先暫且不說圣上打的甚么主意，且說席間眾人見圣上給李守中賜下了賀禮，更是對他一陣阿諛奉承。便連賈政聽了都微微搖頭。

李守中也不善于應付這些人，只好說些‘皇恩浩蕩’‘圣上體恤’等語。

陳寧聽得實不耐煩，只大聲說道：“喝酒喝酒！哪里這般啰唣！”

孫太監也被請了來，軍功世家皆知孫太監，對其也甚為尊重。因他輩分最高，又是李智的師父，故而也坐在首座。他聽見陳寧之語，頓時瞪了陳寧一眼，斥道：“好好地喝你的酒，這般大聲作甚？”

陳寧一縮脖子，訕笑道：“孫叔說得是！侄兒錯了！”恰值李智正走過來與孫太監斟酒，見到陳寧裝模作樣，頓時嘿嘿一樂。

陳寧雖是尊重孫太監，卻喜歡逗李智，便一面大手一伸將李智抓了過來，一面頑笑道：“怎的是你在這里服侍？文哥兒呢？沒與你一道？”

李智也不掙扎，順勢躍到陳寧身邊，酒壺仍是穩穩地端著，又對陳寧笑道：“瑞文哥哥正在用飯呢。侄兒也算是主人家，雖是年紀小，不能多飲，卻也應來與叔叔伯伯們斟一道酒，表表孝心。”

陳寧也沒仔細聽李智說話，自顧自地‘咦’了一聲，又想了片刻，忽地對著孫太監說道：“孫叔……”

孫太監知道陳寧之意，便打斷他，問道：“我聽聞你家文哥兒與賈大人家的姑娘定了親？”

陳寧回道：“是！”

孫太監便說道：“那便不行……”

陳寧略一思忖，便知端倪，又思忖片刻，說道：“孫叔好歹看在先父的面子……并不須叔叔家傳絕學……只是若能指點犬子一二，侄兒便感激不盡……”孫太監抿了一口酒，不再語。

陳寧知道孫太監算是默認了，喜得抓耳撓腮，連連敬酒。

原來孫太監自己便是練的童子功，遂挑徒弟很是艱難，一要人品好，二要長輩開通，允他習武，三是最重要的，童子功不練至大成便不能娶妻傳宗接代，故此孩子家中必須得有其他子嗣。

席間其他人心知應有隱情，也不多問，忙都笑著夸那李智懂事，又說孫太監教導得好等語。那孫太監只淡笑著說道：“小孩子不經夸，哪里有諸位說得那般好……”

散了席后，眾人都辭別李守中轉回家去，獨李紈夫妻留了下來。

李紈與賈珠到底給李守中磕了頭，重又賀過父親生辰，方心滿意足。一家人便坐在一起說話。

李守中問起賈珠溫習得如何，賈珠笑道：“小婿不過如此，到底不比舅兄……”

李守中搖頭道：“你卻不明白，殿試之時不必太過出挑，能至中游便好……所謂狀元、榜眼、探花，也不過是虛名而已。反倒叫人……”

賈珠聽見不好多說。李睿便忙笑道：“老爺不必憂心，兒子到時候收斂些便是了！”

李守中瞧了李睿一眼，嗤笑道：“如今你想要收斂也晚了，莫不是要欺君？你可知多少人瞧著？”

李睿低了頭，半晌方愧道：“兒子錯了！”

李守中敲著桌子，說道：“我并未怪你！你想要人知道自己并非靠為父才中了進士，我很是明白……”

李睿聽見更是臉紅，忙跪下道：“兒子只怕連累了老爺被人誤會……所謂三人成虎，那時候老爺再解釋，只怕圣上不信……”

李守中嘆口氣，抬手說道：“起來罷！我既為天子之臣，自然要為圣上盡忠，旁人若是誤會，那也無法可想。”

李睿站起身來，侍立一旁，李守中又緩緩道：“我本想著……若兒女們安安穩穩便是福氣了。誰知一個兩個皆是……唉！如今你既已如此，便也罷了……”

他心中有隱憂，卻不敢說出來，只是嘆氣不已。

鄭氏便嗔怪道：“老爺也真是的，人家孩子若中了一甲，還不知怎么高興呢，偏你還要訓斥！”

李守中又嘆口氣，強笑道：“罷了！你們母子一個鼻子出氣，我倒是說不過你們！”

賈珠細細地看了看李守中，到底沒說出甚么來。李紈忙岔開了話題，挑些逗趣的事情說了。

王子騰與賈政等人一路同行，因聊得暢快，遂強邀幾人到了自家府中繼續說話。

賈政等人尋思，反正無事，便也半推半就地去了王子騰府上。

王子騰便著人安排了酒菜，幾人分賓主坐下，說笑起來。

王子騰便笑道：“如今李大人也算是飛黃騰達了……”

賈政聽了忙說道：“我那親家倒是真才實學，故才被圣上所看重。”

王子騰點點頭，還未怎樣，便聽那陳寧的大嗓門嚷道：“李大人雖有些酸氣，好在他家小兒子很是不錯！”

林如海只笑著搖頭，說道：“只要是你說不過的，你便說人家酸氣十足罷？不過他家小兒倒真是不錯，甚為懂事！”