林凡的指令像一顆投入死水的石子，輕，卻瞬間擊碎了車廂里凝固的緊張。艾莉指尖在戰術平板上飛掠，無人機傳回的俯瞰地圖里，一條快被植被與滑坡體埋住的淡灰色線條，眨眼間被高亮標記——那是條廢棄的礦用鐵路支線。

“路線已標記。”艾莉語速快得像出膛的子彈，“風險：路況糟糕透頂，有未知塌陷隱患，得繞六七個小時。但好處是，完全錯開預測的‘剝皮者’的路線，沿途多的是山體凹陷和舊礦洞，能應急藏身。”話音未落，導航目標已切到這條險路。

“就走這個。”林凡沒半分猶豫，猛地打向方向盤。“鐵堡壘”發出悶雷似的咆哮，強悍的底盤裹著全地形輪胎，碾過路邊碎石與枯灌木，硬生生離開平坦卻藏著殺機的舊公路，一頭扎進峽谷南側更崎嶇荒涼的山地。

車身瞬間被狂烈的顛簸吞沒，每一次起伏都讓林凡左臂傳來剜心似的刺痛。他咬得牙關發酸，額角滲滿冷汗，可握住方向盤的手，穩得像焊死的鐵鉗——此刻，生存早把舒適碾成了碎渣。

艾莉一邊撐著車身穩住重心，一邊盯著無人機屏幕。代表“剝皮者”的紅色箭頭正以駭人的速度往前沖，離他們原航線的“x”形交叉點越來越近。她分了塊屏幕，借無人機的高空視角，在陌生的鐵路支線上為“鐵堡壘”找生路。

“前方三百米，左邊有大片滑坡痕，鐵路路基八成被埋了。”艾莉的聲音成了林凡在亂山里的眼睛，“從右邊緩坡繞，當心側翻！”林凡照做，沉重的“鐵堡壘”竟靈活地側身，擦著巖壁滑下緩坡，懸掛系統發出快被扯斷的呻吟。車體斜到危險的角度，林凡透過側窗能看見下方陡峭的坡底，他冷靜地控著油門與剎車，借外骨骼的臂力死死攥住方向。幾秒后，車子總算有驚無險地落回相對平坦的地面。

不能停，得趕緊逃出主峽谷，找個夠隱蔽的地方躲起來，避開“剝皮者”主力的鋒芒。無人機鏡頭在山嶺間飛速掃過，突然，艾莉眼神一凝：“林凡，右前方兩點鐘方向，大概一公里半，山腳下有個大礦洞，洞口有廢鐵軌伸進去，周圍的巖石和植被擋得嚴實。”

林凡立刻瞥向中控臺的實時畫面——那礦洞依山而建，黑黢黢的洞口像山張開的巨口，寬得足夠“鐵堡壘”鉆進去。更妙的是，洞口前幾塊風化巖和一片枯矮林，成了天然的遮眼布。“就那兒，指方向。”林凡當機立斷。

“鐵堡壘”在艾莉的精準導航下，像個笨重卻執拗的潛行者，在亂石與溝壑間鉆行，把每一寸自然地貌都當成掩護。幾分鐘后，終于摸到了礦洞入口附近。林凡沒急著開進去，先讓艾莉派無人機探路。無人機嗡嗡地消失在黑暗里，傳回的畫面顯示，礦洞內部比入口還寬敞，深處似乎有岔路，但主體結構還算穩，沒見著近期生物或人類活動的痕跡。

“安全，能進。”艾莉話音落，林凡才駕駛“鐵堡壘”，小心翼翼地碾過洞口散落的碎石與朽壞枕木，緩緩滑進礦洞的陰影里。外界的灼熱陽光、肆虐風沙瞬間被隔絕，一股混著霉味與金屬銹跡的陰冷空氣，立刻裹住了車身。車子停穩，引擎的轟鳴戛然而止，但活兒還沒完。

“執行隱蔽程序。”林凡低聲說，解安全帶的動作因左臂傷痛慢了半拍。艾莉應聲，從后艙拖出厚重的復合迷彩偽裝網。兩人配合得像多年戰友，林凡靠右手和外骨骼扯住一邊，艾莉負責另一邊與車頂。這迷彩網是這些天求生之余制作的，用的是枯枝落葉與繩子相串聯。

覆蓋車身時，礦洞里只剩布料摩擦與腳步聲。原本棱角分明的鋼鐵堡壘，漸漸與大自然融成了一體，不湊到跟前細看，根本發現不了。

接著是電子靜默。艾莉飛快操作中控臺，關掉所有非必要電子設備，只留最低限度的生命維持系統與被動傳感器。主屏幕暗下去，車廂里昏沉沉的，只剩戰術平板與無人機終端亮著微弱冷光，像黑暗里警惕的眼睛。

“無人機召回，切低功耗靜音模式，在洞口巖縫待命。”艾莉的聲音在寂靜里格外清晰。林凡點點頭，靠在駕駛座上長長吐了口氣。腎上腺素退去后，左臂的隱痛變得愈發尖銳。他閉著眼強迫自己冷靜，耳朵卻像雷達，捕捉著洞外任何一絲異常聲響。

時-->>間過得像扯著橡皮筋，每一秒都在繃緊神經。礦洞里又冷又潮，雖隔了外界的炎熱，卻讓人有種沉進地底的窒息感。

約莫二十分鐘后，一陣極輕卻持續的悶雷聲，透過山體巖石滲了進來。林凡和艾莉同時屏住了呼吸。

“他們來了。”艾莉用氣聲說，重新激活無人機終端——沒讓無人機起飛，而是靠它高靈敏度的收音設備，還有那架沒召回的高空偵察無人機的遠程鏡頭，開始收集信息。

主屏幕再次亮起，亮度調至最低，畫面分了兩半：一半是高空無人機透過薄云與塵埃拍到的宏觀景象，另一半是洞口無人機傳回的實時音頻波形，還有經過增強的微弱視覺信號。