暮色四合時分，城主府外突然響起沉重的腳步聲與兵器碰撞聲。程普與黃蓋率領甲士如黑云般涌入，鐵甲寒光映著朱漆廊柱，轉瞬便將各要道牢牢把守。兵器交接的鏗鏘聲、士兵呵斥聲驚破后宅寧靜，老夫人手中的茶盞"當啷"墜地，青瓷碎片濺在大喬月白色裙裾上，在滿地狼藉中劃出刺目的白。

城主府朱漆回廊，程普與黃蓋剛將府內要道布防妥當，甲胄未卸便急步往后宅趕。廊下燈籠在風中搖晃，將二人披風拖出兩道暗沉的影。轉過垂花門時，正撞見吳老夫人拄著鎏金拐杖匆匆而來，大喬、孫栩與孫尚香神色驚惶地跟在身后，裙裾帶起的風卷著未干的淚痕。

"老夫人！"程普猛地單膝跪地，黃蓋手中的鐵鞭"當啷"墜地，在寂靜中炸響驚雷。老夫人鬢邊銀簪微微發顫，望著二人甲胄上未干的血跡，喉嚨里發出破碎的呢喃："德謀、公覆，發生何事如此慌亂？"

"主公在江夏遇伏！"黃蓋聲音嘶啞如破鑼，重重磕頭，額頭在青磚上撞出血痕，"返程江東途中箭傷發作......"

老夫人焦急詢問：“傷勢如何？”眾人皆是一臉緊張，看著黃蓋。

黃蓋以頭撞地，痛聲悲呼：“不治身亡啦！”

話音未落，大喬已發出撕心裂肺的哭喊，素帕捂住唇，指縫間滲出細碎嗚咽。孫栩踉蹌著扶住廊柱，指節死死摳進雕花，木屑混著血珠簌簌落下："不可能！兄長武勇無雙，怎會......"

孫尚香突然沖上前揪住程普衣領，珍珠耳墜甩得生疼，眼底血絲密布："帶我去見兄長！現在就去！”她搖晃著程普手臂，聲音突然尖利，"你們定是看錯了！"

老夫人身形劇烈一晃，手指死死扣住廊柱，鎏金拐杖在青磚上劃出刺耳聲響："尸首......如今在何處？"兩員老將伏地哽咽，甲胄碰撞聲混著泣音："大軍護送，兩三個時辰便能歸府......"話畢，后宅響起此起彼伏的悲泣，孫尚香癱坐在地捶打著石板，大喬哭得幾近昏厥，被丫鬟死死架住。

"都給我住聲！"老夫人枯瘦的手掌拍在廊柱上，震落幾片剝落的朱漆。她渾濁的眼珠布滿血絲，聲音凄厲如夜梟："孫氏基業如危卵懸于千仞，此刻豈是哭喪的時候？"

眾人不敢發出哭聲，老夫人安慰大喬說道：“你公公孫文臺壯年而逝，如今伯符又撇下你們孤兒寡母，唉…孩子忍住悲傷，先處理伯符身后之事。孫氏一門豈能被人輕視？”大喬含淚點頭。

"取三十六匹素絹覆梁遮柱，靈堂四角懸起白燈籠！"老夫人轉身時衣袂帶起冷風，指向孫栩，"你速帶二十親兵去老字號棺材鋪，金絲楠木棺槨要嵌八寶銅釘，棺底鋪三層防潮朱砂。途經廟宇，務必焚香引路！"她猛地抓住要沖出去的孫尚香，枯枝般的手指幾乎陷進皮肉："去請你叔父孫靜，舅父吳景前來主持大局，再遣心腹請張昭先生，喪葬禮數文書缺一不可！"

當更鼓驚破死寂時，空蕩蕩的偏廳里，老夫人獨坐案前。月光透過窗欞，在她佝僂的背上投下破碎的白影，未寫完的遺詔墨跡已干。忽有夜風卷起案上殘頁，恍惚間似見孫策策馬而來，驚得她慌忙按住劇烈絞痛的心口，滾燙的淚水終于奪眶而出，在素白的裙裾上洇出深色的痕，宛如未干的血跡。

三更鼓響驚破死寂，官道盡頭忽現猩紅火把，三千鐵騎踏碎寒霜，馬蹄聲如悶雷滾過。周瑜跪坐在素幔遮蔽的馬車內，掌心死死按住孫策覆著玄色錦衾的尸身，指節因用力而泛白。太史慈執韁的手青筋暴起，馬鞭重重甩在馬臀上，馬車車輪碾過碎石，發出刺耳聲響。

城主府朱漆門外，白燈籠在夜風中搖晃。吳老夫人由孫靜、吳景左右攙扶，鎏金拐杖重重杵在青磚上，震落幾片霜花。大喬、孫尚香與孫栩率領一眾后輩跪伏在地，素衣沾滿夜露，孫尚香攥著染血的箭鏃――那是從孫策傷口拔出的遺物，此刻正硌得掌心生疼。

"來了！"孫栩突然撕心裂肺地哭喊，指甲深深摳進凍硬的泥土。馬車停穩瞬間，周瑜掀開素幔，懷中孫策面色青紫，唇角凝結的黑血在月光下泛著詭異的光。哭聲如潮水漫過府門，丫鬟們的抽噎、將士們的嗚咽，混著鐵蹄踏地聲，驚起城頭寒鴉。

吳老夫人掙脫攙扶，踉蹌著撲向棺槨，白發在風中狂舞："吾兒..."大喬死死拽住她的衣袖，生怕老人跌倒。

她顫抖的手撫過孫策染血的衣襟，指尖觸到衣襟縫隙滲出的黑褐色血漬，目光驟然凝固在那泛著青灰的臉龐上――孫策唇畔紫黑紋路如蛛網蔓延，脖頸處凸起的青筋透著不祥的暗紫色。