眨眼間便到了李守中生辰前一天，賈珠便與李紈道：“岳父雖說是不愿大辦，我想著……到時上門的人定會不少。前幾日問了大舅子，他只說不用我幫忙，我怕他是客氣，不如你再問問罷……”

李紈對賈珠笑道：“我家男人果然是細心又體貼呢……快過來給我親一口，以作獎勵……”

李紈便與賈珠二人斟酌了宴會細節寫在紙上，派人送回李府交給鄭氏。又問了是否需要幫忙等語。鄭氏只說諸事齊備了，不用操心。

嫁出去的閨女也確實不好插手娘家之事，李紈便也不再多管，只等那日回去賀壽。

賈母素來愛湊熱鬧，本也說要去，誰知那日卻吃壞了肚子，卻又去不成了，遂對李紈笑道：“郡主幫我跟親家道個惱罷……”

李紈便笑道：“老太太自管安心養著！孫媳婦兒早知道老太太嘴饞，若有好吃的，孫媳婦兒自然裝上一盒子帶回來給老太太嘗嘗的……”

賈母哈哈笑道：“真真是把你慣的！只管打趣我！還不快走呢！”

李紈并賈珠又去辭王夫人。因賈珠進不得產房，便只在門外問了安。

待李紈進了屋子，便瞧見王夫人正逗著賈瑾玩耍。李紈忙抱了過來，瞧著賈瑾胖嘟嘟的臉蛋，喜歡得了不得。

王夫人躺在床上看著李紈抱著賈瑾愛不釋手，便笑道：“郡主如今可知道小孩子好了？還不趕緊生養一個呢！”

李紈也不放賈瑾，直笑道：“太太雖說的是，但哪里是媳婦兒想要便能有的呢？如今先帶著弟弟玩也是不錯的。”

王夫人瞪了李紈一眼，嗔道：“郡主又說小孩子的話……”

李紈便笑道：“原想太太面前裝賢淑，誰知道長久了卻也裝不下去呢。倒是這般才好……太太不喜歡么？”

王夫人揚手輕輕拍了李紈一下，說道：“偏不喜歡……”

李紈一笑，說道：“知道太太不好意思說呢……”

王夫人‘嗤’地一笑，又說道：“倒是個臉皮厚的！”想了想又問道：“壽禮可準備好了？”

李紈點頭道：“大爺說不用我操心，說是老爺與大爺一道去準備了的。”

王夫人聽了便不再問，又說道：“說來親家壽誕，我本應去的……如今只好請郡主幫著致歉了！”

李紈點頭道：“媳婦兒知道了！”

賈政并不與李紈賈珠同行，只約了林如海一道走。

因李紈不想太過招搖，便也未使人攆逐閑人。便與賈珠二人單獨啟程。

方一回到了李府，便大吃一驚，李紈賈珠雖是想到，今日人應會多，卻沒想到這會是這般。只見李府門前車水馬龍，賀壽之人絡繹不絕，李府門口接待的小廝忙得腳不沾地。

李府的迎客小廝們遠遠地見了李紈的車輦，忙上前接了，又分了人進去通稟。

便有邀月憐星并許嬤嬤從后面車上下來，趕著上前扶著李紈下了車輦，欲待換轎。

賈珠便對那迎客小廝笑道：“你們去接待其他人罷，我們自己進去便是……”話未說完，便瞧見李守中父子并一眾賀壽之人皆迎了出來，各個彎身施禮，道：“恭迎安順郡主，恭迎郡馬！”

李紈無奈，到底不敢在眾人面前有失皇家規范，忙抬手笑道：“卻沒想到驚動了諸位！不必多禮，快快請起罷！”

又有婆子抬了軟轎過來，李紈便坐了進到內院。賈珠為半子，自是半個主人家，遂與李守中等人一起與賓客攀談，又遣了跟隨的人下去幫忙。

鄭氏宋氏并賀壽女眷們俱都在二門處迎著，李紈下轎，眾人便欲跪倒，許嬤嬤忙道：“免！”

李紈上前挽著鄭氏并宋氏，笑著喊了一聲道：“太太……嫂嫂……”

鄭氏眼圈一紅，強笑道：“郡主……快里面請！”

眾人一通廝見，各自坐定。那陳寧夫人抿著唇笑道：“郡主來遲了，一會子倒要罰上三杯才好！”

李紈笑道：“我雖不善飲，卻不敢掃了侯夫人的興致呢。只是，我若醉了，好歹不能笑話……”

陳寧夫人便對旁人道：“我便說郡主最是豪爽的……”

又轉頭對李紈說道：“誰來笑話郡主，我便第一個不依……”

眾女眷自然是隨聲附和。