時間在壓抑的寂靜中流淌，每一秒都像沙漏中的細沙，簌簌滑落成車隊干渴的倒計時。霍姆給出的一個小時期限，如同懸在頭頂的利劍，讓“鐵堡壘”車廂內的空氣凝重得幾乎能擰出水來。放棄與強攻的方案被逐一否決，妥協交出機炮更是自尋死路，林凡的眉頭緊鎖，大腦在極限壓力下飛速運轉，試圖在那堵密不透風的“鐵墻”上，撬開一絲生存的裂縫。

“我們需要一個他們絕對想不到的方向，一次精準命中防御盲點的突襲。”林凡的指尖重重落在艾莉投屏的凈水廠布局圖上，落點正是廠區后方依著陡峭河谷崖壁的區域，“霍姆的注意力全在前門的重火力點，這里的防御必然是最薄弱的軟肋。”

“可這懸崖近乎垂直，別說帶人帶容器取水，就算徒手攀爬都難掩蹤跡。”石堅沉聲道，話語里的顧慮戳中了所有人的擔憂。

就在眾人陷入僵局，車廂內只剩沉重呼吸聲時，艾莉突然低呼出聲：“林凡，有異常信號！三點鐘方向，約一公里外，一個小型移動目標正在快速接近！信號特征陌生，絕非兄弟會的人！”

全員瞬間繃緊神經。石堅立刻通過“磐石號”的高倍觀測鏡望去，只見廢墟煙塵中，一輛改裝得極具流線型的輕型越野車正如獵豹般穿梭，斑駁的迷彩涂裝下，車身線條利落，車頂架著簡易傳感器，卻不見重型武器的蹤影，靈活得與這片死寂的廢土格格不入。

“除駕駛座好像沒人，大概率單車單人，來意不明，但暫時沒有敵意跡象。”石堅的匯報簡潔明了。

林凡心念電轉，廢土之上，任何變數都可能是絕境中的轉機。“保持警戒，允許他靠近，看看他的目的。”

越野車在車隊百米外一個利落的甩尾停下，揚起的塵土尚未落定，一個精瘦矯健的身影便跳了下來。二十出頭的年紀，身著耐磨拼接皮甲，眼神靈動如野貓，既帶著警惕又藏著幾分狡黠，雙手攤開示意無武器，緩步向車隊走來。

可當他的目光掃過“磐石號”旁佇立的石堅時，腳步猛地頓住，臉上寫滿了難以置信的錯愕，聲音都帶著顫抖：“石……石教官？”

石堅銳利的目光如鷹隼般鎖定對方，冷硬的面部線條竟難得地松動了幾分，語氣中透著驚訝：“陸銳？真是你這小子？”

“是我！教官！我以為……我以為再也見不到您了！”陸銳的情緒瞬間激動起來，卻仍保持著廢土生存養成的安全距離，眼神里的戒備已消散大半。

石堅深吸一口氣，轉向滿臉驚愕的林凡解釋：“他叫陸銳，代號‘小刀’，是我以前在部隊帶過的最好的偵察兵苗子。災變時他在外地執行任務，沒想到還活著。”

小刀迅速冷靜下來，目光掃過裝備精良、秩序井然的車隊，眼中閃過一絲精光，朝凈水廠的方向撇了撇嘴：“教官，你們是來跟這幫神棍換水的？”語氣里滿是了然與不屑。

“你了解他們？”林凡立刻接過話頭，心中燃起一絲希望。

“‘凈水兄弟會’嘛，一群守著水龍頭當皇帝的蠢貨。”小刀啐了一口，語氣鄙夷，“我在這片區混了挺久，他們的德性我摸得門清——勒索恐嚇是家常便飯，逼人用保命家伙換水更是常態。他們是不是也盯上了你們車上那挺大炮？”他精準指向“磐石號”的機炮。

林凡點頭默認：“我們急需凈水，但絕不可能交出武器。”

小刀咧嘴一笑，露出兩排白牙，狡黠中透著自信：“巧了，我也斷水了，正琢磨著怎么從他們手里‘借’點。硬闖不行，他們人多，真逼急了說不定會毀了過濾系統。不過……我知道一條小路，能從后崖摸進去，直通儲水罐區。”

峰回路轉！林凡與石堅對視一眼，都從對方眼中看到了轉機。

“你的條件？”林凡開門見山，廢土之上從無無償的幫助。

小刀收斂笑容，神情變得認真：“我看得出來，教官在你們這兒，你們不是烏合之眾。我一個人在銹城漂了太久，累了，想找個靠譜的歸宿。我想加入車隊，但得保留我的‘游隼號’。”他指了指那輛改裝越野車，“它速度快、夠靈活，偵察、探路、騷擾樣樣在行，能補上你們這些大家伙的短板。我當斥候，跟石隊相互照應-->>。”

這要求合情合理。小刀的偵察技能與“游隼號”的機動性，正是重裝為主的車隊急需的。林凡幾乎沒有猶豫，伸出手：“歡迎加入，行動聽從統一指揮，‘游隼號’歸你。”

“成交！”兩只手用力相握，小刀眼中終于透出了久違的歸屬感。

僵局瞬間盤活，林凡迅速制定“聲東擊西，暗度陳倉”的作戰計劃。