拎過他另一只手里的幾袋青菜，她搖搖腦袋，輕輕蹬了蹬左腳以示無礙：“鞋子有點打腳，沒事。”
分明能從鞋后幫的邊緣瞧見她腳跟磨出的血泡，趙亦晨沒有戳穿她，只轉過身蹲下來，稍稍偏過頭示意她：“上來，我背你。”
知道犟不過他，胡珈瑛只能嘆一口氣，從他手中接過剩下的菜，趴到他背上，圈住他的脖子。他兩手穿過她的膝窩攬緊她的腿，起身背起她往車站走。胸前的兩袋青菜輕微地晃動，菜葉上的水濡濕了他的衣襟。
連著工作好幾天，加上天氣悶熱，趙亦晨本來是又累又困，使不上什么勁。
可胡珈瑛細瘦的胳膊圈著他的脖子、溫熱的身子緊貼他的背脊，他竟不覺得熱，也不覺得乏。他想，可能背老婆都是不會累的。
胡珈瑛不知道他在想些什么，只貼在他耳邊問：“這幾天按時吃飯了嗎？”
又是那副溫聲細語，卻又帶點兒嚴肅意味的口吻。
趙亦晨笑笑，稍稍用力將她背上來一些：“聽了你的，至少吃一個雞蛋。”
“雞蛋飽肚子。”她順勢調整了胳膊的位置，不讓手里的魚和青菜挨在他胸口，“你們工作強度大，老往外跑。所以更要注意身體。”
“有你這么整天在我耳邊念，想不注意都難。”周遭來來往往的不少人都忍不住多瞧了他們幾眼，他卻神態自若，不忘調侃她這么一句。胡珈瑛不說話，僅僅是幾不可察地從嗓子眼里輕哼一聲算作回應。他清楚她平時就不愛嬌嗔，大庭廣眾之下更不會和他計較，頂多白他一眼，還叫他看不見。
想到這里，他又忍不住笑，接著便問：“新律所怎么樣？”
“很好。可能因為大家都比較年輕，干勁很足。”兩條胳膊微微收攏，她聲線不自覺清亮了幾分，似乎總算有了精神，“喬律師原先在京工作，把那邊的一套運行模式也帶過來了。案子到手都是大家一起討論交流，最后再決定由誰來接。
這樣新人也能很快融入進來。”
“嗯。環境重要。”頓了頓，趙亦晨動動腦袋，碰了碰她的側臉，“你最近還在做刑事的案子？”
下意識地沉默了片刻，胡珈瑛點點頭：“大部分是未成年人犯罪。”
畢業之后成為律師，她的工作一直以刑事案件為主。代理費很少，因而收入也不多。夫妻倆過得拮據，其中一部分原因便是這個。趙亦晨知道她心有愧疚，但他并不介意她的選擇。他只在意別的：“故意殺傷，強奸，搶劫，販毒，投毒，放火，爆炸。”將腦子里記得起來的內容悉數背出來，他背著她不緊不慢走向車站，嘴邊的笑容早已斂去，“主要也就這八種，不過都是重罪。尤其販毒，可能涉及團伙。你做這些案子要小心，記住安全第一。”
略微緊繃的胳膊放松下來，她短嘆一聲，湊到他臉邊貼了貼他滿是汗珠的額角，然后才說：“好。”
“嘆什么氣？”他問她。
“我還能記著安全第一，不像你。”喃喃自語似的咕噥，胡珈瑛攥緊了手里的塑料袋，“你們警察都是哪兒危險就往哪兒跑，還得沖在最前面。”
說的像是抱怨的話，語氣卻輕飄飄的，讓人聽了沒法來氣。趙亦晨便順著她的話一本正經道：“所以我才佩服你。”
“我？”她鬢間細軟的發絲蹭過他的臉頰，那觸感有些癢。
他翹了翹嘴角，口吻依舊是嚴肅的：“明知道我要當警察，還敢一畢業就跟我結婚。”
從他的角度看不見胡珈瑛的臉。但他聽得到她的呼吸，也知道她愣了一愣，而后笑了。
“你說過你想像你媽一樣，一輩子過得踏實，對得起良心。”她的聲音很近，又輕又穩，貼在他耳畔，清晰可聞，“我也喜歡你這樣。”
車窗被敲響，夢境毫無征兆地結束。
趙亦晨睜開眼便被滿目的夕陽余暉扎痛眼球，他抬手擋了擋，一時分不清自己是在夢里，還是已經醒了過來。
所幸車窗外傳來悶悶的人聲：“趙隊長吧？”
轉頭循著聲音望過去，落入眼中的是一張老人精神抖擻的臉。她站在他的車邊，灰白的頭發統統梳到腦后盤起來，略略彎著腰，身上穿的干凈汗衫，被汗水打濕了一圈衣襟。鵝蛋臉，大眼睛，豐滿的弓形唇，以及厚大的耳垂——從長相上來看，她極易辨認，以至于趙亦晨第一時間認出了她：吳麗霞。
拔下鑰匙打開車門，他剛下車便被她牽著的狗撲了個滿懷。是條毛茸茸的拉布拉多，吐著舌頭、搖著尾巴，從車門底下鉆出來，撲到他身上嗤嗤哈氣。
沒料到老人還牽了一條狗，趙亦晨稍稍一驚，兩手接住它的前爪，睡前握在手里的記事本便掉下了地。
“吳所……”他匆忙抬頭去找她，意識到自己的語氣竟像孩子似的手足無措時，不禁一愣。倒是吳麗霞自然而然地收緊了狗鏈，叫一聲“回來”，便讓拉布拉多聽話地收回了爪子，一邊搖尾巴一邊掉頭回到她腳邊。
她彎腰撿起那本記事本，拍了拍上頭沾上的細沙石，笑著遞給他：“肯定是小李教你的！早就不是吳所了，還這么叫。”說完便招招手，牽了狗轉身朝前邊那幢居民樓提步，“我接到小李打來的電話了，剛剛在外頭遛狗。走，進屋去坐吧。”
接過記事本，趙亦晨跟上她的腳步，正要說點什么，卻忽然注意到記事本攤開的那一頁上寫著幾行字。到了嘴邊的話頓時收住，他垂眼看向手里的記事本。
還是那本胡珈瑛留下的摘抄，剛才從手中掉下去，封底的硬紙脫了皮套，露出原先夾在內側的一面。
是首短詩。胡珈瑛的字跡，沒有題目，沒有作者，也沒有英文。
我從未說過愛你
愛你正直，勇敢，擔當
愛你的樸實
愛你偶爾的笑
愛你一生光明磊落
愛你給我勇氣
追逐太陽
我從未說過愛你
但你當知道
你是我的太陽
我追逐，擁抱
我竭盡一生
只為最終
死在陽光之下
夕陽橘色的光線鋪上硬紙光滑的紙面，在他的指縫里留下一圈淺黑的陰影。
他腳步一頓，夢里的聲音又閃過腦海。
“你說過你想像你媽一樣，一輩子過得踏實、對得起良心。”
溫和，含笑。
——“我也喜歡你這樣。”
“趙隊長！”吳麗霞遠遠響起的喊聲拉回了趙亦晨的思緒。
他抬頭，見她正站在一幢居民樓樓底的鐵門前沖他招手。將那張硬紙重新夾進皮套，他合上筆記本，抬腳小跑上前，隨她進了樓。
與趙亦晨從前同母親生活過的那間房子一樣，吳麗霞的住處也在老城區。居民樓大多有十年以上的房齡，物管松散，違規改建的商鋪隨處可見。她住三樓，屋子底下便是一間打通了里層的小賣鋪。
樓道的白墻早已污穢發黃，寫滿了辦證的號碼，還有孩子的鬼畫符。趙亦晨跟在吳麗霞身后上樓時，留意到她腿腳似乎有些不方便，每上一級臺階都要捂一捂膝蓋。想要扶她，卻被她搖搖手笑著拒絕。倒是那條拉布拉多活潑敏捷，一溜煙躥到了階梯頂端，回過頭蹲坐下來，搖著尾巴哈氣，等她慢慢上去。
好不容易進了屋，她行動才再次利索起來，抬著膝蓋左右敲敲，請他在客廳坐下，自己則從廚房里端出了一套舊茶具。拉布拉多一路跟在她后頭，片刻不離。她坐到茶幾邊舀出一勺茶葉，它也湊上來聞。拿手肘推開它，老人白它一眼，沒有責罵，卻讓它懂了她的意思，乖乖地趴到了她腳邊，抬著眼睛可憐巴巴地瞅她。
趙亦晨將他們的互動收進眼底，又抬眼瞧了眼前方的電視柜。正中央擺的是一臺舊彩電，只一旁的機頂盒是新的，上頭還擱著三張鑲在相框里的照片：正值壯年的夫妻倆，都穿著警服；吳麗霞和一群孩子一塊兒站在客廳里，孩子們有大有小，都系著紅領巾；她同兒子、兒媳坐在沙發上，背后的墻還貼著一張福字。
三張照片的背景都是這間屋子，前兩張似乎已經年代久遠，可見更久以前這里曾經十分熱鬧。
但如今屋子里收拾得干凈簡單，像是常年只有老人獨居。
“您現在一個人住？”趙亦晨的目光轉向了吳麗霞。
“還有這小家伙。”老人剛巧起身，拿腳碰了碰伏在她腳旁的拉布拉多，轉身拔掉窗臺邊電熱水壺的插頭，端起了水壺，“我老伴過身得早，兒子又是做警察的，跟你一樣。”重新坐回茶幾邊，她把開水澆進茶壺，唇邊自始至終掛著笑容，“三天兩頭不回家，結了婚之后就更少過來了。我們干這行的都這樣，習慣啦。”
一壺茶很快沏好，她給他斟上一杯，遞到他手邊。
“謝謝。”接過茶杯，他思忖片刻，最終開口，“家母也是警察。”
“我知道。你母親的葬禮我也去了。你那時候還小，可能沒印象。”替自己也倒了杯茶，吳麗霞短嘆一口氣，再抬起頭來卻又對他笑笑，眼尾堆滿了細紋，“她要是知道你這么有出息，一定高興。”語罷便喝掉杯中的茶水，習慣性地拍了拍膝蓋，斂下嘴邊的笑，望向他的眼睛，“今天來，是想了解跟曾景元有關的事？”
喝一口茶，趙亦晨放下手里的茶杯，微微彎下腰頷首，手肘搭上了膝蓋。
“他的團伙最開始是在這片地區活動。”他交疊起十指，“據說還是八十年代的事。”
抿唇點頭，吳麗霞繃緊了下巴，將茶杯擱回茶幾上。
“賭場，‘洗腳店’，毒品。什么來錢搞什么。”兩手覆上膝蓋骨，她皺起眉頭回憶，“我們察覺的時候，已經有一定的規模了。但是他們做得很隱蔽，一直抓不到證據。尤其是販毒這一塊兒，隔三差五地出新花樣。有段時間為了掩人耳目，專讓乞丐運毒，還都把東西藏在小乞丐身上。等我們發現這種套路了，又讓小孩子扮成學生的樣子運毒。”說到這里，她默了默，才繼續道，“全省最早開始‘人體運毒’的，估計也是他們。而且一開始用的還是小孩子。”
趙亦晨隱約記起九歲那年第一次同母親一起去市立圖書館，他在路上注意到的那個抱著斷脖女嬰的小姑娘。他還記得當時母親反復問她，她身邊的那個老人究竟是不是她的爺爺。或許從那時起，母親作為警察就已經發現這種現象。
只不過事實太殘忍，她那時從不與他詳說。
“不能進食，也不能喝太多水。”略微垂下眼瞼，趙亦晨聽到自己的聲音，“就算是成年人，也有忍不了的。”
“還很危險。”吳麗霞接下他的話，搖了搖腦袋嘆息，“要是包裝被胃液融化，那些玩意兒流出來，命就沒了。”
點了點頭，他抬起雙眼對上她的視線：“那些孩子都是他們從人販子那里買來的？”
“基本上是的。”從始至終緊蹙眉心，她神情凝重，“你也知道這些被拐的孩子最后都去了哪里。”
出于習慣，趙亦晨抽出右手伸向口袋，想要掏出煙盒抽根煙。摸到褲兜邊緣時突然意識到這是在老人的家里，他動作一滯。
“賣到窮鄉僻壤，或者賣給‘洗腳店’。”收回自己的手，他重新十指交疊，“還有您說的這種。”
老人頷首，重重地嘆了口氣。
“最開始那段時間我們抓到十四歲以下的孩子還會放回去，”她便垂手撓了撓它毛茸茸的下巴，目光仍舊停在趙亦晨的眼里，“后來發現那些被抓了又放回去的孩子都沒什么好結果……要么被打斷腿，要么壞了腦袋。所以后來都不敢再放，盡量把他們安排到安全的地方，再幫他們找家人。”手中的動作停下來，她掌心還覆在舒服地瞇起眼的拉布拉多嘴邊，偏首望向窗外，視線越過重重舊樓，淺灰色的眼仁里映出遠方的天際最后幾片橙色，“不過人手不夠啊。那個時候也沒有什么失蹤人口數據庫，有些孩子找不著家，就只能送去福利院，或者干脆我們自己帶著。光是我這里就收留過好幾個。”
順著她的視線望了眼窗外漸深的夜色，趙亦晨沉默良久，最終還是出聲打斷了她的回憶，“聽說您還留著那些孩子的照片。能看看嗎？”
靜坐幾秒，吳麗霞站起身，走向臥室。
拉布拉多連忙爬起來，緊緊跟著她的腳后跟。
一人一狗再出來時，她手里多了一本厚重的冊子。
“你是想找什么人對吧？”扶著膝蓋在茶幾邊坐下，她抬頭問他。
相互交疊的十指略略收緊，趙亦晨迎上她的目光，簡短而鄭重地頷首，面色平靜如初。
“她叫許菡，是我妻子，已經過世了一年。”他說，“有些事情我想查清楚。
我懷疑她小時候在曾景元的團伙里待過一段時間。”
得到答案的吳麗霞點點頭，不再追問：“許菡這個名字我沒有印象，如果她真的在這個團伙待過，可能用的也不是真名。”她將手中的冊子放上茶幾，推到他面前，“你找找看吧。”
他道謝，拿起冊子翻看。
是個活頁文件夾，用報紙包了封面，保存完好，塑料膜內頁里的紙張邊角早已泛黃。翻開第一面，頂部便是一張女孩兒的照片，底下則記錄著姓名、性別、年齡、收養時間、去向以及其他信息。他的目光落在照片里的女孩兒身上。
看上去不過十一二歲的年紀，瘦瘦小小的個子，穿著不大合身的襖子和棉褲，兩條羊角辮被梳成緊繃繃的麻花辮，身形僵硬如這兩條辮子，挺直著腰桿坐在客廳里一張孤零零的椅子上。她瘦削的臉上五官清秀，卻面無表情。彎彎的眉毛底下是一雙漆黑的眼睛，淡漠而平靜地望著鏡頭。
胡珈瑛。
看清女孩兒眉眼的瞬間，趙亦晨便認出了她。
預料之中的事，大腦卻依舊有一兩秒的空白。他視線下滑，掃向照片下方的資料——姓名是丫頭，骨齡測出不超過十四周歲，自稱十二歲，于一九八九年十一月被吳麗霞收留，對家庭情況毫無印象，一九九零年一月二十四日凌晨偷偷跑出家，失蹤。
盯著“失蹤”兩個字看了許久，趙亦晨沒有吭聲，也不再翻動冊子。吳麗霞起身打開了客廳的頂燈，燈光投向紙面，被塑料膜托起一層刺眼的反光。
她坐回茶幾旁，見他半天沒再動作，便忍不住瞅瞅他：“怎么了？”
把冊子調轉一個方向，他遞給她看：“這是您收留的第一個孩子？”
“對，我按時間順序排的。”僅僅瞄了一眼，吳麗霞就肯定地點了點頭，“抓這姑娘費了點勁，她當時把我腳脖子都給割壞了。”說著還彎下身子拉了拉褲腳，“喏，還留了道疤。”
“她胳膊上有沒有一塊狗咬傷的疤？”
“有。”她從他的問題里摸清了大概，稍稍抬高眉毛，拋給他一個疑問的眼神，“她就是？”
趙亦晨的手機恰巧在這時振動起來。掏出手機，來電顯示是陳智。
“抱歉，接個電話。”
趙亦晨站起身走到窗邊，劃動屏幕接通了電話：“小陳。”
“趙隊。”陳智那頭有點兒嘈雜，依稀聽得見車來車往的聲音，“這事兒我覺得得跟您說一下。兩個小時前有通接警電話，說是江灣大橋那邊有人跳橋自殺。
是個女的，我們把人打撈上來的時候，她已經斷了氣。我看著她長相眼熟，就確認了一下，結果是王紹豐的女兒王妍洋。”他頓了頓，語氣里透出幾分遲疑，“而且我們還沒來得及通知家屬，張檢那邊的人就下了通知，要把消息暫時封鎖。您看這……”
沒再接著說下去，陳智靜下來，像是要等趙亦晨回應。
王妍洋不僅是王紹豐的女兒，還是省內某位高官的兒媳。她身份敏感，跳橋自殺的消息要被封鎖，并不奇怪。怪就怪在，第一時間辦這件事的是省檢察院的檢察長張博文。
聯系上午從魏翔那兒得到的消息，趙亦晨已經心中有數。
“不用急，聽張檢的安排。”他告訴陳智，“小魏在不在你旁邊？”
“哎，他在。”
“你把電話給他，我交代他一件事。”
“好，您等等。”陳智似乎把手機拿遠了些，揚聲喊道，“魏翔——”
電話那頭一陣雜音，接著便響起魏翔的聲音：“趙隊？”
“你找個理由去趟檢察院，帶句話給張檢本人。”將另一只手攏進口袋，趙亦晨低下眼瞼，看向窗戶下方那盞路燈。飛蛾撲扇著輕薄的翅膀，一次次撞向明亮的燈罩。
半秒不到的停頓過后，他掀動雙唇，聲線微沉：“告訴他，如果要找周楠，我知道她在哪里。”
市區暮色方起的時候，九龍村唯一的學校剛剛下課。
沈秋萍牽著兒子方海陽的手，慢慢走出學校磚砌的圍墻。婆婆孫孟梅走在她身旁，另一邊跟著的則是沈秋萍的侄子方東偉。這所學校只有一棟教學樓，還是棟老舊的危樓。統共兩名教師，一個教小學，一個教初高中。孩子們不分年級，聚在一起上課。
已經快要立冬，夜晚來得早，村里前兩年通了電卻沒有修路燈，有的家長便會來接孩子放學，免得他們貪玩，夜里碰上山豬。
孫孟梅時不時左右看看，再偷瞄一眼沈秋萍。見她一直面無表情地平視前方，偶爾同方海陽說幾句話，才悄悄松了口氣。孫孟梅知道這兩天有城里的記者來采訪這兒的老師，因此來接孫子的時候總是一顆心高高吊起來，生怕沈秋萍撞見記者，說些不該說的話。
可怕什么來什么，她們剛走出學校幾步，候在外頭的女記者便帶著攝影師小跑了過來，氣喘吁吁停在他們跟前，視線在四個人臉上轉了一圈，最終落在沈秋萍身上：“您好，我是本地衛視的記者，來采訪鄉村教師的，請問能耽誤您一點時間，請您說說對李老師的印象嗎？”
沈秋萍一愣。孫孟梅慌慌張張地正要阻止，就聽見她點了頭答應：“好。”
趕忙掐她一把，孫孟梅沖她擠眉弄眼，壓低聲音用當地的土話提醒她：“你別搞些有的沒的！不然回家阿華又打你！”
轉眸看了看她，沈秋萍好像沒有聽到似的，只抬手指了指學校教學樓前的旗桿，勉強支起嘴角對女記者笑笑：“我們就到那邊談吧。”然后又捏了捏方海陽的手，彎下腰細聲細語交代他，“先跟奶奶一起等一下，媽媽很快就來。”
她說的是帶點兒南方口音的普通話，方海陽張口，答的也是脆生生的普通話：“好，媽媽快點。”
摸摸他的腦袋，沈秋萍領著女記者和攝影師往旗桿那兒走去。
他們逆著人群走，身邊經過不少嬉鬧的學生，吵吵嚷嚷，尖叫著打鬧。女記者趁著嘈吵不斷，不著痕跡地加快腳步走到沈秋萍身旁，小聲道：“沈秋萍，我是市刑警隊的警察徐貞。”
心下一驚，沈秋萍觸電一般扭頭，卻見對方依然面不改色地望著前方。她因此收起臉上驚訝的表情，朝著旗桿的方向望去，同樣將聲線壓低，小心翼翼地問她：“是趙隊長收到我的信了嗎？”
徐貞幅度極小地點了點頭：“我們在聯系你的家人，但他們搬了家，又去了外地打工，很難找到，還需要時間。”
迎面跑來一個正扭著腦袋與同伴打鬧的孩子，一不小心撞進了沈秋萍懷里。
她神色恍惚地扶穩他，等他們嘻嘻哈哈地跑開了，才意識到自己已經走到了旗桿底下。徐貞示意她一塊兒坐到升旗臺邊，指揮身后的“攝影師”程歐打開攝像機。
“請問您貴姓呢？”她拿出筆和本子，好似普通的記者，神色如常地開始提問。
兩手交握在膝前，沈秋萍不自覺地摳弄了一下拇指：“我姓沈。”
“沈小姐。請問您覺得李老師是個什么樣的人？”
“他……他人很好，教孩子很認真，也很用心。”搜腸刮肚地找出幾個形容詞，她咬了咬嘴唇，余光瞥見不遠處孫孟梅伸長脖子往這兒張望，便終于忍不住紅了眼眶，口吻近乎哀求地小聲開口：“求求你們，一定要幫我。”
徐貞低頭在硬皮本子上寫下采訪記錄，不露聲色地頷首，嘴上卻只繼續問：“聽說李老師已經來這里教書十年了，您還記得他剛來的時候是什么樣子嗎？和現在有什么不一樣的地方呢？”
“我來這里差不多兩年，李老師就來了。”借著捋頭發的動作悄悄揩去眼角快要溢出的眼淚，沈秋萍壓下不住涌上嗓子眼的更咽，“讀了大學出來的老師，一開始聽不懂這里人說話，也不習慣鄉下的生活。不過現在不一樣了，現在不僅能聽，還能講。一眼看上去和這里的人差不多。”
孫孟梅帶著兩個孩子向他們走過來。
留意到她的動作，徐貞飛快地低聲拋給沈秋萍一個問題：“你讓這個李萬輝給趙隊送信，他可靠嗎？”
對方正準備回答，便由余光注意到孫孟梅已小跑著過來，因此僅僅搖了搖頭，沒有出聲。
配合默契地點頭，徐貞在本子上寫了些什么，緊接著又若無其事地再問：“那您的孩子現在多大了？也是李老師在教吧？”
“他八歲了，也是李老師教的。”沈秋萍說。
“好了好了，說完了沒有？”孫孟梅跑到他們跟前，操著一口含糊不清的土話，推搡她的胳膊催促，“快走吧，還要回去做飯。”
沈秋萍只得磨磨蹭蹭地起身，垂在身前的左手緊緊掐著右手的手背。她深深瞧了眼徐貞，眼底藏著慌亂與不安：“不好意思，要回去了。”
跟著她站起來，徐貞擺擺手以示無礙，滿臉期待地看看她，仿佛兩人聊得極為投機：“沈小姐，我們會在村里住幾天，對李老師進行跟蹤采訪，還有各種拍攝。下次我們能再約時間和您了解一下李老師的情況嗎？”
神色黯淡的雙眼重新亮起來，沈秋萍點點頭，聲音里多了絲顫抖：“可以，當然可以。”
孫孟梅見勢不好，連忙拽著她的胳膊拖她離開。
徐貞并不阻攔，僅是抬高嗓門告訴她：“那我們下次再見！”
背著書包的方海陽跑上前，拉住了沈秋萍的手。她握著孩子溫軟的小手，在孫孟梅的推搡催促下朝前走。三步一回頭，始終不愿好好去瞧腳下的路。
就好像擔心這只是一場染了暮色的美夢，一旦夢醒，希望便會同那夕陽一樣沉入漫漫黑夜，永無天明。
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