寶玉此時與寶釵靠得近，只聞到一陣涼森森、甜絲絲的幽香，竟不知是何香氣，便問：“姐姐熏的是什么香？我從未聞過這味兒。”寶釵又笑起來：“我最怕熏香了，好好的衣服熏得煙燎火氣的，有什么好？”寶玉說：“既然如此，這是什么香氣？”寶釵想了想，說道：“對了，這是我早起時吃的冷香丸的香氣。”寶玉笑道：“什么丸藥這么好聞？好姐姐，也給我一丸嘗嘗！”寶釵笑道：“又胡鬧了，藥也是能混吃的？”
話語未了，忽聽外面人說：“林姑娘來了。”語音剛落，林黛玉已經搖搖地走了進來，一見寶玉，笑道：“哎喲，我來的不是時候了。”寶玉忙起身，笑著讓座；寶釵笑道：“為什么這么說？”黛玉也笑：“早知他在這兒，我就不來了。”寶釵說：“這我就更不懂了。”黛玉笑著說道：“要來時一群人都來，不來時一個也不來；今天他來了，明天我再來，如此錯開了來，豈不是天天有人來嗎？不至于太冷落，也不至于太熱鬧了。姐姐如何不懂這意思？”
寶玉見她外面罩著一件大紅羽緞對衿被褂子，問道：“外面下雪了么？”底下婆娘們道：“下了這半天的雪珠兒了。”寶玉問：“有沒有取了我的斗篷來？”黛玉便說：“是不是？我來了，他就該回去了。”寶玉笑道：“我什么時候說要回去了？不過是拿來預備著。”
幾人正說著，薛姨媽已擺了幾樣細巧茶果，要留他們喝茶。寶玉夸了夸前天珍大嫂子那里的好鵝掌、鴨信，薛姨媽忙把自己糟里的取了些來給他嘗。寶玉笑道：“這個須得就酒吃才好。”薛姨媽又叫人去灌些上等的酒來。寶玉又說：“不要溫熱了的，我只愛喝冷的。”薛姨媽忙勸：“這可不行，喝了冷酒，寫字手打顫兒。”寶釵也笑：“寶兄弟，虧你每天雜學旁收的，難道不知道酒性最熱，若趁熱喝下去，發散得也快；若就冷的喝下去，便凝結在內，以五臟去暖它，豈不令自己受害？從今以后還是不要喝那冷的了。”寶玉聽這話有情有理，便命人將酒熱了再飲。
黛玉在一旁嗑著瓜子兒，只抿著嘴笑。恰巧黛玉的小丫鬟雪雁走進，給黛玉送來小手爐。黛玉含笑問她：“誰讓你送來的？難為他費心了，哪里就冷死了我！”雪雁回答道：“是紫鵑姐姐怕姑娘冷，差我送來的。”黛玉接過了，抱在懷中，仍然笑著說：“虧你倒聽她的話。我平日對你說的，全當耳邊風，怎么她說了你就依，比圣旨還快呢。”寶玉一聽這話，便知是黛玉借此奚落他，也不好回復，只嘻嘻地笑兩下罷了。寶釵素知黛玉是如此嬌慣的，也不去理會。薛姨媽卻道：“你平日身子弱，禁不得冷的，她們記掛著你難道不好么？”黛玉笑著說：“姨媽不了解。幸虧是在姨媽這里，倘或是在別人家，人家豈不惱怒？好像人家連個手爐也沒有，巴巴的要從家里送個過來。別人不會說丫頭們小心過余，還只當我平日就是這等輕狂慣了呢。”薛姨媽道：“你這是多心了，才這樣想。我就沒這等心思。”
寶玉正喝得開心，薛姨媽千哄萬哄的，只容他又喝了幾杯，就收拾過了。又做了酸筍雞皮湯，讓寶玉痛喝了兩碗，吃了半碗碧粳粥。一會兒，薛、林二人也吃完了飯，又沏上茶來大家喝了，薛姨媽才放了心。雪雁等三四個丫頭也吃過飯，進來侍候。黛玉問寶玉：“你現在走嗎？”寶玉乜斜倦眼說：“你走，我就和你一起走。”黛玉聽了，便起身道：“咱們也來了一整天，該回去了。還不知那邊怎么找我們呢。”說完，二人起身告辭。
小丫頭捧來斗笠，寶玉便把頭略微低下，叫她戴上。那丫頭將大紅猩氈斗笠抖了抖，往寶玉頭上一合，寶玉說道：“好了，好了！好蠢的東西，你倒是輕些兒，難道沒見過別人戴過么？讓我自己戴吧。”黛玉站在炕沿上道：“唆什么？過來，我瞧瞧吧。”寶玉忙靠近來，黛玉輕輕用手整理，籠住束發冠，將笠沿掖在抹額上，將那顆核桃大的絳絨簪纓扶起，讓它顫巍巍地露在笠外。整理妥當，說道：“好了，披上斗篷吧。”寶玉聽了，這才接過斗篷披上。薛姨媽說道：“跟著你們的媽媽還沒來呢，再等等不遲。”寶玉道：“倒要我們去等她們么？有丫頭們跟著就可以了。”薛姨媽放心不下，還是叫兩個婦女跟隨他兄妹才罷。他二人道了“打擾”，徑直回到賈母房中。
賈母尚未吃晚飯，知道他倆從薛姨媽處回來，更是歡喜。見寶玉喝了酒，便叫他自回房中歇息，不許再出來了。又命人好生看待著。寶玉來到自己的臥室，早見筆墨擺在案上，晴雯出來接著，笑著說道：“好呀，你要我研了那么多墨，早起高興，才寫了三個字就丟下筆出去了，哄我們等了一天。快來給我寫完這些墨才罷！”寶玉忽然想起早晨的事來，笑道：“我寫的那三個字在哪里？”晴雯笑道：“你可是醉了。你過去那府里之前，囑咐要貼在這門斗上，這會兒又這么問。我生怕別人貼壞了，親自爬高上梯的貼上，凍冷的手這會兒還是僵的呢。”寶玉聽了，笑道：“我確實忘了。你的手冷，我替你握著吧。”說著便伸手握住晴雯的手，一同仰頭看門斗上新寫的三個字。
不一會兒，黛玉進來了。寶玉笑道：“好妹妹，你不要撒謊，看看這三個字哪一個好？”黛玉仰頭看里間門斗上新貼了三個字：絳云軒。黛玉笑著說：“個個都好。怎么寫得這么好呀，明兒也給我寫一個匾。”寶玉嘻嘻笑道：“又哄我了。”說完又問：“襲人姐姐呢？”晴雯向里間炕上努嘴。寶玉看過去，只見襲人和衣在那里睡著了。寶玉又問晴雯道：“今兒我在那府里吃飯，有一碟豆腐皮的包子，想著你愛吃，和珍大奶奶說過了，只說我要留在晚上吃，叫人送過來了，你吃了嗎？”晴雯說：“快別提了。一送過來，我就知道是你留給我的，偏偏我才吃過飯，就放在那里了。后來李奶奶來了看見，說：‘寶玉未必吃得了，拿去我孫子吃吧。’她就叫人拿走了。”接著茜雪捧上茶來。寶玉道：“讓林妹妹喝茶。”眾人笑道：“林妹妹早就走了，還讓呢。”
誰知這年冬底，林如海寄來書信，說是身染重疾，要接林黛玉回去。賈母聽知，不免又一番憂悶，只好打點黛玉起身。寶玉更是不大樂意，怎奈父女之情，也不好勸阻。于是賈母要賈璉送她回去，仍就再帶回來，所有的土儀盤纏，自然準備妥貼。迅速選了日期，賈璉與林黛玉辭別賈母等人，帶領仆從，登船往揚州去了。_a