章寂反應過來：“老三家的在哪里？快給孩子換干衣裳，灶上是不是還燒了姜湯？快舀一碗來”
陳氏不知幾時進了艙中，此時回到甲板上，手里已經多了一床棉被，她默默地用被子裹住女兒，抱著回了艙中。明鸞一避過眾人耳目，也不理陳氏拿干巾來給她擦頭發，先找出事先準備好的防治風寒的藥丸，倒出一顆吞了下去。
陳氏微嘆一聲，將衣裳遞過來：“快換上。”聲音已忍不住哽咽了，“何至于此……”
明鸞手上一頓，迅速瞥她一眼，心想陳氏并不是蠢人，自己做了這么多準備工作，說不定都落在她眼中呢，還是要盡早把人安撫下來才行，便道：“她成天罵母親與我，說的那些話，簡直昧了良心母親忍得，我忍不得。外祖父、外祖母一番好意，費心費力，連舅舅都受連累丟了官，最后卻要遭人潑臟水母親賢良淑德，自然不會與妯娌計較，我卻要為外祖家討回公道呢”
陳氏眼圈一紅，低頭垂淚：“都是我不好，可你以后萬不可再這樣了，若你有個好歹，叫母親怎么活？”
“我既然敢做，自然會無事，一會兒見了祖父他們，你可別多嘴，連父親都瞞著才好。”明鸞換好了衣裳，又拿干巾擦頭發，陳氏接過干巾，把女兒頭發散開，細細擦干，又拿過一件厚厚的大棉襖裹住女兒，方才帶她出艙。
此時章寂與章放已經教訓過宮氏一頓，宮氏正哭著為自己辯解：“……從來沒有說過要燒死她的話，都是她在撒謊，父親與相公怎么能相信她一個毛孩子的話？她分明是故意嚇人的，說是跳江，其實是做戲，哪里有什么危險？”
“你還敢說”章放怒道，“三丫頭不會水，家里人誰不知道？若她是做戲，何必要冒此大險？這江又寬又深，一不小心就沒命了，她又不是個蠢的，怎會拿自己的性命當兒戲？”
宮氏哭道：“我才不信呢她要是真不會水，哪里能在水面上堅持這么久？相公別叫她騙了去”
章放怒極反笑：“我又不是瞎子，她會不會水，我會看不出來么？我看你是嫌日子過得太安生了，非要挑點事出來，鬧得全家不寧才高興我們章家可容不得你這樣的攪事精，既然你不能安生度日，就離了我們家吧”
宮氏愣住，不敢置信地望著他：“相公你在說什么胡話？我是你結發妻子，為你生兒育女，十幾年夫妻，你居然為了這個小丫頭幾句謊話，就要休妻？”玉翟從船尾奔了過來，一臉緊張地盯著父母。
章放笑了笑，扭開頭沒說什么。明鸞暗暗掐了自己大腿一把，眼淚汪汪地撲上前跪在章寂面前，抱著他的大腿道：“祖父，我真沒撒謊，您忘了么？我是不會游水的。方才我一入水就怕了，使勁兒撲騰，可身體還是止不住往下沉，我喝了一肚子江水呢。還好那邊船上有個好心人救我，不然我早就沉下去了，等不到二伯父來救我。”
章寂扶起小孫女，柔聲道：“好孩子，祖父心里有數，這種話我是不會信的。”
明鸞低頭擦了擦淚，眼角瞥著宮氏，小聲道：“我近來總勸二伯娘幫忙干活，興許是惹她生氣了，她才會容不下我的。我是晚輩，本不該指責長輩的錯處，我給二伯娘賠不是吧？”
宮氏不聽這話還好，一聽這話便跳了起來：“死丫頭，若不是你，事情怎會鬧到這個地步？你還裝什么好人？”
明鸞哇的一聲又哭開了，還躲到章寂身后去，章寂沒好氣地瞪著宮氏：“你還要鬧到什么時候？我們家已經死了三個孩子，你還要再逼死一個么？”
公公都開口了，宮氏再生氣也不敢再公然違逆，只能委委屈屈地跪下：“媳婦不是這個意思。”
章寂扭開了頭，對一眾家人道：“這件事就到此為止，以后誰還敢再提起此類話題，斷不輕饒”眾人齊聲應了，他才放緩了語氣，沉聲對明鸞道：“今兒的事你也有錯，等到了地方安頓下來，你給我仔細抄一百遍孝經，以后無論發生什么事，都不能再輕易去尋短見，知道么？”
明鸞怎會尋短見？一百遍孝經也很容易對付過去，自然是忙不迭點頭。
章寂卻沒有因此感到放心，反而眉頭緊蹙，感嘆道：“你的性子這般激烈，真不知是好是壞……”沒有多說什么，只是命陳氏帶著明鸞回艙中休息，又囑咐她給孩子喂姜湯，小心照顧，以防感染風寒。
事情就這么平息下來了，明鸞施苦肉計，將宮氏的氣焰徹底打壓下去，又暫時消除了被發現的隱患，日后如果再有人提起她前后行不一，不象是同一個人，或是拿什么鬼上身、妖怪占了身體之類的話說嘴，就拿章寂今天的話駁回去。
她是志得意滿了，宮氏卻是滿腹冤屈無處訴，雖然公公沒有接過丈夫休妻的話頭，但這話既然提了，就不能掉以輕心。待眾人散去后，宮氏找借口遣開女兒，自個兒找上丈夫，哭著指責道：“相公今日是怎么了？你從前可沒有對我說過這樣的重話我知道我娘家人不爭氣，你心里有怨，早就看我不順眼了，可在彭澤的時候，你說了什么來著？你說不會因為我娘家人的所作所為埋怨我的，還說我們夫妻要一輩子相互扶持，誰也不能離棄誰。那時候說得好聽，如今怎么就變了卦？”
章放怒道：“我當日說這話確實是真心，那時候兒子剛剛沒了，我傷心得不行，見你比我更傷心，怕你會想不開，才好安慰，原想著你我夫妻遭此大難，便是平日有些磕磕碰碰的，看在兒女的份上，都忘了吧。可我沒想到，你這刻薄性子根本就改不了，以前在京里時就不象話，如今還越發變本加厲了，真真枉費了我當日的一片真心”
“我刻薄？”宮氏漲紅了臉，“我如何刻薄了？如何不象話了？你給我說清楚”
“難道不是么？從前家里安好時，你就慣會出頭拿尖，跟妯娌們爭閑氣，哪一房多花了點銀子，你要議論幾句，哪一房多吃了點補品，你也要抱怨，母親夸了哪一房的孩子，你就非得揪出那房孩子的錯處，把人壓下去若有下人說你母親家一點不是，你就把人打得半死母親不喜歡你這樣，你不知悔改，還總在我跟前挑撥離間，埋怨母親偏心長房與四房。”章放盯著宮氏，“我就不明白了，當初你剛進門時，明明還能裝個賢淑模樣，怎么這幾年越變越厲害了呢？起初我只道是大嫂子眼光好，幫母親挑了個好媳婦，今日才算想明白了，大嫂子那樣的為人，又怎么可能真給我挑個賢惠端良的妻子？”
宮氏氣得渾身發抖：“我十幾年來相夫教子，含辛茹苦，沒有功勞也有苦勞。沈綽不好，與我什么相干？你怎能因此便說我不賢？你今日拿那些雞毛蒜皮的小事埋汰我，可是因為見兒子死了，想要早早休了我，好另娶一房妻室生個嫡子繼承香火？我告訴你，你別做夢了我替你母親守過孝，如今也沒了娘家，屬于三不去，你別休想將我趕走”
章放笑了笑，扭頭盯著她：“誰要休你了？我要是看你不順眼，大可以找個地方將你丟下，由得你自生自滅，就如大嫂一般，看看你憑這張臭嘴，能不能養活自己也省得你把女兒教壞了，日后丟我們章家的臉”說罷甩袖而去。
宮氏只覺得眼前發黑，身上發冷，心里忽然害怕起來，這時她眼前一花，抬頭望去，卻是陳氏站在了她面前，臉上神色透著冷意。
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