灃哥兒自然沒病，不僅不曾病，臉蛋還紅潤有光，明沅去的時候吩咐了九紅，叫她在里頭看看灃哥兒，什么搽粉抹胭脂裝病俱是胡說，拿手一抹全沒了，又怎么裝相。

她叫采菽在外頭看著，見著紀氏領人自花廊里走過來了，就讓九紅用滾水浸過的毛巾子絞干了給灃哥兒蓋在額頭上，外頭咳嗽一聲，一勺子腌梅汁送進灃哥兒嘴里。

這么捂得一會，紀氏進來時，確是見著灃哥兒面頰通紅，蓋了被兒哼哼著喘大氣，她拎了裙角邁到榻腳上，坐下拿手往額上一搭，倒真是高燒的模樣。

心里暗暗吃驚，作不準這是真還是假，側頭往明沅身上一看，見一屋子丫頭都滿面急色，明沅更是探頭張望，她心念一動，伸手到被里，摸著灃哥兒的手，竟也是熱的，再去看他的舌苔，喉嚨口一片燒紅。

小人家行血最快，她卻再想不著還有熱巾子燙熱這個法子，只當是真病了，還想著天意該是如此，可等孫圣手來了，卻只道是身子有些弱，想是挑剔吃食，谷肉魚蛋一并吃用養回來就好。

紀氏這才知道，發熱原是裝病！對著明沅另眼相看，見她面上一絲都不露的立在床邊，摟了灃哥兒肩頭輕輕拍他，嘴角一抿，心里暗嘆，真是個機靈丫頭，姐妹里頭這個最小的，倒最出挑了。

對外自然不是這個說辭，她請的那個圣手，原是紀家的相熟的大夫，給紀老太太看了幾十年的病了，央著他開了兩劑藥，還照著小兒風寒開出一張羌活湯藥方子來，又拿了這個出去抓藥，府里看池子的掃落葉的傳菜的，一時之間無人不知。

頭一個過來看他的，不是安姨娘也不是蘇姨娘，卻是隔了府的袁氏，顏連章還不及拒了，紀氏就把灃哥兒生病的消息放了出去，闔府皆知。

袁氏急著過來一探，拎些糕點，跟著紀氏一道過來，明沅便把對著紀氏做的事兒，又做了一回，灃哥兒在床上躺得無聊，雕花床這樣大，干脆在床上跳著玩，外頭小丫頭一咳嗽，明沅便道：“趕緊著，要抱你走的嬸娘來了！”

灃哥兒雖小，卻也明白在這后宅里頭他是使不了性子的，姐姐比他大許多，可姐姐也不能由著性子做事，她一說，立時就躺進被子，額上還出得汗，再拿熱巾子一捂，張了嘴兒喘上兩口。

袁氏進來的時候，見著的便是明沅端了碗，正給灃哥兒喂蜜水，邊上還有一只藥碗，里頭還剩著一個底兒，滿屋子的苦味兒。

她自然不會就這么信了，拿手摸了，孩子確是在發燒的，再看明沅滿面急色，哪里想到這是作假，她還不死心，小孩子家家的，哪能沒個頭痛腦熱，便是生病，發汗出來了就是。

又是糕又是糖，自來不曾抱過灃哥兒一回，今兒又是噓寒又是問暖，還親手掰分了一片兒蓮子芡實糕給灃哥兒吃，見他咽下去半塊笑道：“能吃就是要好了，再沒事兒，二嫂也不必憂慮。”

那過繼的事兒還照辦，紀氏早知道沒這么容易，只不成想她還上趕著想把這事兒作定，走的時候拿眼睛睨睨明沅，第二日夜里，便又說灃哥兒病得重了，竟吐起來了。

灃哥兒還是吃了苦頭的，他害怕被抱走，假裝吐，小人兒喉嚨淺，嘔得兩聲，真個吐了出來，明沅又急又怕，給他端來清水漱口，又讓廚房燉梨汁，袁氏往后退得兩步，怕叫臟東西濺在鞋面兒上，屋里頭一股子酸味，她掩了鼻子出去，到這會兒才又信上三分。

再看灃哥兒的眼睛便不那么慈和了，還挑剔起了紀氏來：“二嫂也太放心了些，六丫頭才多大點的人，便叫她照看弟弟，有個什么她還能作得主了？”

紀氏吃這一記半點也不氣，滿面焦慮神色：“我也愁呢，可我屋里哪一個也不中用，她哪里是一個人看著，除了養娘，還有我身邊嬤嬤呢，再不成，且得我來守著了。”

紀氏嘴里那兩個不中用的，哭著來看了灃哥兒，蘇姨娘嗚嗚咽咽一坐下就急著又是摸手又是摸腳，張羅了要去外頭買膏藥給灃哥兒貼肚臍，她生孩子遭了罪，在床上躺著起不來，走了這許多路來看孩子，灃哥兒眼睛瞬一瞬，伸手摸摸她的手掌心。

安姨娘哭的肺腸寸斷，當著灃哥兒的面哭說“怎么這樣沒福……”叫畫屏扯了袖子，這時候倒看出親不親生的區別來，灃哥懵懵懂懂的，這兩個全叫紀氏皺了眉頭打發出去。

袁氏一肚皮火沒處發，氣的扯壞了一條帕子，回去就同顏麗章說：“我看，她是成心的，偏不叫咱們如愿！”可灃哥兒確是生病，闔府皆知的，還能作假不成，小香洲都快成了藥鋪了，沒走近呢，就先聞著藥味兒了。

灃哥兒反反復復的發熱，袁氏天天來看，先一天好了，后一天又熱起來，折騰得三四日，她心里怕起來，莫不是出痘，要是真的出痘，治不治得好，看的卻不是大夫的醫術好不好了，而閻王爺肯不肯放人，袁氏再不敢親自過來，只叫身邊的丫頭兩邊來回的跑。