他略一思忖，道：“我知道一處，是我一個同窗家中開的茶樓。

位置偏些，但二樓有個小閣臨街，還算清靜。

咱們從后街繞過去，小心些，應是無妨。”

三人連忙點頭。長楓也只帶了一個平日機靈又口風緊的小廝。

兄妹四人便悄悄從盛府后角門溜了出去，避開了正街熱鬧處，專挑僻靜小巷穿行。

走了約一刻鐘，果然來到一處不甚起眼的茶樓后巷。

長楓上前，與守在后門的一個伙計模樣的人低聲說了幾句，又塞過一小塊碎銀。

那伙計會意，左右張望一下，便引著他們從窄小的樓梯直接上了二樓。

這閣樓果然偏僻，陳設也簡單。

但推開那扇窄小的支摘窗，恰好能望見外面那條不算寬闊、卻是送嫁隊伍必經的街道。

此時街上也已聚了不少百姓，嗡嗡的議論聲隔著窗縫傳進來。

他們到得巧，剛安頓下來不久，如蘭正新奇地扒著窗縫往外瞧，墨蘭和明蘭也凝神細聽。

遠處便傳來了清晰的鼓樂之聲，由遠及近，越來越響亮。

“來了來了！”

如蘭差點叫出聲，連忙自己捂住嘴。

眼睛卻瞪得溜圓，幾乎要將臉貼到窗縫上。

墨蘭也忍不住湊近了些，帷帽下的呼吸微微急促。

先導的儀仗鮮亮整齊，引人贊嘆。

緊接著，一身大紅喜服、騎著駿馬的狄詠便出現在視野里。

距離不算近，又有薄紗阻隔，但那挺拔的身姿和通身掩不住的飛揚神采，依然清晰可辨。

他目光掃過前方人群，嘴角噙著明朗的笑意。

墨蘭的目光緊緊追隨著那道紅色的身影。

直到他隨著隊伍前行，緩緩消失在窗框限定的視野里。

她握著窗欞的手指，不自覺地收緊。

下一刻，四人抬的華麗花轎緩緩而來。

轎身披紅掛彩，轎簾低垂，密不透風，充滿神秘感。

如蘭忍不住小聲嘀咕：“榮二姑娘就在里面嗎？這轎子可真氣派！”

但真正讓閣樓內陷入短暫寂靜的，是花轎之后那仿佛沒有盡頭的嫁妝隊伍。

一抬，兩抬，三抬……源源不斷。

結實的箱籠裹著刺目的紅綢，在春日陽光下像一條緩緩流動的血脈。

又像一道無法跨越的鴻溝，橫亙在狹窄的街道上，也橫亙在觀者的心頭。

專門展示的箱抬敞開著，里面是碼放整齊、光芒刺眼的金錠銀錠，引來街邊陣陣抑制不住的驚呼。

緊隨其后的是各種綾羅綢緞、皮毛料子、箱篾里隱約露出的瓷器玉器光澤。

用錦袱包裹著的沉重物件，甚至還有拆卸開的精美家具部件，被牢牢綁在特制的架子上，由更多人抬著走過。

更有幾輛馬車跟在隊尾，上面堆疊的箱籠看上去格外沉實。

“我的天……”

如蘭看得忘了形，帷帽下的嘴微微張著，只剩下最直白的驚嘆。

“這么多……這得是多少銀子啊……”

她心思單純，震撼之余，竟只有羨慕。

明蘭靜靜看著。那綿延的紅色，那陽光下幾乎實物化的潑天富貴。

讓她對皇后愛妹和頂級勛貴聯姻有了超越聽聞的切實認知。

那不是風光，那是根基，是權力，是普通人窮盡想象也無法觸及的云泥之別。

她下意識地將身子更往后縮了縮，隱入閣樓內更深的陰影里。_c