小魚兒一口氣奔出數里，在荒涼的江岸倒臥下來。
今夜，又是滿天星光。
他做了這件事，總算出了口氣，心里似已覺得輕松了些，但卻又有另一個沉重的擔子加了上去。
他知道自己這一走，海紅珠的心必定已碎了，他并未存心傷害這純潔的女孩子，但確已傷害了她。
他仰天笑道：“你莫要怪我，這也是沒法子的事……我雖然也不愿意走，但我的行蹤已露，再也沒法子待在你那里了。”
天上的繁星，就像是海紅珠的眼睛，每一只眼睛，都在流著淚，向小魚兒流著淚，小魚兒眼睛卻閉起了。
黎明時，小魚兒已遠遠離開了這地方。他茫無目的地向前走，更窮、更臟，他都根本不放在心上。
這天，他來到個不算很小的城鎮——城鎮的大小，其實也和他沒什么關系，他根本就遠離了人群。
他不走大街，只走陋巷，他不知不覺在一家廚房的后門外停了下來，這對他說來，真是種譏刺——所有高貴的香氣，都不能令他動心，但這世上最庸俗、最平凡的味道，卻誘惑了他。
這廚房最大，香氣也最濃，他呆呆地站在那里，也不知過了多久，突然一桶洗碗水倒了出來，倒了他一身。
他既不生氣，也不動。現在，他已懂得什么事才值得他生氣，像這種事你請他生氣，他也不會生氣的。
廚房后門里，卻探出張圓圓胖臉來，賠笑道：“對不起，我沒有看見你。”
小魚兒笑了笑道：“沒關系。”
那張圓臉一笑，縮回了頭，過了兩盞茶工夫，又探出頭來，瞧見小魚兒還站在那里，竟笑道：“我這里還有些飯，你要是不嫌臟，就進來吃吧。”
小魚兒又笑了笑，道：“好，謝謝你。”
他既沒有覺得有什么不好意思，也不客氣，走進去就吃，一吃就吃了八碗，吃完了就站起來再笑了笑，道：“多謝。”
那圓臉一直在瞧著他，像是覺得這小伙子很有趣，小魚兒拱了拱手就要走，這圓臉漢子竟笑道：“我那里還少個洗碗的人，你要是愿意做，每天少不了有你吃的。”
小魚兒想了想，笑道：“我吃得很多。”
那圓臉笑道：“開飯館的，還怕大肚漢么？”
小魚兒想也不想，一伸手就提起水桶，道：“要洗的碗在哪里？”
第二天，小魚兒就知道這里原來是“四海春飯館”的廚房，那圓臉漢子自然就是大師傅，名字叫張長貴。
于是小魚兒就開始每天洗碗。他發覺一個人若是躲在飯館的廚房里，那當真是誰也不會認出他來。
這飯館生意并不好，客人散得很早，收了爐子，張長貴常會拉小魚兒陪他喝兩杯，聊聊天。
小魚兒喝的酒雖不少，但說的話卻絕不超過三句。
有一天，鍋里的油已熱了，張長貴突然肚子痛，拋下鍋鏟就跑，小魚兒接著鍋鏟，替他炒了兩樣菜。
張長貴回來，不免有些擔心，怕菜炒得不好。
卻不知天下第一名廚也在惡人谷里，小魚兒從小就跟他學了不少手藝，像小魚兒這樣的人，有什么學不好的？
過了半晌，外面的堂倌突然喚道：“方才炒的羊肚絲和麻辣雞，照樣再來兩盤。”
這一次，張長貴自然不會再讓小魚兒動手了，但又過了半晌，四海春的彭老板突然走進廚房來，瞪著眼道：“方才有兩盤羊肚絲和麻辣雞是誰做的？”
老板居然走進廚房，張長貴心里已在打鼓，硬著頭皮笑道：“自然是我做的。”
彭老板道：“那味道不對，不是你的手藝。”
張長貴只得從實說了。彭老板走到小魚兒面前，左瞧右瞧，瞧了半天，突然挑起大拇指，笑道：“佩服，佩服，瞧不出你小小年紀，竟能做出那樣的菜，連熊老板吃了都拍手叫好，從今天起，你來掌勺吧。”
小魚兒垂著頭，道：“我不會。”
彭老板拍著他的肩頭，柔聲道：“你就幫我個忙吧，從今以后，四海春就得靠你了。”
小魚兒掌勺之后，四海春的生意奇跡般好了起來，遠在幾百里外的人，都聽到四海春有位名廚。
彭老板已將旁邊的鋪面都買了下來，加設了房間雅座，廚房里自然也添了人，小魚兒每天只要動動鍋鏟。
他甚至連在動鍋鏟時，心里也在想著那本秘籍上的武功奧秘，他簡直就像是個得了相思病的少年，晝夜想個不停。
現在，別人都喚他俞大師傅，他說的話就是權威，他不準外人進廚房，就連彭老板都不敢進來。
但有一天，彭老板還是進來了。
他滿臉興奮之色，搓著手笑道：“俞老弟，今天你可得分外賣力才是——你猜今天有些什么人來了？”
小魚兒淡淡道：“誰？”
彭老板大笑道：“三湘地方的一條英雄好漢今天居然賞光來到這里，這不但是我的面子，更是你老弟的光彩。”
小魚兒心一動，道：“他又是誰？”
彭老板挑起大拇指，道：“鐵無雙鐵老爺子，江湖人稱‘愛才如命’，三湘子弟只要提起這名字，誰人不知，哪個不曉。”
小魚兒道：“哦，是么？”
他面色仍是淡淡的，像是絲毫無動于衷，但等到菜炒完，他竟悄悄走出去，竟第一次走出了廚房。
三湘武林盟主，“愛才如命”鐵無雙，這名字對他的誘惑實在太大，他實在想瞧瞧這竟為了愛才而敢將李大嘴收為女婿的人，究竟長得是何模樣。一個人居然敢將自己的獨生女嫁給李大嘴，這種人連小魚兒也不得不佩服的。
高高的木屏風，圍成一間間雅座。小魚兒從屏風的縫里瞧出去，只見一個須胡皆白，滿面紅光的錦袍老人，高踞在酒筵的主座上。
他面上笑容雖然可親，但神情中自有一種尊嚴氣概，那正是慣于發號施令的人所獨有的氣概，別人再也偽裝不得。
小魚兒只瞧了一眼，便已猜出他必定就是鐵無雙。
鐵無雙右面座上，坐著個高顴鷹鼻的中年大漢，目光顧盼之間，也正像是只兀鷹一樣。
鐵無雙的左面座上，卻赫然坐著那兩河十七家鏢局的總鏢頭“氣拔山河，銅拳鐵掌震中州”趙全海。
小魚兒想到此人在那峨眉后山六洞中，口口聲聲將自己喚作“玉老前輩”的神情，險些忍不住笑出聲來。
除了這三人外，酒筵上還坐著八九個衣著鮮明、神情雄壯的漢子，看來也都是江湖中有頭有臉的人物。但這其中最令小魚兒注目的，卻是垂手站在鐵無雙身后的兩個紫衣少年。
左面的紫衣少年濃眉大眼，紫黑面膛，就像是條黑豹似的，全身都充滿了勁力，不發則已，一發必定驚人。
右面的紫衣少年卻是面清目秀，溫文有禮，看來就像是個循規蹈矩的書香子弟，但他偶爾一抬眼，那目光卻如刀鋒般銳利。
這兩人手持酒壺，代表著鐵無雙，頻頻向座上的人勸酒，看來縱非鐵無雙的子侄，也必是他的弟子。
酒過三巡，趙全海突然長身而起，四下作了個羅圈揖，仰首先喝干了杯酒，然后清了清嗓子大聲道：“今日兄弟應鐵老前輩之召而來，本該老老實實坐在這里喝得大醉而歸，但在未醉之前，兄弟心里卻有幾句話，實在不能不說。”
鐵無雙捋須笑道：“說，你只管說，不說話怎么喝得下酒？”
趙全海瞪著眼睛，大聲道：“段合肥要運往關外的那批鏢銀，本是咱們‘兩河鏢聯’先派人到合肥去接下來的，江湖中人人都知道此事。”
鷹鼻大漢微笑道：“不錯，在下也聽說過。”
趙全海厲聲道：“厲總鏢頭既然知道此事，便不該再派人到合肥去，將這筆生意搶下來，兄弟久聞‘衡山鷹’厲峰乃是仁義英雄，誰知……哼！”
“啵”的一聲，他手里酒杯竟被捏得粉碎。
“衡山鷹”厲峰神色不動，淡淡笑道：“做買賣講究貨比貨，這和江湖道義并沒有什么關系，段合肥既然要找‘三湘鏢聯’，在下也沒得法子。”
趙全海怒道：“如此說來，你是說咱們‘兩河鏢聯’比不上你們‘三湘鏢聯’了？”
厲峰冷冷道：“在下并未如此說，這全要看別人的意思。”
趙全海胸膛起伏，咬牙道：“好……很好……”
突然轉向鐵無雙，抱拳道：“兄弟今日雖然應召而來，但也知道鐵老爺子與‘三湘鏢聯’關系深厚，也不想求鐵老爺子為兄弟主持公道，只是……”
他“砰”地一拍桌子，大喝道：“只是‘三湘鏢聯’既然如此瞧不起‘兩河鏢聯’，咱們少不得要和他們斗一斗，尤其是姓厲的……”
鐵無雙突然長身而起，縱聲大笑起來，舉杯笑道：“趙老弟，我先敬你一杯如何！”
趙全海舉杯一飲而盡，道：“鐵老爺子……”
鐵無雙接口笑道：“兄弟你說得不錯，老夫世居湘潭，三湘武林中人，可說大多與老夫有些關系，厲峰算起來更可說是老夫的師侄！既然如此，老夫今日若是讓老弟你就此負氣而去，豈非白混了幾十年江湖？”
趙全海的手不知不覺已握緊了刀柄，他身旁的四條大漢也變色離座而起。厲峰面帶冷笑，目光卻冷銳如刀。
趙全海一字字道：“鐵老爺子莫非要將兄弟留在這里？”
鐵無雙縱聲笑道：“正是要將你留在這里，聽老夫說幾句話！”
他面色突然一沉，目光轉向厲峰，沉聲道：“老夫若要你將這票生意讓給‘兩河鏢聯’，你意下如何？”
厲峰面色也大變，道：“這……這……”
鐵無雙道：“老夫決不會勉強于你，但這件事老夫已調查清楚，確實是你理虧。你今日若肯接納老夫之，老夫便將衡山那片茶林，讓作‘三湘鏢聯’屬下的公益……江湖之中，仁義為先，你還好再思、三思！”
厲峰默然半晌，長嘆一聲，垂首道：“老爺子的話，弟子怎敢不聽？但那茶林乃是老爺子所剩下的少數產業之一，弟子怎敢接受……”
鐵無雙拊掌大笑道：“只要你肯顧念武林道義，莫教我三湘子弟在江湖中被人背后指罵，我老頭子那區區產業，又算得什么！”
趙全海默然半晌，滿面愧色，垂首道：“鐵老爺子如此大仁大義，而弟子卻……卻……弟子實在慚愧，這票生意，還是由‘三湘鏢聯’承保吧。”
厲峰笑道：“在下不敢，這票生意是‘兩河鏢聯’先接手的，自然還是讓兩河承保，趙總鏢頭若再謙謝，反令在下慚愧。”
這兩人方才爭得面紅耳赤，劍拔弩張，恨不得立刻就拼個你死我活，此刻卻居然互相謙讓起來。
小魚兒在外面瞧得也不禁大為感嘆，暗道：“好個鐵無雙，果然不愧為領袖武林的人物，非但將一場爭殺輕易地消弭于無形，居然還能將別人感化得也變成謙謙君子。”
只聽鐵無雙拊掌大笑道：“兩位既然如此謙讓，這趟鏢不如就由‘兩河鏢聯’與‘三湘鏢聯’聯保，豈非更是皆大歡喜？”