灃哥兒叫拘在屋里幾日，越是看袁氏那里來人，越是害怕，夜里一遍又一遍的問明沅：“我不走罷。”

他問一次，明沅就答一次：“灃哥兒乖，灃哥兒不走，咱們一點也不說出去。”他小小的人兒，原是不懂事胡亂說話的年紀，卻把這條記得牢牢的：“不跟人說，我只跟姐姐說，再不告訴別人了。”

小腦袋靠著明沅，兩只手緊緊攥住明沅的手指，恨不得鉆進薄被里頭，連頭帶腳遮的嚴嚴實實的：“我再不叫她們知道！”

明沅只盼這事兒趕緊過去，一天不過繼，她跟灃哥兒兩個一天沒有安生日子過，蘇姨娘月子還沒做完，已經滿天神佛的在拜了，一雙眼睛自早到晚沒有干的時候，腫的核桃一樣，小蓮蓬也急的不行，明沅偏不能跟她們說實話，就是她屋里頭，也只有九紅采菽兩個曉得內情。

紀氏見著火侯差不多，扯了顏連章：“灃哥兒病成這樣子，還談什么過繼，且別再拖著了，連澄哥兒心里也不舒坦。”顏連章半點沒起疑心，是親姐姐看著，還有差錯不成，他把頭一點：“罷了，也只得是澄哥兒了。”

顏連章好容易在家一日，去拜見大伯，把過繼的事兒一說，顏麗章還說要灃哥兒，叫顏家大伯拿拐杖一下打在膝蓋上，嘴里雖不好說那短命的話，可心里確是這么想的。

以他來看自然是澄哥兒最好，這個年紀已經養住了，又要考童生試，眼看著就能長成，說不得再挨上個四五年就能說下媳婦來，他這身子也還能有四世同堂的一天。

顏家大伯是一早就中意了澄哥兒的，這回更沒什么好猶豫，顏麗章推三阻四的，他一個孝子壓上來，又不好罵顏麗章絕后，可那滿屋子的妾，確是一個都沒身孕，自家提起筆來寫下文書，連紀氏開口討的五百畝水田也一畝地都沒還價，全寫在文書上歸了澄哥兒。

澄心書齋的匾額掛到了北府里，他還糊涂著，還想著紀氏說的那句“娘不逼你”，心里知道那樣最好，能把情份留得更長些，可又止不住的害怕，等紀氏告訴他的時候，事情已經落定了。

他已經成了大房的子孫，紀氏心里襯意，等瞧見澄哥兒的臉，就又辛酸起來，面上卻還在笑：“你今兒先去瞧瞧，過繼不是小事，得開祠堂的。”

話是這樣說，可打今兒起，澄哥兒便不能再叫紀氏作娘了，他立在那兒，手作了拳頭，沖著紀氏一拜，最后叫了一句：“我知道了，娘。”叫的紀氏眼淚漣漣，扭過臉去，拿帕子捂了口不作聲。

等到了北府，袁氏寒著一張臉立在右首邊，顏麗章臉上倒還好看，卻也不如意，顏家大伯一聲咳嗽，招手喚他：“澄哥兒過來。”

澄哥兒往前兩步，走過去先了個大禮，囁嚅著開口：“祖父。”

一句話叫的顏老太爺連連點頭，摩挲了澄哥兒的手：“往后，你就跟祖父一個院子，咱們祖孫倆好好處。”他也不是傻子，袁氏的臉跟上了漿似的，他一句話把澄哥兒放到正院，這夫妻兩個縱有小心思，也不敢使出來。

承嗣是大事，還有從江州趕過來的族人，澄哥兒住得幾日，明沅便讓灃哥兒的“病”好了起來，袁氏此時已經明白是叫紀氏當猴子耍了，可名份已經定，五百畝水田的文書還捏在她手里，別無它法可想。

沒嗣子的時候盼著想，這會兒得了，倒又處處都不順意來，她原來停了買人的，這會兒把家里的妾俱都提溜出來，把那進門三年以上的全提腳賣了出去，北邊府里忽的就少了百來兩銀的開銷，可沒上好幾日，她就又買了人進來。

這些個事明沅再不知道，她這兒得著紀氏賞賜的一面唐時鏤花鏡，那時候的鏡子，如今也當不得鏡子用了，雖還磨得光可鑒人，卻是黃銅的，只背后紋的花鳥嵌的紅寶，端得華貴。

自來賞首飾賞緞子是常有的，這回怎么賞了一面鏡子下來，她拿在手里細細端詳，吃不準嫡母是什么意思，她這回雖沒明說，可喜姑姑傳下來的意思明沅卻照著辦了，不僅照著辦了，還辦得很好，怎么倒又送了這個過來，正衣冠還是明史實？

再繞著彎子想也是無用，事兒成了就行，她長長出了一口氣，把這面鏤花鏡擱到盒子里叫采菽仔細收起來，采菽捧了盒子欲又止：“姑娘，既是太太賞的，很該擺出來才是。”

這兒確是有鏡子能去邪照妖的說法，可也沒人無端端的就掛面銅鏡在門框上，明沅不及細想，九紅一陣見似的奔進來：“姑娘，采薇姐姐跟安姨娘院里的畫屏，打起來了！”

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