每一個兒孫的臉，在眉眼酷似祝紅玉的長孫裴開霽臉上多停留了一瞬。

隨后才緩緩開口：“你們母親累了一輩子，如今總算能歇下了。”