“什么？！”
“江水派被滅了？！”
“方燁？那個‘血衣’千戶？！”
這消息如同晴天霹靂，瞬間將叛軍高層的狂喜，炸得粉碎！
“噗――！”
江水派太上長老在再三確認消息之后，身軀猛地一晃，竟是一口夾雜著內臟碎塊的逆血狂噴而出！
他死死捂住胸口，指著江水派的方向，喉嚨里發出嗬嗬的怪響。
眼中充滿了極致的怨毒：“方燁......小兒，安敢......滅我道統！啊啊啊！！！”
武道世界，人命淡薄。
尋常百姓說不定什么時候，就會因一場武者戰斗的余波而死。
但也因此，大多數武者對傳授自身武藝，讓自己能有尊嚴的活下來的宗門，都有濃郁的眷眷之情。
‘滅門’，可是生死之仇！
這份打擊，但凡太上長老修為弱一些，說不定都要被硬生生氣死！
其他澗州的宗門宗師，也是陷入了一片死寂的沉默。
面色難看，再也不見前一刻大勝的喜悅。
――方燁能滅掉江水派，那么大概率，也能滅掉他們的門派。
自家老巢，危！
“呂大人！后方不穩，前線怎安？”頓時就有宗師忍不住道：“請大人率軍回援，在下愿去清掃后方，斬殺方燁！”
“是啊！大人！必須回援！”
“不能縱容方燁在后方肆虐，如此有損大人的威望！”
眾多宗師紛紛附和。
呂炎坤面色難看，他知曉這些人其實是擔心自己的宗門被方燁禍害，故而軍心不穩。
可是......
他望了一眼潰逃的朝廷大軍。
自己擊潰了平叛大軍，但目前還只是擊潰，沒有滅殺！
曹緹到底是天榜有名的強者，哪怕在已經負傷的情況下，同時面對自己和幽冥殿主兩名頂尖一品，也依然打的有來有回。
――他最終戰敗，不是因為打輸了，只是因為其他戰局撐不住，所以無奈退去而已。
故而雖然曹緹一方戰敗，但他個人依然保有足夠的戰力！
而天榜強者和尋常宗師差距極大，幾乎可以一刀秒一個。
整個叛軍之中，也就只有他和幽冥殿主兩人對曹緹有還手之力！
曹緹只是朝著叛逆宗師一瞪，對方就束手束腳，乖乖給了朝廷宗師脫身之機。
不然曹緹就是一邊應付自己和幽冥殿主的攻擊，一邊也能抽出一招兩招的空閑，強行打死那名宗師！
這就是天榜強者的含金量！
曹緹當初在人妖之戰中，先后被燼蜈、影貅等妖神弄的吃癟，可不是他弱！
那只是他面對的對手太強。
但這就導致――雖然朝廷大軍慘敗，普通將士損失不少，但朝廷宗師還是在曹緹的努力下，救下了大部分，總體戰力尚未瓦解。
全軍一起追殺還好，若是分兵，呂炎坤也不敢說能取得多少戰果。
偏偏宗師們軍心不穩，心猿意馬，急著要回去處理方燁。
他根本無法強逼讓宗師先追完曹緹，再去處理后方事務！
這就陷入了兩難之境！
“方……燁……”他從牙縫里擠出這兩個字。
這個他之前并未太過在意的錦衣衛千戶，竟然在這個關鍵時刻，給了他背后狠狠一刀！
“罷了，事已至此，憤怒也是無用。”
呂炎坤深吸一口氣，看向那名剛剛吐完血、滿臉猙獰的江水派太上長老：“江震海，本座給你三萬精兵，再調集十名宗師予你。”
“務必剿滅方燁！”
“我要你把他的頭顱帶回來，掛在鳳泉郡城頭示眾！”
“是！”太上長老江震海眼中滿是恨意：“在下一定會宰了那小子，我恨不得生啖其肉！”
呂炎坤點點頭，然后安排澗州本地的宗門宗師。
每個宗門分一兩個名額，交給太上長老江震海，讓其帶去圍剿方燁。
他看得很準，派其他宗師去，或許會因為忌憚方燁‘顧星海女婿’的身份而畏首畏尾，可能在確定己方宗門未失后，就拖延自己的任務。
但江震海早已瘋狂，他一定會不計代價地撕碎方燁！
有此人在，才能最快速解決后方麻煩！
“至于其他人，隨我去追曹緹！”呂炎坤冷聲道：“不能讓他走的那么輕松！”
......
一場追擊，最終落下帷幕。
正如呂炎坤所想的那樣，雖然呂炎坤親率宗師們追殺，但因十名宗師脫離隊伍，雙方高層人數差距縮短，所以最終也沒有給朝廷軍隊帶來太多麻煩。
曹緹見此，頗為奇怪，半晌摸不到頭腦。
而在追擊結束之后，呂炎坤自知己方優勢進一步縮短，當即決定進一步分兵。
他與幽冥殿主，親率三十名左右的宗師，與曹緹和還剩下的大約二十名宗師的大軍對峙，拖住敵人。
剩余的宗師，則是被他分出數支人馬，避開朝廷軍隊，去取前方州之土，并代表自己，去收服州的諸多門派，壯大自身力量。
朝廷大軍營帳。
曹緹臉色慘白地坐在主位上，胸口隱隱透著黑氣，那是幽冥殿主留下的死寂之氣。
這份傷勢，雖然不重，但也不輕。
不過曹緹卻沒有在意自身傷勢，反而正在因呂炎坤的古怪動作而疑神疑鬼，擔心對方在醞釀更大的陰謀。
同時還要向朝廷匯報......這該怎么去上報自己的慘敗啊？
曹緹苦笑一聲。
一般太監改朝換代之后，還能得到繼續任用。
但自己作為東廠督主，天榜有名的最強太監，景v帝的心腹......
這樣的自己，就算改朝換代之后，怕是也無力捧上新朝的飯碗――新朝皇帝都得擔心自己這個前朝舊臣會不會心系故主，悄悄弄死自己！
所以他是真心想盡快圍剿呂炎坤，甚至不惜冒著風險，硬抗幽冥殿主的一擊，也要實行斬首戰術。
可惜最終一敗涂地.....
但該來的還是得來，曹緹深吸一口氣，拿出官印，借助天子六璽聯絡朝堂。
然而和預想不同，曹緹卻得到了一個好消息。
“嗯？呂炎坤沒能全力追我是因為分兵了？為什么？”
“方燁那小子，竟然已經在后方滅掉江水派，收復赤巖郡？呂炎坤被迫派軍回援？難怪他追擊力度不足！”
“等等，這小子不是才上人榜嘛，江水派沒留守宗師嗎，居然就這樣被他輕松滅掉？”
“啥？方小子晉級宗師了？”
曹緹見此，卻是一臉懵逼。
記得當初自己見到方燁的時候，那小子才不過初入六品啊！