她出來的時候，章寂給過她一些銀子，但大多交給馬掌柜，用在打點各處衙門以及卞大人那邊的閑雜人等上了，所以連租房子的錢，她都是自掏腰包，若要再置辦過年用的物件，便有些手緊。她不想問茂升元的人借銀子，就盤算起了短期內掙錢的計劃。她沒有本錢，繡花的本事又沒法跟自家便宜老媽相比，于是便尋了個清晨，跑到城外山上的野竹林里，砍了幾根竹子下來，劈成細篾條編起了各色精致的籃子、籠子與針線籮，還花二十文錢買了些彩紙和筆墨，扎了小小的紅燈籠，上頭寫些吉利話，或是畫了吉祥圖案，添上小半截蠟燭，用細竹棍兒挑了，尋些草繩將東西一串兒捆起，拿扁擔一并挑到集市上叫賣，倒也讓她掙了些零碎銀子回來。

馬掌柜本來不知道她在做什么，見她出門還只當她是象前幾天那樣，到新租的房子去了，后來聽伙計說她挑了一擔東西去叫賣，唬了一跳，連生意也顧不得了，帶了侄兒便往集市上趕，找到人，好說歹說要勸她回去，還道：“若是短了銀子，只管找我老馬，叫東家知道我讓姑娘做這些，定要揭了我的皮”

明鸞笑道：“馬叔，您慌什么？您不說我不說，外祖父怎會知道呢？況且眼下正值臘月，多的是人挑了自家東西出來賣，也有好些是大姑娘小媳婦的，我跟她們沒什么兩樣。您就當我是在屋里待得悶了，出來玩耍散心的好了。”

馬掌柜跺腳道：“您玩什么不好，拿這種事兒來玩？咱們茂升元在這廣州城里也是有頭有臉的，叫人知道我們東家的親外孫女兒在大街上叫賣東西，不定怎么說閑話呢”

明鸞想想也是，見東西賣得差不多了，便乖乖跟他回去了。不過她可沒那么容易放棄，那堆小東西，成本極低，不過就是費些手工和心思，卻讓她掙了將近二兩銀子。廣州地方富庶，又正值年前，市民手頭頗有些閑錢，大姑娘小媳婦也敢出門閑逛的，對這種精致少見又只賣幾文錢的小玩意兒很是舍得下手去買，她只要再賣上幾日，過年的錢就掙回來了。

于是她繼續編了更多的小東西，到了第二日，卻扮成個男孩子的模樣，仍舊跑到集市上叫賣去了。馬掌柜要勸，她就說：“我現在這模樣，誰認得我是陳家的外孫女兒？”還故意粗著嗓子說話，大踏步走路，舉手投足毫無淑女風范，馬掌柜看得幾乎暈過去，只能委委屈屈地勉強接受了她的做法，只是背地里悄悄兒派了伙計跟在她身后暗中保護。

明鸞前前后后忙活了七八天，又存下了一小筆銀子，深覺這廣州城比德慶城好過生活，這筆錢她在德慶起碼要好幾個月才能掙到呢。將來全家搬到這里長住，日子應該能過得輕松許多。她又買了許多紅紙回家剪了窗花，寫好了對聯，甚至還扯了幾塊布給章寂、陳氏與文虎做新衣，卻又覺得納悶：“馬掌柜十日前就送了信回德慶，都這么多天了，怎么祖父還沒回信呢？總不能叫我一直傻等吧？”

她想想覺得不對勁兒，便去尋馬掌柜詢問，伙計們告訴她馬掌柜去了后院賬房，那里等閑是不許外人進去的。明鸞雖是茂升元東家的外孫女兒，卻也不認為自己能大搖大擺地進人家的賬房，便打算到門外叫人。她到后院時，在院中看守的伙計正坐立不安，她覺得奇怪，便問：“你怎么了？可是有什么急事？”

那伙計臉一紅，支支唔唔地說：“好姑娘，小的……小的想去解手，您能幫我在這里略站一會兒么？只別讓人靠近賬房就是。”

明鸞連日跟店里的伙計相處得極好，聞暗暗偷笑，大方地一揮手：“去吧，我替你站崗就是。”那伙計大喜，千恩萬謝地跑了。明鸞站在院中，瞧瞧周圍也沒人，便走近了賬房想叫馬掌柜。

她才走到門前，便聽得賬房里傳出馬貴的聲音：“叔叔，這可怎么好？這可是姑奶奶的親筆信，可見她是真的跟姑爺和離了”

馬掌柜在嘆氣：“事已至此，我們也不好多說什么，再寫信給吉安報準信兒吧。只是有一點，姑奶奶不肯來廣州，若要等到姑爺……不，要等到章三爺回家后，才讓伙計們送她回來，在那之前，我們要如何跟鸞姑娘說呢？”

“你們在說什么？”明鸞目瞪口呆地望著他們。賬房里的兩人這才發現她站在門外，臉上都露出了驚慌之色。馬貴支支唔唔地，馬掌柜望見原本守在院中的伙計急急奔了回來，忍不住瞪了他一眼。明鸞便道：“您別罵他，他本不知情，是我讓他走開的。您且將方才的話細細告訴我，到底是怎么回事？”

馬掌柜無法，只得請了她到隔壁的廂房去，將事情原委詳細說了，道：“姑奶奶在信里說得明白，她是因軍糧的事跟章三爺起了嫌隙，加上章三爺又不跟家里人說一聲，便領了押送軍糧的差事，有怕事脫逃的嫌疑，又不顧家里人的難處，姑奶奶覺得實在忍不下去了，更害怕陳家會被連累。她這也是不得已，鸞姑娘就別惱了，我們不是故意瞞著您的，只是不知該如何向您開口。”

明鸞咬咬牙，心想那種無恥的行為還真是便宜老爹干得出來的，陳氏與他和離，也算是得以脫離苦海了，可自己又怎么辦呢？她倒是樂意跟著陳氏離開，又怕章家不肯放。

不過，不管怎么說，陳氏未來能少受點苦，過得幸福一點，她也能安心了。她對這個家最牽掛的，不外乎陳氏與章寂兩個人而已。

這么想著，明鸞便道：“和離的事就這樣吧，我也不會多管。但家里人若是不能來廣州過年，我一個人待在這里做什么？橫豎調令的事已經定下來了，我干脆回德慶去吧。”

馬家叔侄大驚，又再次費盡唇舌勸阻。明鸞只是不應，見他們這樣的態度，料想他們是不會幫自己尋船的了，便自個兒跑去碼頭打聽，最近可有船去德慶。

正當她在碼頭上徘徊時，一艘不起眼的船靠岸了，幾個穿著深色布衣的人走到甲板上，打量著碼頭上的情形。為首那人壓低了聲音，吩咐隨行眾人：“去，找兩個熟知西江水道的船夫，記住，別泄露了身份，這是公子特地囑咐過的，一切都要隱密行事”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來手機網（qidian.）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)

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