頤非沿著人流一直走，走到了程國的皇宮前。程國粗獷，宮殿修建得大而高，不玩雕花嵌玉那一套，看著有種拙而樸的厚實感。
以人相喻，璧國的皇宮像個豐容盛飾的江南美人，從頭到腳無一處不精致；宜國的皇宮像個喜愛紛雜興趣寬廣的道士，穿著樸素的青袍，卻帶了琳瑯滿目的法器；燕國的皇宮像個冷靜自持的年輕男子，一身黑衣不茍笑。而程國的皇宮，就像個孔武有力的武夫，一幅捶著胸口大喊“不服來戰”的彪悍之態。
頤非注視著眼前的宮殿，不由想：其實它跟父王才般配。而父王的四個孩子，麟素、他好頤殊都不像他。也許只有涵祁才繼承了那么點野心，可惜是個侏儒。
他逃亡一年，藏在璧國皇宮，領略了同程截然不同的人文氣息后，再回來看自己的皇都，便覺出有些陌生了。
這里似乎不是他的歸宿，跟他格格不入。
頤非一邊想，一邊收回視線，隨著人潮繼續前行，沒有在宮門外駐步。這幾天，隨著選夫盛宴的即將開始，蘆灣也開始例常戒嚴。按薛采所，頤殊已經猜到他會回來，在京中布下了天羅地網。可城內的守衛依舊一如既往，并未升級。這又是何故？
沿著朱雀大街一路西行，不遠就是一座十分精美的宅子——尤其跟皇宮一對比，精美得過了分。
門上貼著封條，照理說這種被查封的房子應該會因為無人打掃而蒙塵敗落。然而蘆灣臨海，一年四季海風吹拂，又鮮有塵沙，因此依舊顯得明艷整潔。
它像一個十五六歲不用打扮就很動人的青春少女，俏生生地站在那兒，當頤非走過門前時，她歪了歪腦袋，露出天真好奇的模樣：“你怎么不進來呀？你都回來了……”
是的，回來。
這座宅子，是程三皇子曾經的府邸，里面所有的屋舍都是建在一棵大樹上的，不著陸地。
可如今，院門雖未改色，里面的大樹卻已被頤殊砍掉了。
頤非揉了揉臉，揉去因為那棵樹而勾動的某種不該有的情緒，繼續往前走。
大概又走了盞茶功夫后，到了云笛的府邸。門前依舊聚了一群人，看衣著打扮還是馬周二家的親眷家奴，只不過因為早上云閃閃沖出來揍了一批人的緣故，現在的這撥人只是靜坐，不再叫囂，倒是挺安靜。
夕陽僅留最后一線余暉，夜馬上就要來了，這些人都不回去么？
頤非剛想到這里，一樣東西朝他飛來。他下意識想躲，但最終沒躲，于是那樣東西便砸在了他的一只衣袖上，彈落到地上——竟是一顆花生。
頤非朝著花生來源處回頭，就看見了云閃閃。
只不過他也頭戴斗笠，鬼鬼祟祟地跨坐在一輛路旁的馬車上。
兩個戴斗笠的人碰了頭，云閃閃將兜里的花生掏給他一把，一邊繼續恨恨地盯著自家門外的那些人。
頤非剝了顆花生嚼著道：“你哥勒令你不許再上？”
“看出來了？”
“那你為何不在府里待著，在這干看著生氣？”
“與其在府里啥事都不知道，還不如在這看著他們。你說說，他們怎么就認準了馬覆和周笑蓮在我哥手上呢？”
“唔……有奸細？”
“讓我找出是哪個，他就死定了！”云閃閃咔嚓一聲狠狠地咬碎了一顆花生。
頤非莫名地打了個寒顫，將剩余的花生還給了他：“那你繼續盯著吧。我繼續巡視去。”
“你那相好的呢？”云閃閃直到現在仍不知頤非和秋姜的真實身份，一直以為他們就是如意門的丁三三和七兒，是他哥找來的幫手。
頤非聽后嘴角微抽，此人真是哪壺不開提哪壺，因此他沒回答，只是隨意地擺了擺手便離開了。
此時夕陽已經徹底沉落，夜色籠罩了大地。云閃閃將花生一丟，起身準備回府先吃個晚飯，再出來監視。
因此，他開開心心地去翻墻，翻了好幾次最后還是刀客們在底下托著才成功翻過去，然后開開心心地準備去飯廳，路過云笛的院子前發現書房里有燈光，便想叫上哥哥一起用飯。
最后，他開開心心地徑自推開書房的門：“哥……”
然后，他的聲音就卡在了這個字上。
***
這一夜的蘆灣，無月無星。
天空像一塊密不透風的黑布，籠罩著大地。與之相比，人類的燈光是如此渺小，什么都照不清晰。
袁宿站在觀星塔的最高層，看著沒有星星的夜幕，低嘆道：“天垂象，見吉兇。但天若不垂象……當如何？”
他負手轉身下手，每一步都走得格外凝重。
到得輿前，看見四名蒙紗女郎，目光從她們的眼睛上一一掠過，問道：“央央呢？”
央央就是那個聲音很好聽的女郎。
四人連忙搖頭：“吾等不知。”
袁宿似想到了什么，垂下眼睛道：“罷了。”然后彎腰上輿，回了府邸。
他在蘆灣的府邸正是頤殊從前的公主府，頤殊提拔他擔任國師后，便將自己從前的宅子賜給了他——這也是證明他是女王入幕之賓的證據之一。
“看，連曾經的公主府都賞給他了，是得多受寵啊。”
對于此類論，袁宿有所耳聞，但從不理會。
他走進臥室——這也是頤殊曾經的閨房。如今里面所有的家具擺設都挪走了，四四方方空空蕩蕩，只在地上用法器擺了一個陣。
陣就擺在門口的地上，進來時不留意很容易就會踩到。
法器十分簡單，一把木劍，兩根紅絲，三個銅板，四盞燈。
燈按東南西北四角擺放，紅絲對角相連，銅板平放在線上，看起來像個三角形，但卻是歪的。
袁宿看到三個歪了的銅板，皺了皺眉，然后猛地扭頭，盯著黑暗的角落：“出來！”
一個腳步聲響起，從角落里走路出來。
那是個面色蒼白的年輕人，清瘦的臉上有兩個大大的黑眼圈，一幅常年缺覺的疲憊模樣。
“你來了。”袁宿見是他，便蹲下去將銅板重新歸位。年輕人好奇地看著他的舉動，道：“我擺得不對？明明按你走時的位置擺得一模一樣。”
“不一樣。”
“哪里不一樣？”
“總之不一樣……你來做什么？這里已經沒你什么事了，你應該在回燕的路上。”
年輕人的目光閃爍了一下，突然上前握住他的手道：“你跟我一起走吧！”
袁宿再次皺眉。
“大仇馬上就能得報，現在正好抽身，你跟我回燕，從此遠離這一切。”
袁宿平靜地看著他，然后慢慢將手抽了出來：“沒有親見如意夫人死，不能算真的報仇。”
“明天她肯定會來蘆灣的，沒準這會兒已經在了。只要她來，就走不了！”
“我不想當然。我只信自己的眼睛。”
“你瘋了？”年輕人怒道，“你要跟著他們一起死么？”
袁宿不再說話。
年輕人急得跳腳，卻又沒辦法，最后恨恨道：“那我也不走了！”
袁宿道：“也好。”
“什、什么？”年輕人始料未及，十分錯愕。
“你為了我做了那么多叛師之舉，就算你師父愚笨沒有發覺，但百年之后地下重逢時難免追究。你同我一起殉葬于此，便當是還了他的恩情吧。”
年輕人的臉色變來變去，最后罵了一句：“有病！”說罷，頭也不回地走了。
袁宿目送著他的背影消失不見，輕輕一笑，不知是嘲笑那人還是嘲笑自己，然后輕輕關上了門。
他在陣法中盤腿坐下，注視著那三個銅板，眼眸沉沉，卻又無情無緒。
“最后一夜……”
“會出什么變故呢？”
然而蘆灣城的這一夜，最終還是平靜地過去了，并沒有發生什么變故。
第二天，太陽早早從海平線上升起，向世人宣告——九月初九，到了。
***
這一日，蘆灣的百姓們全都起了個大早，在宮門外等著看熱鬧。
最早來的人是楊爍，依舊一人一騎，灑脫得很。昨天他跟他爹的對決早已傳遍蘆灣，因此見他來到，人群開始起哄，有夸贊的，也有噓他的。
他毫不在意，雙手環胸，任由馬兒自行行走。棕馬倒也靈秀，認路似地徑自進了皇宮的大門，進去了。
緊跟著到的，是風小雅頗具特色的黑色馬車——玖仙號沉了，這輛車是由銀甲侍女們搭乘另一艘船送來的。
車門依舊緊閉，風小雅依舊吝嗇地不讓世人看見他的模樣。眾人只能繼續看那些銀甲侍女們打發時間。
人群開始議論紛紛：“薛相就在這輛車里么？”
“才沒有！我鄰居家的二嬸說一大早就看見薛采騎著馬去菜市那邊喝豆漿去了。”
“什么？他不跟鶴公一起來？”
“小孩子嘛，怕餓，宮里頭又規矩多，估計他要吃得飽飽的再來。”
“聽說胡老爺不來？是不是真的？”
“聽說他今兒早上掙扎著想要爬起，被大夫們聯手給按住了。”
“他倒還真是人老心不老啊……可惜，沒那個命！”
“對了，馬公子和周公子到現在也沒找到？”
“沒呢。馬家和周家的人到現在還堵在云府外。也不知道云閃閃出不出得來。”
“如此說來，咱們程國自家的候選者就剩楊爍了？”
剛說到這，一頂青布軟轎出現在長街那頭，轎子的燈籠上寫著“王”字。
“喲，王予恒的傷看樣子好了，竟然來了！”
眾人起哄：“王公子，王公子，露個臉啊！”
轎簾掀起，坐在里面的是個黑瘦精壯的年輕人，眉如刀削唇似劍刻，生得一張天生閑人勿近的臉。他沉默地朝眾人報了抱拳，便又放下了簾子。
“聽說王予恒有喜歡的姑娘了，不想娶女王，所以故意找人比武弄傷自己。現在看來還是沒拗過他娘。他娘比楊爍的老子有辦法。”
“那是，王家男人全都短命，這一代就他一根獨苗，王夫人不知多辛苦才把他拉扯大，王公子可是個孝順孩子……不過你們說說，咱們女王有什么不好？這一個兩個的，怎么都推三阻四的？”
“女王確實美顏過人，就是那個，太放縱了些……”
“啐！男人當皇帝三宮六院平常事，女王不過區區幾個男寵就被說成放縱？憑什么？”說這話的是個虎背熊腰的婦人。旁邊的男人們便就此打住，不再吱聲。
幸好這時，萬眾矚目的云閃閃出場了，甫一亮相，便吸引了所有人的目光——
只見他坐在一輛巨大的馬車上。如果頤非在場的話，就會發現，那原本是他的馬車“走屋”，共有二十四對車輪，由二十四匹駿馬拉著，極盡招搖。
車身分為兩部分，前半部分是平臺，臺上坐著數位樂師，吹拉彈唱，聲勢浩大。后半部分車廂的四扇車門全都開著，十六七個身穿黑衣的刀客們盤膝而坐面色嚴肅。
而云閃閃則坐在車頂上，帶著金冠，身穿金袍，被太陽一照，整個人閃閃發亮。
一人捂眼道：“我要瞎了！”
眾人紛紛跟著別頭，不敢直視。
云閃閃卻自覺頗是威風，更為得意，頻頻朝眾人招手。快到宮門前時，他忽然一抬手坐了個停止的動作，樂師們立刻停了下來，馬車也跟著慢了。
一名刀客將一個箱子提拎著竄上車頂，畢恭畢敬地放在云閃閃身旁。
云閃閃打開箱子，從里面抓出一大把銅錢，隨手那么一灑，頓時引起一片爭搶。
他就那么一邊撒錢一邊前行，哈哈大笑道：“騎大象那老頭，看見沒？小爺我就是這么有錢！等我當了王夫，我就去你家門前撒錢。就問你服不服——”
“服服服！二公子威武！”百姓們一邊捧場一邊搶錢。
極盡招搖的云閃閃終于也進了宮門。因他而沸騰的街道再次恢復了平靜。眾人又等了一會兒，薛采還是沒有來。
“薛相怎么還不來？時候快到了啊。”
“我剛托人去菜市那邊看了，說他還在某家琴行看琴呢。”
“不會吧？這個點了還看琴？他不來么？”
“誰知道呢？照理說不應該啊，他都來蘆灣了……”
***
就在眾人還在宮門外議論薛采來不來時，風小雅已彎腰下了馬車，在宮女的引領下進了宴廳。
他一個人進去，銀甲少女和孟焦二人全都留在了殿外。
殿內布置得十分奢華，共有八張客榻。東首最末的那張榻上，楊爍歪躺著正在自斟自酌，見他來了，也不起身，只是舉了舉杯。
風小雅被引到西首第一張榻上，一看案上的菜肴，全是他愛吃的素齋，而旁邊配的酒更特別，竟貼著“歸來兮”的標簽——是秋姜在燕國時那對所謂父母釀的酒。
酒廬燒毀，酒已沒了，也不知頤殊從哪里弄來的這壺酒。而且她此舉分明是在告訴他——看，我對你可是知道得很多的……
風小雅垂下眼睛，不動聲色地提壇給自己倒了一杯，淺呷一口。坦白說他沒喝過歸來兮的酒，因此也無法分辨真假，只覺入喉辛辣，酒性甚烈。秋姜想必喜歡。
楊爍看著他，忽道：“你那什么酒？給我嘗點行不？”
風小雅便示意宮女將酒壇拿去。宮女給楊爍倒了一杯，楊爍嘗了一口，眼見宮女拿著酒壇要回去，連忙按住：“這酒不錯啊！肯割愛否？”
風小雅還沒回答，云閃閃已大叫著沖了進來：“不能給他不能給他！這種奸佞小人有什么資格喝你的酒，給我給我，給小爺我喝。”
他不是自己進來的，手里還拖拽著一人，正是王予恒。王予恒長得那么生人勿進，此刻卻被他死死抓著手，一臉的生無可戀。
云閃閃沖到楊爍榻前，便要拿那壇酒，楊爍輕輕地一拖一拽，云閃閃便尖叫一聲，右手無力的垂了下去——脫臼了。
一旁的王予恒皺了皺眉，卻又咔擦一聲，給他接上了。
不過一個呼吸之間，云閃閃就痛了個死去活來，粉妝玉琢的臉刷地蒼白了。
“你你你……”他怒瞪著楊爍，卻再也不敢冒然伸手了。
楊爍舉杯朝他微微一笑：“先來后到，二公子講講道理呀。”
“跟你這種小人有什么道理好講？”云閃閃輸人不輸陣，當即扭頭對風小雅道，“快，你讓他把酒還給你，女王特地為你準備的酒，憑什么白白便宜他？”
風小雅跟這二貨處了幾天，倒也不反感他這種挑撥離間的作風，便看向楊爍道：“酒給你。壇子還我如何？”
楊爍好奇地抓起壇子看了眼：“歸來兮？好名字。”說著仰脖一口氣將里面的酒喝了個精光，然后一擲，酒壇旋轉著朝風小雅飛去。
這一擲看似輕描淡寫，實則暗含內力，若接不好，必定受傷。
眼看酒壇飛到風小雅面前，他還未動，一道白光從屏風后射來，叮地擊中了酒壇，去勢不歇，擦著風小雅的肩膀飛過去，將酒壇釘在了他身后的墻壁上。
酒壇未碎，白光漸止，卻是一桿槍——通體雪白，唯獨槍頭一點紅櫻，紅得極是耀眼極是美麗的一桿長槍。
云閃閃作為同樣用槍之人，怎會認不出此槍。確切來說，整個程國無人不認識此槍。因為這是女王的槍。
頤殊來了！
屏風被宮女們撤走，后面垂著一重金絲紗簾，簾子后便是主座，座上勾勒出一具娉婷人身，正是頤殊。
只聽頤殊笑道：“這酒多的是，不必爭搶。”說罷拍一拍手，便有一行宮女抱著酒壇走進殿來，赫然全是“歸來兮”。
云閃閃拉著王予恒入座，忙不迭地也倒了一杯嘗味，一嘗之下噗地噴了出來，嗆個不停：“好辣好辣！”當即提筷夾了一大口菜塞入口中，想要止辣。
一旁的王予恒動了動唇，似要攔阻，但沒來得及。云閃閃的菜一入口，只覺體內火山迸發，頭發全都豎了起來，再看那道菜，上面是片得薄薄的青翠蘆筍，底下去鋪了厚厚一層芥末。因全是綠色，一眼間沒能分辨出。
如此烈酒加芥末，不過又是一個呼吸之間，云閃閃就被辣得黯然銷魂，原本蒼白的臉漲成了粉色。
一旁的宮女忍不住掩唇直笑：“聽聞云二公子嗜辣，所以為您準備的都是辣的菜呢。”
云閃閃不由得想起了當初船上他逼丁三三吃辣的情形，心想莫非這就是傳說中的現世報？