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第六十一章判決

左四是官差，明鸞因偷跑的事，自己先心虛了，臉上便先帶了討好之色：“左四叔，您回來了？都快過年了，您還這么忙，真是辛苦了。”

左四瞇了瞇眼，瞥了瞥崔柏泉，不動聲色地反手關上門，還上了門栓。

明鸞心里有些發毛，忙解釋說：“家里人惦記著二伯娘的案子，我就自告奮勇回來打聽打聽。”邊說還邊沖崔柏泉使眼色，暗示他幫自己一把。

崔柏泉卻只是微微一笑，對左四道：“舅舅，那天被人背上船的果然是假的，明鸞早就不在德慶了。她家小兄弟病重，在這里找不到好大夫醫治，她便去肇慶那邊碰碰運氣，沒想到卻跟家里人走岔了。”

明鸞呆滯地瞪向他，萬萬沒想到他轉身就把自己給賣了。果然方才不跟他說實話是對的嗎？

但左四聽了崔柏泉這話，臉上的神色反而放輕松了些：“是么？她都跟你說過了？”

“說過了。”崔柏泉笑道，“說來也巧，您道她找的是哪位大夫？就是妙春堂那一位，結果人家開口就要一百兩診金，把她嚇回來了。只是她不知道妙春堂的大弟子醫術也極好，因此白跑了一趟。”

左四笑了笑：“原來是他，那倒也難怪。當初我去找他時，他還只是開了五十兩銀子的價碼，這才不到半年，已經翻了一倍了么？”

明鸞慢慢回過神來，悄悄打量這對舅甥的神色，猜想自己大概是過關了，便暗自慶幸先遇上的是崔柏泉，反而先讓她想好了借口。雖然軍戶子女偷跑去外地也是有罪的，但左四本人也是個不守規矩四處亂跑的，他身上的把柄不比自己少，未必就真的會追究這點小事吧？于是她臉上也有了笑容：“那位大夫只對你們開了五十兩？足足比我少一半呢，那時候我身上也就只有幾十兩，要是他也開這樣的價碼，也許我就答應了。”心中卻在暗暗感嘆，那位大夫的價碼想必就是五十兩，只是郭釗財大氣粗，才給人翻了一番。

左四隨意地拍了拍身上的衣裳，拍下一堆灰來，漫不經心地道：“你還好意思笑？若不是你家已經遇赦，這點小事報上去連衛所都不會管，你當我就這么容易放過你了？”

明鸞立時狗腿地上前摘下氈帽，一邊替他打著身上的灰，一邊討好地說：“左四叔您就別嚇唬我了，我年紀小，膽子小，經不起嚇，您這么一說，我就害怕得腿都走不動路了。您就看在我一向乖巧恭順的份上，饒了我這一回吧。”

左四做出一個想要吐的表情：“行了，你也好意思說自己膽子小？才多大的歲數，還是個姑娘家，居然就敢獨個兒往肇慶跑了，你這樣都叫膽小，豹子膽又算什么呀？”

明鸞眨眨眼：“左四叔您身體不舒服嗎？是不是剛才在外頭吹了風？快進屋暖和暖和去，我給您煮碗姜湯去去寒氣？”

左四頭疼地揉了揉額角：“你家里人是怎么回事？明知道你去了外地，也不說等你幾日。如今他們走了，留你一個在這里，可怎么辦呢？總不能叫你一個小姑娘獨自上路去找他們吧？”

明鸞不能跟他直說家里人都以為她在廣州，大概是打算順路去會合，因此壓根兒就沒想過會走岔了，便小心地道：“他們大概有托人給我捎信吧？我還沒回九市，因此沒看見。再說，茂升元還有伙計在這里，總能找到人照應我的。說來奇怪，茂升元管事的人居然走了，聽說是知州大人在為難他們？”

“那事兒我也聽說了，幾個伙計膽子也太小了些。”左四不以為然地道，“知州大人這幾日正忙著呢，哪里有功夫去管他們？再說，如今德慶越開越多的蠟染作坊、絲綢作坊、果園和桑園，都要靠兩個大商號幫著把貨銷出去，如今聽說華榮記的掌柜家里有急事，人已經走了，生意也停了下來，若連茂升元的人也要趕走，這里的百姓怎么辦？知州又不是傻子，這種自斷臂膀的事斷不會做的。”

明鸞忙道：“如果平安無事，想必年后就會回來了。如果知州大人真的不計較，那自然最好不過。茂升元在德慶經營了好幾年，就這么拋下辛苦積攢的產業也太可惜了。”

左四點點頭：“你見了你外祖家的人，多幫著說說好話，讓茂升元的人盡快回來吧。如今消息是還沒發散出去，只有官府和幾個熟悉些的商家聽說了，萬一叫外頭的百姓們知道，一定要出亂子的。你們家雖然得了特赦，已經不必再在此地苦熬了，但好歹也相處過幾年，就當看在往日的情份上，讓百姓們安心些吧。”

明鸞見他說得鄭重，忙道：“左四叔放心，若沒什么特殊情況，誰也不會看見有銀子都不去賺的，況且茂升元在這里做的幾乎是獨門生意。”

左四聽了，也不再多說，崔柏泉勸了他們進屋坐下，明鸞又殷勤地煮了開水泡茶，問：“方才左四叔進門前，小泉哥正跟我說我二伯娘的案子呢。聽說已經查出來了，真是沈家人下的手？”

左四點頭道：“確實。這案子是知州衙門那邊查出來的，我們因柳大人高升，要交接公務，就沒過問，但我跟那邊相熟的衙役打聽過。據說是沈儒平受不住刑，招出當日章二太太確實去過他家，只是不慎自己跌破頭傷重而死，沈家夫妻生怕惹事，就把人悄悄運到鄰居家的后院埋了起來。那后院已經荒廢數年，主人一向不管，加上又是大雨天，外頭沒人，竟叫他們神不知鬼不覺地做成了。知州大人知道以后，便命手下的官差們去那戶人家的后院挖尸，沒想到居然撞上沈儒平的老婆在挖坑，腳邊還有兩具新的尸體你道這死的兩個是誰？居然是李家母子”