張昭雖跪于青磚之上，腰背卻挺得筆直，目光灼灼如炬，直直望向老夫人："老夫人，此議雖于此刻提及，確是不合時宜。然江東局勢瞬息萬變，若不及早決斷繼位之事，恐生大亂。大業為重，還望老夫人深思！"

老夫人扶著鎏金拐杖，渾濁的眼眸滿是疑惑，聲音發顫："伯符雖英年早逝，但其子尚在。孫氏血脈有序，子布何出此？難不成......"她忽然劇烈咳嗽起來，指節因用力而泛白，死死盯著張昭，似要將他的心思看穿。

張昭膝前的青磚沁著寒意，卻分毫未改他挺直的脊梁。他沉聲道："老夫人明鑒，少主孫紹尚在襁褓，，又怎能扛起江東大業？如今主公驟然離世，山越各部必然蠢蠢欲動，袁紹、劉表等強敵虎視眈眈，更有江東諸將心思各異。若立幼主，莫說外敵來犯難以抵御，便是江東內部，恐也會人心惶惶，生出諸多事端。指望一個奶娃娃坐鎮，無疑是將江東置于危卵之上啊！"

老夫人眉頭微蹙，眼中閃過一絲猶疑，聲音雖帶著幾分篤定，卻也難掩心底的不安：“子布，你素日足智多謀，我自是信你的判斷。可如今我江東，文有你與子綱，皆是滿腹經綸、忠心耿耿之臣；武有公瑾總督軍務，運籌帷幄、決勝千里；更兼程普、黃蓋、韓當、祖茂四員老將，多年隨伯符南征北戰，戰功赫赫。有這等班底輔佐幼主，想來也不會出什么大亂子吧？”說罷，她微微抬起頭，目光望向遠處，似在期盼著張昭給出肯定的回應，又似在給自己尋找一絲慰藉。

張昭猛然抬頭，燭火在他眼底灼燒出猩紅，聲如寒鐵擲地："老夫人可知'主少國疑'四字之重？"他膝行半步，玄色廣袖掃落案頭未燃盡的香灰，"幼主尚在襁褓，軍政要務皆仰仗權臣。周瑜雖與主公義結金蘭，可如今手握江東十萬雄兵，都督印信在握――"話音戛然而止，唯有指甲深深掐進掌心的悶響，"昔日霍光廢昌邑、王莽篡漢室，哪個不是先掌大權？若周瑜生了異心，江東恐將易主！"

老夫人猛地攥緊鎏金拐杖，杖頭螭紋硌得掌心生疼，渾濁的眼底泛起驚怒："公瑾與伯符情同手足，豈會做此等不忠不義之事！"話音未落，劇烈的咳嗽驟然襲來，她捂住嘴的帕子上洇開點點血痕。可張昭這番話如重錘敲擊心鼓，令她握著拐杖的手止不住微微發顫。

張昭重重叩首，額頭撞在青磚上發出悶響："老夫人，非是昭小人之心度君子之腹，實乃局勢迫人！"他抬起頭時，眼中滿是憂慮，"如今，江東內外交困，唯有立一位能鎮得住四方、擔得起大任的明主，方能保基業不失！"

說到此處，他挺直脊背，語氣陡然激昂："仲謀將軍雖年少，卻胸懷大志，素有賢名。他禮賢下士，廣納人才，江東俊杰多愿歸附；其心思縝密，處事果決更兼其善于用人，既能駕馭周瑜等軍中大將，又能讓張等文臣盡心輔佐。若立仲謀為新主，必能穩住江東局勢，帶領我等守土開疆！"

老夫人怔怔地望著張昭，腦海中浮現出孫權幼時聰慧過人的模樣，又想起他近年在軍政事務中嶄露頭角的種種表現。燭火搖曳間，她心中的天平開始緩緩傾斜，良久，才艱澀開口："可...可伯符他..."話未說完，已是老淚縱橫。

靈堂外突然傳來紛亂的腳步聲，接著哭聲一片。老夫人顫抖著用帕子拭去眼角淚痕，鎏金拐杖重重杵在地上："子布所，我暫且記下了。只是伯符才剛歸府，這江東基業..."她喉間泛起腥甜，強咽下哽咽，"容我再細細思量。"

張昭叩首起身時，玄色廣袖掃過滿地素絹，已知此事急不得。他望著老夫人佝僂的脊背，沉聲道："一切全憑老夫人做主。既如此，外頭似有變故，我陪您一同查看。"

靈堂內白幡低垂，燭火搖曳，忽被一陣急促的腳步聲攪碎寂靜。孫權玄衣素冠，步履踉蹌撞入靈堂，身后呂蒙、呂岱等將領身披孝服，鐵甲上凝結的霜花在燭光下泛著冷意。張攥著未及系帶的孝帶疾步跟上，蒼白的面容映著靈前長明燈，更添幾分悲戚。

"且慢！"一聲暴喝震得靈堂震顫。孫權猛地駐足，猩紅著眼眶死死盯住殿門――太史慈攙扶著渾身浴血的魏延踏入門檻。"毒殺兄長的賊子，也配在此假惺惺？！"魏延突然掙開太史慈的手臂，鳳嘴刀"哐當"一聲杵在青磚上，濺起幾點火星，"那日我拼死救回主公，不過假寐片刻，卻見主公七竅流血！不是你在湯藥中下毒，又會是誰？！"