黑暗。

無邊的黑暗。

這是程妄恢復意識后的第一個感受，他的眼皮沉重如鉛，幾次嘗試后才勉強睜開一條縫隙，潮濕陰冷的空氣鉆入鼻腔，帶著霉味和某種金屬的腥氣。

他的臉頰和后腦勺傳來陣陣鈍痛，讓他想起昏迷前最后的記憶，那記來自柳家護衛的重擊。

“醒了？”忽然，一道沙啞的聲音在不遠處響起。

程妄猛的想要坐起，卻發現自己的雙手和脖頸都被粗糙的鐵鏈鎖住了，鐵環深深勒進了皮肉里。

他這才注意到自己身處一個低矮的洞穴中，巖壁上零星插著火把，火光搖曳間映照出十幾個和他一樣被鎖住的人影。

“省省力氣吧，新來的。”那個聲音再次響起，這次程妄看清了說話的人。

一個滿臉皺紋的老者，看不清五官，一頭銀色白發，左眼上有一道猙獰的疤痕：“柳家的玄鐵鏈，金丹期以下掙不開的。”

程妄的喉嚨干得冒火：“這是哪里？我師兄呢？”

“天坑礦場，柳家的私產。”

老者咳嗽了幾聲：“至于你師兄……如果他還活著的話，應該在其他礦洞。”

三天前的記憶如潮水般涌來，程妄和師兄季鴻剛離開師父隱居的山林，第一次真正踏入修真界。

在九州城，他們目睹一個老婦被柳家護衛當街毆打，只因為她不小心碰臟了柳家少爺的衣袍，程妄不顧師兄勸阻出手相助，卻不知這正是柳家設下的圈套。

那老婦人是柳家安排的誘餌，專門用來釣他們這些初出茅廬的散修。

“喝水。”忽然，一只破碗被推到了程妄面前，里面是渾濁的液體。

程妄抬頭，看見一個約莫十五六歲的少年，瘦得顴骨高聳，眼睛卻亮得驚人：“我叫阿七。”

少年蹲下來，聲音壓得極低：“你得罪了柳家哪位？”

“柳玄。”

程妄咬牙說出這個名字，柳家少主柳玄，九州城有名的紈绔。

一聽這話，阿七的瞳孔猛地收縮，有些同情地看了程妄一眼，搖了搖頭：“那完了，你估計是活不過三個月了。”

他指了指洞穴深處幾具蜷縮的尸體：“看見了嗎？上個月有個和你一樣得罪了柳少主的，被特地關照，活活抽干了靈力，活活累死的，你最好是有心理準備。”

程妄這才注意到空氣中彌漫的不只是霉味，還有淡淡的腐臭。

他的胃部不由得一陣抽搐，既因為恐懼，也因為憤怒，他和師兄只是幫了一個看似無助的老人，為何會落得如此下場？

“時辰到了！都給我起來！”

忽然一道粗獷的聲音伴隨著鐵門開啟的刺耳聲響傳來。

火把的光亮突然增強，程妄瞇起眼睛，看見三個身著柳家服飾的監工站在洞口，每人手中都握著一條泛著青光的鞭子。

“新來的。”

為首的監工是個獨眼壯漢，目光落在程妄身上：“記住這里的規矩，每天挖夠三十斤礦，否則沒飯吃，敢逃跑的，喂噬靈蟲，敢反抗的，抽魂煉魄！！”

鐵鏈被解開，程妄被粗暴地拽起來推向前方。

穿過曲折的隧道，眼前豁然開朗，一個巨大的地下空洞映入眼簾，數百名衣衫襤褸的礦奴正在巖壁上敲敲打打，整個空間都回蕩著金屬撞擊巖石的聲響，間或夾雜著鞭子抽在肉體上的悶響和痛苦的呻吟。

“干活去！”

程妄被推到一面巖壁前，塞了一把銹跡斑斑的鶴嘴鋤。

接下來的六個時辰如同噩夢，程妄機械地揮動鋤頭，虎口很快磨出血泡，又被粗糙的鋤柄磨破，每當他的速度慢下來，監工的鞭子就會毫不留情地落下，背部的衣衫早已被抽爛，傷口火辣辣地疼。

因為得罪了柳玄，所以他似乎得到了這些修士的“額外優待”。

“呼吸。”

此時，一道蒼老低沉的聲音突然在耳邊響起。

程妄轉頭，看見一個佝僂著背的老人不知何時站在了他身旁，老人頭發花白，臉上布滿皺紋，但一雙眼睛卻異常清明，在這昏沉的礦坑中，有一瞬間如同鷹一般。

“吸氣時想象靈氣沉入丹田，呼氣時引導它流經傷口。”

老人一邊說一邊若無其事地敲打著巖壁，仿佛只是在閑聊天氣，程妄將信將疑地照做，驚訝地發現背部的疼痛竟然真的減輕了些許。

“別表現出來。”看著他的表情，老人低聲警告道：“柳家的狗鼻子靈得很。”

“您是……”

“叫我老墨就行。”老人咳嗽兩聲，從巖壁中摳出一塊泛著微光的石頭——一塊下品靈石，他語氣冷靜：“記住，在這里，憤怒只會讓你死得更快。”

不知過了多久，似乎夜幕降臨，當然，如果這昏沉的礦坑中也能算有夜幕的話。

火把熄滅了大半，礦奴們被趕回各自的洞穴，程妄分到了半碗稀粥和一塊發霉的面餅，他蜷縮在角落里，身體的每一寸都在疼痛，但更痛的是心中的憤怒和悔恨。

“吃吧，不然明天更沒力氣。”阿七坐到他旁邊，把自己的面餅掰了一小半給他。

程妄搖頭：“我不餓。”他第一次發現，自己的聲音嘶啞得不像自己的。

“想開點，雖然吃不飽，但起碼吃了才能有一點力氣。”阿七苦笑：“而且至少你還活著，我見過太多人第一天就……”

洞穴深處突然傳來一聲慘叫，打斷了阿七的話，接著是監工的大笑聲、某種令人毛骨悚然的窸窣聲和吮吸聲。

“蝕骨藤……”

阿七的臉色瞬間變得-->>慘白，瑟瑟發抖地蜷縮在一起：“又有人在受罰了。”

程妄握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，他想起了師父常說的話，修真界弱肉強食，弱者命如草芥，現在他才終于明白了這句話的真正含義。