黃承彥連忙點頭，眼中滿是贊同：“德公所極是，這些名士皆是我荊襄的寶貴財富。就拿令郎龐山民來說，在官場上那可是雷厲風行、兢兢業業，為劉使君出謀劃策，排憂解難，堪稱劉使君的得力臂助。有山民這般才俊輔佐，劉使君治理荊襄更是如虎添翼啊。”

    劉表聽了，臉上笑意更濃，端起酒杯，向龐德公示意：“龐公子年輕有為，日后必成大器。在他的助力下，我處理起政務也輕松了許多，實乃我劉表之福，也是荊襄百姓之福啊。”

    龐德公趕忙起身，謙遜道：“使君過獎了，山民能在使君麾下效力，那是他的榮幸，也是我們龐家的榮耀。他不過是做了些分內之事，與使君的雄才大略相比，實在是不值一提。”

    黃承彥接著又把話題轉到自己侄子黃祖身上：“說起我那侄子黃祖，如今正領兵在豫章郡作戰。這段時間捷報頻傳，連連告捷，把孫策那小子打得節節敗退。他一心為使君效力，為荊襄開疆拓土，這份忠心與勇猛，實在令人欽佩。”

    劉表哈哈一笑，滿意地說道：“黃將軍果然不負眾望，他在豫章的功績，我都看在眼里。有他在前線奮勇殺敵，我對豫章局勢很是放心。此次若能順利拿下豫章，黃將軍當居首功。”

    黃承彥拱手謝道：“全賴使君英明領導，黃祖才能有所建樹。他不過是秉承使君的意志，為荊襄大業略盡綿薄之力罷了。”眾人就這樣你來我往，互相恭維，場面熱鬧非凡，滿是阿諛逢迎之聲。

    就在眾人歡聲笑語、氣氛熱烈之時，一名兵士腳步匆匆，神色慌張地朝著宴席這邊趕來。坐在下首的蔡瑁遠遠便望見了，他心中暗叫不好，眼神如電般射向那兵士，示意其切勿貿然上前。隨后，蔡瑁滿臉歉意，起身向劉表等人拱手告退，快步朝著兵士走去。

    劉表等人也注意到了這一幕，不過在他們看來，或許只是軍中一些尋常事務，并未放在心上，依舊談笑風生，端起酒杯悠然自得地淺酌著。

    蔡瑁心急如焚，趕到兵士身旁，一把將其拉到一旁，低聲卻急切地問道：“到底出了何事？如此慌張！”那兵士喘著粗氣，滿臉驚惶，幾乎是帶著哭腔說道：“都督，十萬火急啊！豫章郡傳來巨變，黃祖將軍中了孫策的計策，戰敗被俘，連蒯良先生也一同被擒，成了人質！孫策那廝憑借著二人，威逼豫章郡城守將打開城門。不僅如此，咱們之前占領的豫章北部那些郡城，因為黃祖將軍和蒯良先生在孫策手里，守將們投鼠忌器，紛紛獻城投降了！”

    蔡瑁聽得頭皮一陣發麻，只覺五雷轟頂，一把狠狠抓住兵士的胳膊，瞪大了眼睛，聲音都不自覺拔高了幾分，質問道：“你說什么？黃祖和蒯良率部投降了？這怎么可能！”那兵士被蔡瑁抓得生疼，臉上露出痛苦之色，但此刻也顧不上這些，忙不迭地解釋：“都督，您誤會了！黃祖將軍與蒯良先生雖不幸被俘虜，可他們寧死不降，氣節可嘉吶！他們部下占據那些縣城，也是和孫策那邊商議好了，只獻出城池，部隊絕不投降，還在暗中集結力量呢。”

    蔡瑁聽了這番解釋，抓著兵士的手微微放松，緊繃的神經也稍稍舒緩了些，暗自慶幸道：“還好還好，只要人沒降，部隊還在，就還有轉機。”可緊接著，他的眉頭又緊緊擰成了一個疙瘩，心中犯起了難，如此驚天噩耗，該如何向主公匯報呢？主公此刻還沉浸在之前的勝利喜悅與眾人的恭維之中，這消息一旦說出，勢必如一盆冷水，瞬間澆滅所有的歡樂氛圍，說不定還會引發主公雷霆之怒。蔡瑁站在原地，呆立了好一會兒，心里七上八下，反復思量著措辭，額頭上也冒出了細密的汗珠。

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