天坑內部，宛如一座倒扣的蜂巢，密密麻麻的洞穴嵌在陡峭的巖壁上，彼此相連，又深不見底。

烏竹眠跟著礦奴，沿著狹窄的礦道前行，空氣中彌漫著汗臭、血腥和礦石的銹味，頭頂不時有碎石滾落，砸在苦力們佝僂的背上，卻無人敢停下腳步。

因為監工的蝕骨鞭就在身后，稍慢一步，便是皮開肉綻。

洞穴里住滿了人，每個不足三尺寬的凹坑便是一個“鋪位”，蜷縮著兩三個礦奴，有男有女，有老有少，唯一不變的，是全都面色青灰，眼窩深陷，指甲縫里嵌滿黑泥，手腕腳踝被禁靈鏈磨出潰爛的傷口。

”快點！今日的礦不夠數，誰都別想喝水！”監工的吼聲在坑道中回蕩。

突然，烏竹眠的腳步一頓。

角落里，只見一個小小的身影正跪在地上，用瘦弱的手指扒拉著礦石。

那是個不過六七歲的小孩子，頭發枯黃，肋骨根根分明，手腕上的禁靈鏈對他來說太過沉重，磨得皮肉翻卷，血跡干涸成黑痂。

察覺到目光，小孩怯生生地抬頭，露出了一雙黑白分明的眼睛，干凈得與這地獄格格不入。

烏竹眠蹲下身，聲音壓得極低：“你……一個人？”

小孩瑟縮了一下，點點頭，又搖搖頭：”阿娘……阿娘昨日被帶走了……”

看著他的眼神，烏竹眠垂下眸子，指節捏得發白。

遠處傳來監工的腳步聲，小孩打了個哆嗦，慌忙抓起一塊礦石塞進懷里，聲音發抖：“不能、不能停……他們會打……”

烏竹眠指尖一彈，一縷極細的靈力悄無聲息地沒入了他的手腕，潰爛的傷口緩緩止血。

”別怕。”她揉了揉小孩的腦袋，輕聲道：“很快……就不會再有人打你們了。”

*

一個月前。

天坑邊緣，罡風呼嘯。

幾名柳家修士正懶散地靠在石壁上，手中把玩著蝕骨鞭，鞭梢沾著未干的血跡，在他們面前，兩名年輕散修正被踹跪在地。

他們的道袍早已破碎，臉上沾滿血污，其中一人右臂不自然地扭曲著，顯然已被折斷。

“求、求諸位仙長開恩……”稍年長的散修名叫季鴻，嗓音嘶啞：“我們真的只是路過……”

“路過？”為首的柳家修士一腳踩在他背上，靴底碾著傷口：“這方圓百里都是柳家的地界，你們莫不是魔教探子？”

旁邊，少年模樣的散修程妄突然暴起：“放屁！你們強占靈脈草菅人命，算什么仙門！”

“啪！”

蝕骨鞭凌空抽下，程妄的臉頰瞬間皮開肉綻，鮮血濺在碎石上。

修士拽起他的頭發，將一枚禁靈鎖狠狠扣上他脖頸：“骨頭挺硬？正好送去蝕骨藤坑試藥！”

季鴻和程妄都是小門派的弟子，程妄是第一次跟隨師兄季鴻外出游歷，三日前在九州城外，他替被欺辱的老婦擋過柳家修士的鞭子。

彼時少年眉眼飛揚，說要做“仗劍天涯的大俠”，此刻卻像條瀕死的魚一般被拖向天坑。

“師弟！”斷臂的季鴻突然嘶吼著撲上去：“要抓抓我！他剛筑基，受不住蝕骨藤……”

回應他的是穿透琵琶骨的鐵鉤。

“聒噪。”修士甩了甩鉤尖的血：“兩個都扔去血紋礦洞，進了天坑，就是柳家的狗！三日內挖不出百斤礦，就拿他們喂藤！”

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