晨光第三次吝嗇地試圖刺破廢土的陰霾，卻依舊在那片永恒的灰白霧墻前敗下陣來。臨時營地內，引擎的低吼與金屬的碰撞聲取代了往日的寂靜，經過一夜的準備與短暫休整，“傳火者”車隊的第一探索隊即將再次踏入迷霧。
與上次不同，這次他們手中多了一張模糊的“地圖”和一把脆弱的“鑰匙”。卡里姆長老用木杖在塵土中劃出的“古老路徑”簡圖，已被零轉化為精確的坐標點和相對方位，輸入了導航系統。那片干葉包裹的共鳴器，經過韓博士團隊連夜檢測，確認其能量結構穩定，核心晶體對特定頻率的環境能量波動會產生諧振發熱現象，原理雖然原始，但作為路標指示器是可信的。沒有檢測到追蹤或爆炸物成分，這為那場黃昏會面增添了一分真實性。
被俘的霧隱教信徒，此刻仍被關押在“豐收號”尾部的隔離儲物間內。按照林凡的命令，蘇婉團隊為他們注射了足量的長效鎮靜劑，既保證其最低生命體征，又能有效抑制“低語”對他們的精神操控，避免其再次陷入狂熱狀態。隔離間外，兩名老兵荷槍實彈全天候值守，儲物間的通風系統經過特殊改造，既能保證空氣流通，又能過濾掉信徒可能釋放的信息素或毒素。林凡特意交代，若探索隊未能按時返回，營地需每十二小時為俘虜補充一次鎮靜劑，同時記錄他們的生理與精神狀態變化，這些被“低語”浸染的信徒，或許能成為解開霧墻秘密的關鍵線索，不到萬不得已，絕不輕易處置。
林凡站在整裝待發的隊伍前。依舊是六人小隊：他自己、零、小刀、石堅，以及恢復情況良好的大劉和另一名經驗豐富的老兵虎子。每個人都穿戴著重型改良版的全封閉防護服，內襯了加強的電磁屏蔽層，腰間除了武器，還掛著蘇婉團隊趕制出的新型神經鎮定劑自動注射器——針對霧隱教毒素和幻影獸精神干擾的雙重緩解配方。
“路線已標記，第一階段目標：抵達路徑上第一個‘寧靜點’，直線距離約八百米。”林凡的聲音透過內置耳機，沉穩地傳入每個隊員耳中，“記住，我們走的是霧隱教口中的‘安全路徑’，但不代表絕對安全。保持最高警戒，隊形緊湊，通訊以有線中繼優先，無線備份，光學和聲學信號隨時待命。零會持續掃描環境能量和生命跡象，任何異常，立即報告。”
“明白！”六人齊聲回應，聲音在頭盔內形成低沉的回響。
石堅最后檢查了一遍“磐石號”車頂武器站的供彈鏈，那門23毫米機炮在晨光下泛著冷硬的幽光。這次“磐石號”不會進入霧墻，而是將停留在缺口邊緣，作為火力支援和緊急接應點，引擎不熄火，隨時準備突入。
“出發。”
六人踩著濕滑的菌毯，再次踏入那片吞噬一切的灰白。能見度瞬間降至不足三十米，聲音變得沉悶而遙遠，空氣中那股抽象的“空無”壓迫感依舊。但這一次，他們步伐更穩，方向更明確。零手持改進過的能量探測儀，屏幕上的波形與預設的路徑能量特征進行著實時比對，她不時低聲給出微調方向的指令：“前方偏左十五度，繞開那片能量湍流區，掃描顯示有多個不穩定靈影信號聚集。”
隊伍如同一條沉默的魚，在粘稠的霧海中沿著無形的通道蜿蜒前行。腳下的地面從菌毯逐漸變為混雜著碎石的硬土，偶爾能看到一些被灰白色苔蘚覆蓋的、形狀規則的金屬殘片，似乎是舊時代管道的遺跡，印證著卡里姆關于“古老路徑”可能沿舊設施外圍延伸的說法。
行進約四百米后，零忽然停下腳步，探測儀的屏幕波形出現一陣雜亂的跳躍。“停。前方五十米，路徑右側，檢測到高能量殘留痕跡，非自然形成，也非靈影或霧隱教能量特征。匹配數據庫……匹配度92%，為伊甸‘清道夫’系列機甲標準等離子武器灼燒殘留。”
林凡心頭一緊：“伊甸？他們在這里？”他立刻打出警戒手勢，小隊瞬間散開成防御陣型，槍口指向霧氣深處。
“痕跡殘留時間，根據能量衰變速率計算，約在36至48小時之間。”零補充道，銀眸中數據流加速，“未檢測到當前活動生命體征或大型機械信號。建議靠近偵查。”
“小刀，虎子，左右掩護。零，持續掃描。其他人，跟我來。”林凡壓低聲音，率先向零指示的方向移動。
穿過一片格外濃稠、仿佛液體般緩慢流動的霧團，眼前的景象讓所有人都倒吸一口涼氣。
這里像是一個小型的岔路口，幾段扭曲的巨大管道從地面和霧中伸出，形成一片相對開闊的區域。地面上，原本覆蓋的菌毯被徹底撕裂、碳化，露出下方黑色的土壤。幾處土壤和管道表面，布滿了清晰的、寬度一致的軍用級履帶印記，深深地壓入地面。而最觸目驚心的，是四周管道和巖壁上那些邊緣光滑、呈現熔融玻璃態的能量武器灼痕——那是伊甸“清道夫”機甲搭載的中型等離子切割器或輕量化磁軌炮的典型特征。
小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！
“不止一臺。”石堅蹲下身，用戴著手套的手指測量著履帶印的間距和深度，聲音冷峻，“至少兩臺，可能三臺‘清道夫-改’型。載重不輕，可能攜帶了額外裝備或……俘虜。”
小刀像只靈巧的貓，已經躥到一處較高的管道斷口上，他的目光銳利地掃視著周圍。“林隊，這邊有戰斗痕跡！”他指向一片凌亂的區域。
眾人圍攏過去。只見幾具扭曲的、半融化的怪異軀體散落在地，它們的形態依稀還能看出幻影獸那種半透明的膠質特征，但此刻內部已無微光流轉，像是被抽干了能量，只剩下干癟的外殼，部分軀體被高溫武器徹底洞穿或蒸發。更遠處，一堵傾斜的混凝土墻上，有一個模糊的、用暗紅色顏料（很可能是血）匆忙畫出的扭曲符號，與霧隱教袍子上的圖案有幾分相似，但線條更加狂亂，最終被一道粗暴的等離子灼痕掃過，大半已被抹去。
“他們遭遇了靈影……可能還有霧隱教徒。”零平靜地陳述著，探測儀對準那些幻影獸殘骸，“靈影殘骸的能量被徹底擊散，方式粗暴高效，符合伊甸清除‘異常生物’的一貫作風。墻壁符號含有極微量的生物信息素殘-->>留，與我們在俘虜身上檢測到的霧隱教信息素同源，繪制者情緒處于高度恐懼或憤怒狀態。”
林凡蹲在那些履帶印旁，目光順著印記延伸的方向望去，那正是他們預定前進路徑的深處。“他們比我們到得早……而且目標明確。”他站起身，語氣中充滿了前所未有的緊迫感，“卡里姆長老說‘低語’變得焦躁，‘母親’饑餓。伊甸在這個時候派精銳機甲深入迷霧，絕不會是為了觀光。他們在找東西，而且很可能和我們找的是同一個東西——可能的霧墻的核心，霧隱教嘴中的‘古神沉眠之所’，也就是‘方舟協議’的信號源！”