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第六十章打壓

明鸞跳江的動作太過突然了，章家人愣了好一會兒才反應過來。章放立刻開始脫身上的衣服，章敞簡直就兩眼發黑，只知道一味叫女兒的名字。宮氏害怕地連連擺手：“不是我……我沒有……我沒有說那些話……跟我沒關系的……”被章寂嫌礙事，一腳踢到邊上去。

章寂三步并作兩步搶到船工跟前，搶過他手中撐船的竹篙，往水中伸去，同時大叫：“三丫頭，快抓住這個”這時陳氏從船尾奔了過來，見女兒浸在江水中，眼前一黑，身體便軟軟地坐倒下來，臉色白得象紙一樣，轉頭看見宮氏還在那里念叨：“跟我沒關系的，是她自己跳下去，真不與我相干……”她一咬牙，只覺得胸口鉆心地疼，一把抓住宮氏的袖子，兩眼直瞪著對方，卻半天說不出話來。

而此時在江水中，明鸞卻是心念電轉。她方才一入水，就忍不住動心了。水溫比她想象中的暖和，水流也不急，這個身體雖不會游泳，但她是會的，岸邊離她是那么的近，只有三四十米，努力拼一拼，就能游過去了，她還發現斜對岸處有一片河灣，長滿了高高的水草，如果從那里上岸，直往山上走，只要天一黑，誰還能找到她？離開章家人，她再不用擔心會穿幫，也不用再忍受極品伯娘們的冷冷語了，要是能掙到錢，甚至還能愛去哪兒去哪兒，不用再頂著流放犯家眷的名頭被拘在一處

明鸞雙腳使勁兒蹬著水，離那竹篙遠遠的，心里仍在猶豫，但接著一陣水花聲傳來，章放下水了，直向她游過來，她知道自己一定是逃不掉的，只得暗叫一聲晦氣，放棄了這個念頭。仔細想想，她一個小女孩，在德慶人生地不熟的，沒有戶籍，沒有親友，身上又沒錢，吃飯穿衣都成問題，萬一落到什么壞人手里，那還不叫天天不應，叫地地不靈啊？章家再不好，還有幾個便宜親人做靠山，外祖陳家也會派人來照應，至少衣食無缺。這么一想，她立刻就照著原本設想的方案，轉身往遠處游去，手腳撲騰撲騰的，裝作不善水性的樣子，嘴里還在哭喊：“我不要回去我不要被火燒死”

章放一邊游過來一邊喊道：“三丫頭，回來沒人要燒死你快回來”

明鸞還在一味大聲哭喊，腳下蹬水，看起來好象要逃開，事實上移動得并不快，章放用不了多久就能追上來了。

就在這時，不遠處又傳來一陣水聲，卻是落在后頭的一艘船上的人也下來了。那人游得飛快，轉眼便到了明鸞身后，因他的動作帶動了水流，明鸞有些手忙腳亂的，還喝了兩口江水下去。就在這時，那人忽然伸手抓住了她的手腕，她使勁兒想要掙開，卻不成功。

那人一把抓住她的另一只手，沉聲道：“小丫頭跳什么江？你分明是個會水的，在跟大人開玩笑呢？真是太頑皮了”

明鸞聽見那聲音耳熟，轉頭定睛一看，居然是左四，嚇了一大跳：“怎么是你？”

“怎么不能是我？”左四冷哼一聲，“怎么？慌了？有什么好慌的？難不成你跳江是想私自逃走？”

明鸞心中硌噔一聲，知道善者不來，腦中轉得飛快，嘴上不甘示弱地低聲道：“左班頭不是刑部派來押解犯人的差役么？怎會出現在這里？難不成你也是德慶千戶所的軍戶？真叫人費解啊，千戶所的人怎么會把你招去呢？我得問一問他們才行”

左四瞇了瞇眼，眼角瞥見章放已經快到跟前了，便把聲音壓得更低了些：“你我各退一步，彼此裝糊涂如何？”

“成交”明鸞當機立斷應下，卻攀住他的手借一把力，減輕自身負擔，同時朝章放哭道：“二伯父，我不要回去，我不要被燒死……”被江水一澆，姜汁已經沒了，不過眼睛進了水，那眼淚是止都止不住。

章放一把抓住侄女：“沒有的事，誰要燒死你？別聽你二伯娘胡說，她那張狗嘴里能吐出什么象牙來？”

“真的不燒我嗎？”明鸞哭著問。

章放直嘆氣：“沒人要燒你，快跟我回去，大冬天的，也不怕著了涼”

明鸞掙開了左四的手，這回后者沒使力，她掙脫得很容易，結果一時沒留神又喝了幾口江水，卻是靈機一動，雙手拼命在水面上撲騰，好象是經過一番手忙腳亂之后方才攀住了章放的脖子。章放見小侄女臉蛋凍得發白，嘴唇發青，連忙緊緊托住她，匆忙向左四道了謝，便往自家船的方向游去。傍晚天色暗沉，左四又不曾穿上公服，衣著打扮與一般的平民沒什么區別，一時間他竟沒認出對方是誰。

左四目送章放叔侄離去，摸了一把臉，轉身返回自己坐的船上。同行的軍戶將他拉上船，問：“左兄弟，快把濕衣裳換下來，不然要著涼的”那軍戶的妻子遞過干巾，搓著手眺望章家的船，嘖嘖地道：“那家人是怎么了？這兩天總是聽到他家的女人說抱怨的話，好象有幾次就是沖著那小姑娘罵的，這回是把人罵得跳江了？真是造孽喲，那孩子才多大？八歲？九歲？”

左四擦著身上頭上的水，沉聲答道：“應該是七八歲左右，脾氣大得很，居然敢跳江，倒把旁人都嚇了一跳。”

那對軍戶夫妻感嘆道：“這點年紀的孩子總是不知輕重，最是麻煩，還好他家男人來得快，兄弟你又及時把人救起來了，不然這么小的孩子沉了江，天又快黑了，哪里還能找得回來？”

左四笑了笑，心中卻有些怨氣。他原是好意，以為章家三丫頭真要落水遇險了，才會冒著叫人發現身份的危險去救人，不想游到她身邊，才發現她壓根兒是個會水的，分明是在作戲給家里人看，指不定就是沖著章宮氏去的，他的好心都白費了這么點大的孩子就有這心計，簡直成了精章宮氏又蠢又鈍，哪里是她的對手？算了算了，章家的事他以后還是少摻和吧

且不說左四這邊如何，章放抱著明鸞回到自家船邊，章寂連忙招呼船工伸手幫了一把，將叔侄倆扯上船來，便劈頭沖明鸞罵道：“有什么話不能好好說？偏要跳江，你知不知道眼下是什么時節？你知不知道這江水有多冷？你若知道了，還這般妄為，別說你二伯娘如何，祖父就要先重重罰你”

明鸞喝了好幾口江水，正喘得上氣不接下氣，也不多加辯解，只是大哭：“祖父，我害怕……”一邊哭還一邊打冷戰、打噴嚏。

章放見她一張小臉凍得發青，全身都濕透了，又哭得一塌糊涂，看起來好不可憐，心便軟了，語氣也放緩了許多：“你有什么可怕的？你二伯娘素來嘴巴不好，家里人盡知的，便是她胡說八道了些什么，也沒人信她，你有委屈，為何不好好說？非要鬧到跳江的地步”

明鸞抽泣著道：“我是真害怕……本來她平時罵我，我只當沒聽見的，可她一說什么鬼上身、妖怪的話，我就害怕了。那日在廣州府衙時，我跟差役們打聽消息，還給他們送銀子，他們說我小小年紀就這么會來事，簡直就成了精。從前嬤嬤們跟我說故事，說哪里的花啊草啊成了精，或是鬧鬼，必要請道士來收了的，說那些妖魔鬼怪會害人，一定要燒死了才能安心。因此二伯娘一說這種話，我就擔心祖父、伯父和父親母親會聽她的，找道士來燒死我……”她暗暗掐了自己大腿一把，哇的一聲又哭了：“祖父，我不是妖魔鬼怪，我不會害家里人的，你們不要燒死我……”

章寂聽了，又好氣又好笑：“什么亂七八糟的，那些話如何信得？你好好一個人，是我的親孫女兒，誰敢說你是妖魔鬼怪？”

章放在旁瞪了妻子*氏一眼，上前低聲勸道：“父親，回頭再罵吧，先讓孩子換了濕衣裳，不然該著涼了。”