黃射被父親這聲怒喝嚇得縮了縮脖子，喏喏不敢再，只偷偷望著城下那片黑壓壓的西涼軍陣，心里頭那點不切實際的算計早被驚得煙消云散。

黃祖定了定神，扶著垛口探出半個身子，對著城下朗聲道：“涼王放心！船只與水手，黃某這就去備！只求涼王……善待我江夏兒郎，莫要……莫要為難他們。”聲音里帶著難以掩飾的顫抖，連握著城磚的手指都在發顫。

馬超見他應得干脆，微微頷首，沉聲道：“只要船好、人熟，馬某自不會虧待。一個時辰后，我要看到船只靠岸。”說罷勒轉馬頭，銀甲在陽光下劃過一道冷光，帶著親衛頭也不回地回了營寨。

黃祖望著他遠去的背影，緊繃的脊背驟然一松，長長吐出一口濁氣，腿肚子一軟，若非身旁親兵眼疾手快扶住，險些癱倒在城樓上。“快！”他猛地回過神，對著身后吼道，“把最好的戰船都調出來！挑最熟練的水手，槳手要選臂膀粗的！一個差錯都不許出！誰敢怠慢，老子先斬了他！”

城樓下，黃射望著父親慌亂調度的模樣，心里雖仍有些不甘――那可是萬余西涼兵，若真能在江心截殺，便是潑天的功勞――但轉念想起馬超踏破鮮卑王庭的兇名，又忍不住打了個寒顫。他總算明白，面對這等人物，別說算計，能安安分分把人送走，已是燒高香了。

兩個時辰后，江邊水霧漸散，數十艘大小船只果然依次靠岸。船頭的水手們個個垂手侍立，頭埋得快抵到胸口，連大氣都不敢喘一口，指尖無意識地絞著衣角，顯然是被先前西涼鐵騎列陣的威勢驚得不輕。

西涼的將士們在馬背上向來是威風凜凜的虎狼，此刻踏上搖晃的船板，卻個個面露難色。腳底下的甲板像是活過來的魚，左右晃得人頭暈目眩，平日里揮槍舞劍如探囊取物的手，此刻緊緊抓著船舷，指節泛白。不少人臉色發白，喉頭滾動，連站都站不穩當，先前在陸地上那股“擋我者死”的悍勇之氣，硬生生消了大半。

徐晃扶著船幫，眉頭擰成個疙瘩，苦著臉對馬超道：“大王，這船我先前跟您體驗過，上去之后腳不沾地，渾身使不上勁，十分戰力怕是得去了八分！真要是遇著事兒，咱們怕是連兵器都握不穩，跟沒了爪牙的老虎似的。”

魯肅站在一旁，望著江面遠處若隱若現的水霧，神色凝重地開口：“大王，雖說黃祖懼怕我軍威勢，不敢怠慢備了船只，可咱們這些將士多是旱鴨子，不通水性。若行至半路，黃祖反悔或是孫權那邊派水軍截殺，咱們在船上動彈不得，豈不是任人宰割？”

馬超聞，眉頭瞬間蹙起，掌心在船板上重重一拍，發出“啪”的一聲悶響。江風掀起他的披風，獵獵作響，他望著水中自己搖晃的倒影，沉聲道：“你說得在理。”

魯肅見狀，連忙進：“不若咱們在此安營扎寨，先派幾艘快船去吳郡，我親自去請周郎派水師前來接應。有周郎水師護著，方能萬無一失。”

徐庶也在一旁點頭附和：“大王，魯肅所極是。水路兇險，不比陸地，不可不防，穩妥為上。”

馬超望著江面上往來掠水的水鳥，沉默片刻，終是頷首：“便依你們所。先扎營，子敬乘快船速去吳郡求援。”

黃祖父子在城寨箭樓上望著江面，見馬超等人已陸續登船，黃祖剛松了口氣，捻著胡須道：“總算要送走這尊瘟神了……”話沒說完，卻見船上的西涼將士又紛紛退了下來，整支隊伍竟在岸邊扎起營寨，帳篷連綿如星，旌旗獵獵似火，絲毫沒有動身的意思。

黃祖臉色驟變，猛地轉頭瞪向身旁的黃射，聲音發顫：“逆子！你是不是在船上動了手腳？他們怎的又退回去了？莫非是發現了什么？”

黃射慌忙擺手，額上冷汗直冒，順著臉頰往下淌：“父親明鑒！兒子哪敢違逆您的吩咐？船只酒水都是按您的意思備得妥妥帖帖，連個釘子都沒少釘！”他望著對岸黑壓壓的營帳，心里也發虛，“莫不是……莫不是他們嫌船不夠穩當？”

父子倆正惴惴不安，見對岸營寨除了炊煙升起，再無其他動靜，黃祖更是坐立難安，只得咬咬牙：“你去一趟！帶些美酒豬羊，探探他們的底細！記住，謹慎行，半句多余的話都不許說，別再惹出禍端！”

黃射領命，帶著禮品懷著惴惴不安的心前去。剛到營寨外，就被西涼將士攔下，長矛交叉擋在身前，眼神銳利如刀。他堆著笑說明來意，被引到中軍大帳外，只見馬超端坐主位，低頭擦拭著一桿銀槍，徐晃、魯肅等人分坐兩側，竟無一人抬頭看他，帳內只有槍纓摩擦的輕響，壓得人喘不過氣。

還是魯肅抬了抬眼，語氣平淡地解釋：“我軍一路奔襲，將士們早已疲憊，正好在此歇息幾日。勞煩你們備船本就過意不去，便不再多擾，已派人去吳郡請周郎派水師接應，屆時再動身不遲。”