明鸞搖頭道：“算了，問的人多了，總有風聲會傳出去的，還是小心些的好。既然分號的人都四散了，總有幾個本地雇的伙計，你想想有哪個是老實不多話的，去找他打聽打聽得了。給他一點銀子，讓他別跟人說我們曾經回來過。”她猶豫了一下，“我嘛……也可以找找信得過的朋友。”
她那位信得過的朋友，就是早已遷居德慶城的崔柏泉。崔柏泉的表舅是同知衙門里的差役，對宮氏的案子想必較為清楚了解，而且作為難兄難妹，她對這對舅甥的為人還是很信任的。
她留下老松嬸在茶樓里看著包袱，讓老松頭去找伙計，自己卻獨自一人往崔柏泉租住的小院走去。臘月二十八的天氣已經極為寒冷了，街上飛揚的塵土少了許多，地面才灑過水，濕濕的，風一吹，越發冷了。她縮著脖子，將氈帽往下壓了壓，蓋住兩只被凍得發紅的耳朵。
街上行人一串一串的，不是提著滿滿當當的籃子，就是抱著新買的各色鮮艷布料和紅紙扎的燈籠、揮春等物，也有蠟染料子，個個臉上都帶著喜慶滿足的笑。明鸞見狀，不由得想起自己初來德慶那兩年，那時候過年雖然也熱鬧，人們置辦年貨卻沒那么多花樣，如今連街邊賣糖人的攤子都多了兩個，還有賣各類粥面小食的，生意都很好。這大概是因為人們生活好了，手頭銀錢多了，所以舍得在過年前置辦年貨了吧？她想到德慶州內越來越多的果園、織布作坊、養蠶作坊、蠟染作坊與竹編手藝人們，想到自己也在其中摻了一腳，心情就明郎起來。
雖然陰差陽錯地跟家人擦肩而過，但現在章家遇赦了，可以回家，也可以擺脫清苦的流放生活，以后還有好日子在等著她呢，她的心情怎會不好呢？
正暗暗歡喜間，忽然有一群人嘰嘰喳喳地從她面前走過，當中有個****尖著嗓子叫：“我不騙你們，真的是今日行刑大節下的，這也太不吉利了但聽說是她殺人的時候被抓了現行，再狡辯也無用了，她自己也明白，就未干脆地認了罪，知州大人才想要在年前行刑，免得夜長夢多的。”
“該我早就說了，那種人不是好東西”另一個長著一對三白眼的****應道，“果然，連人都敢殺，還是她男人的親姐姐和親外甥，真是喪心病狂啊她自己犯渾就算了，還要死在這當口，真是太不吉利了”她嘴里雖然說著不吉利，但臉上的神色卻是明晃晃的興奮，似乎并不真心覺得那不吉利的事叫人沮喪。
“他一家都不是什么好東西章百戶的老婆是怎么死的？他們夫妻原本都說不知道，結果現在如何？還不是認了，是杜氏自己氣憤不過，把人砸死的。她男人幫著埋的尸，還說自己冤枉，弄了個鞋子丟到山邊去，想要哄官府。杜氏是兇手，她男人就是幫兇坐那幾天牢，已經便宜他了”
“沒錯依我說，就該把他們夫妻一道砍了才是，只砍老婆太可惜了。還有他們那閨女，小小年紀，長著一副狐媚樣兒，成天在衙門前頭抽抽答答地哭，引得男人們不安份這樣的父母養出來的女兒，肯定也是壞種子，合該一并砍了才干凈呢”
幾個女人七嘴八舌地往知州衙門的方向走去，明鸞在路旁早已聽得呆了。如果說前面她還沒聽出端倪來的話，后面連姓名都出來了，她哪里還會猜不到？分明就是宮氏那樁案子難道說，官府終于發現宮氏的尸首了？沈家人確實殺了她？
明鸞心下一時亂了，忽然感覺到左臂一疼，有人緊緊抓住了她的手臂，她連忙回頭一看，松了口氣：“原來是你呀，小泉哥，我被你嚇了一跳。”
崔柏泉臉色肅穆，四處張望一眼，便硬拉著她的手臂往自家方向走。明鸞被他拉了個踉蹌，忙說：“你慢點兒，我自己能走。”他才放輕了力道，卻仍舊緊拉著她的手臂。
到了崔柏泉租的小院，院里并沒人，明鸞用力掙開崔柏泉，一邊揉著手臂，一邊張望四周：“你母親不在家嗎？左四叔呢？衙門今天還沒封衙呀？”
“我娘在隔壁人家做針線呢。平時舅舅與我有事要忙時，無人照看娘，雇人花費太大，況且眼下快過年了，誰也不肯上外做工，鄰居有個大嬸，是個****，帶著一雙小兒女過活，便答應白天接我娘過去照看，一起做做針線，我們每月助她些米錢就是了。”崔柏泉再次拉住明鸞的手要她坐下，“你怎會在這里？你們一家不是走了么？我還聽說你生了病，是被人背上船去的”
明鸞干笑幾聲，訕訕地道：“我的病已經好了，因為有事忘了辦，就回來看看。”頓了頓，“就是我二伯娘的案子。祖父人雖然離開了，但心里還是記掛著，二伯父很快就會回來的，到時候總要給他個交代不是？”
“你還哄我？”崔柏泉冷笑，“你才走了幾日？走那天還病得要人背上船，如今不但折返了，還臉色紅潤活蹦亂跳的，你真當我好哄是不是？”
明鸞大力拍了拍自己的臉郟：“哪兒紅潤啊？這是凍的，你看仔細了”
“行了”崔柏泉揮揮手，“我知道你如今不比以往了，既然被赦免了，你便是將軍家的小姐，自然瞧不起我這等落魄的小兵，也不樂意跟我說實話了。”
明鸞撇撇嘴：“你這么說就沒意思了，誰嫌棄你了？要我說實話也行，你可不能說出去”
崔柏泉挑挑眉：“這么說，那日上船的時候，我見到的真不是你？那早就懷疑了，本來還想上前告別的，你母親說你正昏迷著，我擔心要問個仔細，她又說不出來。我就知道，你那病一定有問題”
明鸞訕笑，陳氏的性子還真的很難說謊，更別提說得順溜了，只得道：“我實話與你說，其實我提前幾日就離開了”
崔柏泉大吃一驚：“什么？你這是……”
“我弟弟得了傷寒，你也知道。德慶這兒哪里有好大夫能治好他？”明鸞撇撇嘴，“就算有，也不愿意出診。我是聽說肇慶那里有個名醫，醫術極好，才想試試運氣，就借口說我也過了病氣，要在山上隔離，實際上是悄悄下山坐船去了肇慶。”她記起了郭釗曾經重金請來為曹澤民診治的那位大夫。
崔柏泉半信半疑：“是么？那位大夫叫什么名字？”
馬貴手下的人在肇慶城里打聽消息回來后，曾經提過那位大夫的名字，明鸞便說了，還補充道：“他家那鋪子好象是叫什么妙春堂，說是妙手回春的意思。我不知道他的醫術是不是真的好，但架子很大倒是真的，聽說要來德慶出診，一開口就要一百兩診金。我哪里付得起？只好灰溜溜回來的，沒想到才回來，就聽說了家里人已經離開的消息。”
崔柏泉一臉恍然大悟狀：“我道是誰，原來是他？這位大夫我也知道，醫術確實不凡，就是診金收得太貴了。從前舅舅也曾為我娘的病去請過他，可惜付不起銀子，后來是好說歹說，請了他的大弟子幫忙開了個方子。我娘喝了照那方子配的藥后，病情越發好轉了。如今雖然很少開口，只是埋頭做針線，但偶爾也能跟我說幾句話，跟常人已沒什么兩樣。”
明鸞干笑著點頭：“原來他是真有本事的？大弟子都這么厲害了，早知道我也去找他的大弟子哈哈哈……”她心里有些愧疚，知道自己不該隱瞞這位好友，但想到自己潛逃去廣州做的那些事，又覺得還是不要太坦白比較好，便將這份愧疚小心收起。
她又問：“我方才在街上聽說了我二伯娘的案子，已經定了沈家人的罪了？”
崔柏泉點頭，正要與她說詳情，忽然聽得門上一動，吱呀一聲，打開了，左四穿著官差服飾從外頭進來，三人照了一面。
左四臉色變了，肅然喝問：“你怎會在這里？”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來手機網（qidian.）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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