陳寧一驚一乍地拍桌打椅，倒令賈政嚇了一跳，嗔道：“這又是作甚！”

陳寧齜牙一笑，湊到賈政面前說道：“兄長不知，我曾見過安順郡主的胞弟李智……聽聞也是從小被安順郡主教養，說話辦事極為大氣，甚合我脾性！”

賈政點頭說道：“很是，李大人家幾個子女俱都是不錯的！那智哥兒年紀雖小，行事卻比大人還要強……”

陳寧嘖嘖贊了幾聲，似有些心癢難搔的模樣。半晌，忽地站起身來，賈政卻又被他嚇到，說道：“怎么總是這般魯莽，倒不如那日……來得鎮定。”

陳寧摸摸腦袋，嘿嘿干笑幾聲，說道：“小弟先回去了，改日再來拜訪。”

賈政不知這人本與自己談得正歡，怎么突然說要回去。雖有些莫名其妙，卻也知道這人做事極為干脆，遂站起來笑道：“賢弟既然有事，愚兄就不留你了。”

陳寧擺擺手，說道：“兄長不必送了，常來常往的，講究這些作甚！”賈政一笑，倒真的只將他送出書房。

賈政回房后便與王夫人說起此事，王夫人低頭思忖片刻，說道：“莫不是想與我們結親么？”

賈政想了一想，點頭道：“果然如此……倒也是個不錯的人家……”

王夫人便沉聲道：“老爺如今仕途正順，過幾年又有選秀，若是……”

賈政聽見便有些心動，卻面色嚴肅，對王夫人道：“婦道人家，少操心外事，便是我不升官，莫不是你日子過得便不好了么！安心養胎是正經！”

王夫人低聲應了，二人岔開話題不再談及。

又過了幾日，那齊國侯夫人果然上門拜訪賈母，賓主見禮坐定后，齊國侯夫人方笑問道：“怎么不見貴府大姑娘？”

賈母便笑道：“她正隨郡主學習呢。”轉頭又吩咐小丫頭道：“去將大姑娘請來。”那小丫頭脆聲應了，自去請元春不提。

不多時，李紈便攜著元春到了賈母房中，齊國侯夫人忙站起身來與李紈見禮，李紈搶上幾步扶住，笑道：“便是齊國侯夫人罷？你是長輩，快不必如此多禮。”

齊國侯夫人順勢站起，抿唇笑道：“久聞郡主大名，誰知如今才得一見！”

古時大家閨秀皆是大門不出二門不邁，哪里能傳出名聲去。即便是有些名聲，也不過是往來交好的閨蜜們笑談打趣罷了。若李紈沉默不語，應了齊國侯夫人這話，卻也并非甚么好事。

李紈手上一頓，眉頭微微蹙起，漸漸收了笑說道：“侯夫人之，實在愧不敢當……想來侯夫人聽到的定不是甚么好話……必是說我心狠手辣，刻薄了咱們府上那起子……奴才罷？”

房中諸人站起身來，垂目望地，皆狀似未聞。

齊國侯夫人也是一愣，她本對李紈心存憤懣，想著若不是李紈下狠手整治榮國府，又哪里來的諸多事情。還差點累得陳寧送了一條性命。故此初見李紈便語中帶些嘲諷。

誰知李紈反應如此之快，語又辛辣無比，誰又不明白圣上本意便是褒獎賈府處置奴才一事辦得好，難道自己能與圣上對著干么！

齊國侯夫人想到此處，不禁心頭暗贊，想來這安順郡主必是要聽自己直面解釋，以堵眾人之口，故此語中帶挑釁了。果然是太后看重之人……

那齊國侯夫人本也是將門虎女，性子最是直爽，若不喜一個人，面上自會帶了出來，若當真欣賞一個人，也會親近非常。她既想通，便笑了起來，拉住李紈對賈母笑道：“瞧著郡主不像是書香世家的小姐，性子直來直去的，倒是跟我差不多了……”

轉頭又對李紈解釋道：“郡主不必多心，臣婦哪里是郡主說的意思，郡主處置不成器的奴才，連圣上都有褒獎呢……不過是因著臣婦的夫君見過郡主的胞弟，又蒙……相救，臣婦夫君甚喜智哥兒的性子。”頓了頓，又笑道：“臣夫婦又一子，極為頑劣，因聽聞智哥兒從小被郡主開蒙，故才來與郡主討教……若犬子當真有所長進，定會好生感激郡主呢……”

李紈聽了這話，方才開顏一笑，說道：“侯夫人太過夸獎了，不過是智哥兒自己上進罷了，我尚需長輩們教導呢，哪里能當得侯夫人‘討教’二字……”又瞧了瞧賈母，笑道：“必是我們老太太教的，故此侯夫人才拿我頑笑取樂呢！夫人且不要信我們老太太，一時悶起來，才要拿我醒脾的……”

眾人都笑了起來，賈母一面指著李紈一面笑對齊國侯夫人道：“你不知道，前兒太后還與我說，這孩子最是調皮的，我還不信，誰知今兒在你面前卻露了餡。”

又對李紈佯裝嗔道：“郡主只管淘氣，看侯夫人笑話呢……”

齊國侯夫人忙笑道：“哪里會笑話，若我日后有這么一個媳婦兒在旁，還不得樂壞了？”

李紈聽見，便瞧著齊國侯夫人微微一笑。賈母卻未深想，只點頭道：“侯夫人說得是，多虧這孩子平素逗我開心，便是飯也能多用兩碗……”

李紈一面讓著齊國侯夫人坐下，一面點頭正色道：“果真如此！侯夫人不知道，這如今老太太不敢留我在這用飯了。只道是，原來一個人多用些，尚看不出甚么……誰知多加了一個我，便得多預備兩人的分例，直怕我累及她老人家被人笑話呢……”