遼西走廊的重要性不而喻，莫說是這個時代，就是在后世，遼西走廊也是關內和關外聯系的重要通道。

甚至有時候，可以說是唯一的路上通道。

若是朝廷失去了對遼西的掌控，那用不了多久，關外定會出現一個可以威脅朝廷的強大力量。

即使是在后來，山海關，這座天下第一關，也是在薊州手里，而不是在遼東手里。

魏照乘之所以這么問，也正是看出了這一點。

諸臣聽朱由檢如此說，也都明白其中的關竅，倒是沒人提出什么反對意見。

端起面前桌案上的纏龍青花瓷茶盞輕抿一口，朱由檢又看向諸臣道：“設布政使司之事就先到這里，諸卿回去后也好生想想。”

“臣等遵旨。”

朱由檢擺了擺手，又道：“營城距離海城不是很遠，朕的意思是，微服去看看王……”

“陛下不可！”

朱由檢的話還未說完，就被孫承宗出打斷。

“陛下，遼東畢竟不是京畿，圣駕不可出現一點閃失，陛下想要巡視海城和遼陽，直接前往便是，何須微服？”

朱由檢輕輕搖頭道：“孫先生多慮了。”

“朕在營口這三日，所見所聞，工商繁榮，百姓安居，足見遼東大體已定。”

“此去二縣，正是要親眼看看王夫之、張履祥這半年多的治理成效。”

“若是大張旗鼓而去，恐怕朕看到的，只能是他們想讓朕看到的。”

“至于安全問題，不是還有騰驤左右衛嘛，朕只帶少量護衛，一旦有變，兩衛兵馬盡皆騎兵，朝夕可至。”

“陛下，孫閣老所……”

施鳯來還想再勸，卻被朱由檢抬手所阻：“科舉革新之爭，儒學革新之爭，朝堂和民間皆沸沸揚揚。”

“革新派和守舊派都有自己的道理，這才有了治理兩縣以證所學之約，如今時日已過大半，朕該去看看了。”

聞，在場諸臣你看看我，我看看你，誰也不知該不該繼續阻止。

最后還是孫承宗再次開口問道：“陛下是怎么打算的？”

朱由檢顯然是早就有了打算，直接回道：“扮作商隊。”

“方正化充管家，黃得功充護衛頭領，二位先生扮作賬房、師爺。”

“另外，再從西廠挑選三十精干番子，右衛選二十士卒，皆著便服，分作三撥前后照應。”

見皇帝意決，孫承宗知不可再勸，只得躬身：“老臣遵旨，只是陛下萬金之軀，還需格外小心。”

朱由檢點頭：“朕曉得。”

“明日辰時出發，先往海城。”

翌日清晨，一行五十余人悄然離了營口府。

車馬十余輛，裝載著從營口采買的綢緞、茶葉等物，扮作往海城販貨的商隊。

朱由檢與孫承宗和施鳯來同乘一輛青篷馬車，方正化在前引路，黃得功騎馬隨行左右，其余護衛或趕車或步行，散布前后。

出營口西行，沿太子河南岸道路前行。

起初三十里，景象與營口相類，道路平整，車馬絡繹。

行至海城縣界，卻見界碑旁立著一塊木牌，上書海城縣界，歡迎行商八字，字跡工整，漆色尚新。

施鳯來掀簾觀看，不禁訝異：“這海城縣竟在界碑處設迎賓牌？”

話音未落，前方傳來叮當聲響。

眾人望去，只見路旁數十匠人正在施工。

有人挖溝埋設陶管，有人架設木桿，還有人攪拌水泥砌筑石臺。