看起來清艦管帶仍在猶豫不決，否則的話，炮彈早就飛到城北了，不會僅在城南爆炸，安慶城市不大，炮艦上的大口徑艦炮足以覆蓋全城。

為了盡快武裝自己，趙北建議城防司令段芝萱召集全城鐵匠，命他們全力打造長矛大刀，為了湊足長矛桿，全城的大小木匠鋪都被搜羅了個遍，就連戲班里武生使用的蠟槍桿子也被拿來湊數——————用冷兵器武裝起來的人，總是比赤手空拳的人更有戰斗力些。

除了打造冷兵器之外，段芝萱還下令征集全城火藥，鞭炮鋪里的伙計師傅們也都召集起來，用鞭炮火藥和鐵皮罐子制作土炸彈，經過昨夜的激戰，革命軍上至總司令，下至伙頭軍，都對這種威力強大的近戰武器發生了濃厚興趣，考慮到黑火藥爆炸威力不強，趙北還建議在鐵皮罐子里裝了鐵釘，以增強殺傷力，對此建議，段芝萱很高興的接受了，畢竟，趙北“一彈定乾坤”的威名在外，他設計的炸彈，段芝萱信得過。

朱大牛量完身高，走上點將臺領了軍餉。

趙北指了指朱大牛腦后那根又黑又粗的辮子，說道：“朱大牛，現在咱們已經革命了，你這根滿清的豬尾巴是不是也該剪了？”

朱大牛看了看趙北那光禿禿的后腦勺，再望望書記官那頭飄逸的齊耳長發，抬起手摸了摸自己的辮子，遲疑著問道：“給軍爺當兵，非得剪辮子不可嗎？”

“剪不剪隨你！不過話說在前頭，剪了辮子，就是正規軍，每月除了四兩五錢的軍餉之外，還有另外半兩的‘剃頭錢’。如果不剪辮子，就只能加入‘革命衛隊’，每月只有二兩銀子軍餉可拿，沒有剃頭錢，軍費緊張的時候連軍餉也沒得拿。你自己看著辦。”

趙北走到朱大牛跟前，拍了拍對方肩膀，這才察覺對方似乎沒有穿棉襖，于是將身上那件從衙門里抄來的呢子大衣除下，為這個微微發抖的青年披上。

所謂“正規軍”與“革命衛隊”的說法，不過就是趙北自己的編制，尚未上報熊成基大都督批準，不過按照熊成基的意思，革命之后便要下令全城軍民立即剪辮蓄發，只是遭到指揮部里多數人的反對，這才作罷，畢竟，現在剛剛光復，城里民心不穩，萬一操切行事激起民變，卻也不是革命黨人愿意看到的，不唯百姓的辮子不能馬上剪，便是革命軍人的辮子也要從長計議。不過既然已經革命，那么這辮子再掛在革命軍的腦后，終究不妥，于是趙北便擅自做主，用“剃頭錢”的方式吸引革命軍人自愿剪辮，至于那些不愿意剪辮，或是首鼠兩端的人，趙北也不勉強，畢竟他也不想激起兵變——————“辛亥革命”的時候是發生過這樣的兵變的，不過，那些拒絕剪辮子的人可就不能編入他的嫡系部隊了。

所謂“嫡系”，便是對自己忠心耿耿，如果連發型都不愿意向自己靠攏，卻又怎能稱得上嫡系？當然，考慮到此行是去聯絡和策動湖北、江蘇新軍響應起義，這辮子或許能派上用場，全都剪了似乎也不太合適。

“剪！我剪！”朱大牛摸了摸呢子大衣，心頭一熱。

“很好。你是個真正的革命者。革命，便需要放棄一切！”趙北笑著說道。利用這種剪辮子的方式，他已將自己的嫡系部隊擴充至了近二百人，幾乎是兩個隊的規模，對于嫡系部隊，他自然不會吝嗇，繳獲的步槍里那些最好最新的都裝備了這些沒有辮子的官兵，唯一的一挺機關槍也由他們控制。

“現在，你馬上去給我找船只，務必在天黑前找到足夠裝載五百人的船只。這是我的手令，拿著它出城。”趙北給朱大牛指派了任務。

朱大牛應聲退下，但死活不肯帶走那件呢子大衣，趙北也只得由他，剛轉回身，遠遠望見吳振漢帶著兩個兵和幾名衙役匆匆奔來，由于任務的需要，吳振漢暫時沒有剪辮，不過卻將辮子盤起，塞在軍帽里，新軍官兵辮子普遍較短，罩在軍帽里倒也看不出來。

那些衙役都是安慶城失勢的衙蠹，由于清末辦新政，設立巡警，淘汰衙役，這些衙役被砸了飯碗，心里都憋著股氣，此次革命軍一起，用不著人喊，便自動糾結起來，前來“投效革命”，而且一來便向熊成基獻上一份“大禮”，將那前任巡撫恩銘的貼身戈什哈拿獲十多人，格殺于巡撫衙門前，再加上他們都是本地的地頭蛇，頗有些手腕和門路，所以軍政府便將他們收容起來，命他們協助維持城內秩序。

“怎么樣？”趙北急忙迎上去問道。

“已搜羅到五十輛大車。”吳振漢立正敬禮。本來，熊成基是打算將他調到自己麾下的，但卻被他婉拒，只愿跟著趙北，趙北也投桃報李，提拔他做了自己的副手。

“五十輛？”趙北皺了皺眉。按照他的計劃，去策動湖北、江蘇新軍部隊的時候至少要帶上五百人的隊伍，考慮到隨軍攜帶的輜重彈藥，運輸工具是必不可少的，從安慶到太湖縣境，最方便的是走水路，一條叫做“騾馬河”的小河在安慶城西不遠處匯入長江，雖然那河不大，但可通行小船，實際上，清軍參加秋操的輜重部隊就是由那條河前往太湖縣的。

不過考慮到清軍焚毀了船只，所以，趙北必須做兩手準備，如果無法搜集到足夠的船只，那么就只能走陸路，沿著一條簡易馬路前往太湖縣，這就需要足夠多的車輛，于是吩咐吳振漢帶領衙役去向城里的大戶人家征集車輛。

但是五十輛馬車就太少了，現在中國的馬車多是兩輪車，運載量很小，無法滿足五百人的部隊十天給養的運載。太湖縣距離安慶城的直線距離大約二百里，即使以急行軍的速度，至少也需要一兩天時間，而且考慮到未必能夠策動秋操部隊響應起義，那么在逃亡的路上也必須準備足夠的糧秣彈藥，當然，那時候就不能再往安慶跑了。

“那些大戶登鼻子上臉，不把革命軍放在眼里。要我說，干脆殺一儆百！”一名衙役在旁攛掇道。

趙北斜了那人一眼，說道：“革命就是團結大多數，孤立極少數。現在革命剛剛取得初步勝利，無論是官員還是縉紳，都在觀望，越是在這種時候，就越是要謹慎。動員不了他們，就出錢向他們購買車輛！我就不信，偌大一座安慶城，竟連一百輛大車都湊不足。”

話音剛落，卻聽身后一人高喊：“長官，船湊夠了，船湊夠了！”

趙北扭頭望去，見那喊話的人正是剛離去沒多久的朱大牛，按照時間推算，此時他恐怕連城門都沒邁出過。

待朱大牛跑到身邊，趙北忙問道：“你沒出城，怎么就湊夠了船？”

朱大牛喘著氣，說道：“小人剛到城門口，就看見城外有人嚷嚷著要進城，可守城的兵不讓他們進城。那些人里有不少我認識，都是長江上跑船的苦出身，我跑到城外一問，才知道，他們的船在昨夜被朝廷狗官搶走，渡到南岸，今日一早，趁狗官們睡得香，這些船工就把船悄悄駛到上游，繞了個圈避開炮艦，藏在了北岸的草蕩里，他們想回城找尋家人，卻進不了城，小人問清楚了，那大大小小的船總共不下二十條。”

“你說的沒錯？真有二十條船？”趙北一抓朱大牛肩膀。

“沒錯。錯了，您砍我的頭。”朱大牛舉起手，在自己脖子上一抹。“我跟那些伙計說了，只要他們肯出船，就許他們進城。那些船就停在騾馬河的河口一帶，藏得嚴實。”

“好，好！你這差事干得不錯。我不但不砍你頭，還要賞你個官做。”趙北笑著說道，向身旁的吳振漢使了個眼色。“百山，你這就帶人到北城，先找到那些船，再放那些船工進城與家人團聚，如果愿意加入義軍，就收下，如果不愿，也不要勉強，反正我們已招募了不少船工。對了，別忘了向他們打聽南岸清軍動向。”

“那，咱們什么時候出發？”吳振漢忙問。對于趙北的任務，他這個做副手的還是很清楚的。

“盡快出發！早日完成任務，無論對革命還是對你我而，都是有利的。你去找船，我來安排輜重的轉運和裝載。無論如何，我們都不能放棄這個機會，此次革命能否成功，或許，就看咱們的了。”趙北意味深長的說道，扭過頭向城西張望。

那里黑煙滾滾，炮聲隆隆，盤踞城西的清軍仍在負隅頑抗，但頹勢已現，如果一切順利的話，不需要等到天黑，西邊的通道就能打開，趙北也就可以出發了。

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