有陽光的地方就有陰影，天下不外如是。
與寸土寸金、明媚秀麗的鄭家所在的杭州城西不同，偌大的杭州城，還有許多狹窄陰暗、骯臟混亂的巷子。
鄭明軒捂著鼻子，每一次落腳都小心翼翼，生怕地上的污水透過鞋底玷污他尊貴的足底，同時，對著身前每一步都邁地實實在在，絲毫不在意污水泥濘甚至干掉的狗屎沾染鞋底的鹿野瞠目結舌。
之前因為鹿野的種種舉動，他其實對她還產生了一點點懷疑，覺得這么把他耍弄于掌心的女人絕對出身不凡，怎么可能只是個商隊掌事的侄女。
但這幾天看她的做派，以及這會兒的舉止……
什么出身不凡？這就是個泥腿子！
誰家大家閨秀能忍得了這樣臭氣熏天的巷子？
鄭明軒滿腹抱怨間，兩人已經到達目的地，巷子的盡頭，是一堆連成一片的窩棚，完全算不上房子，就是隨意用些破磚碎瓦、枯枝茅草、爛布頭等等垃圾搭建的一個個勉強遮風擋雨的地方，而這樣的窩棚連綿了幾十米，每半米左右就有一個，兩邊都有，因此小小一片地方，竟然匯聚了上百人。
當然，窩棚里的毫無例外全部都是男人，且都是十幾歲到四十幾歲的男人。
女人，以及太老太小的男人，在這里根本活不下去。
鹿野和鄭明軒這兩個衣著光鮮亮麗的家伙一出現，陰暗的窩棚里便有無數閃著亮光的、不懷好意的目光看過來。
但很快，有人認出了鄭明軒，更多人則是看到了兩人身后那一堆仆從。
于是閃現的惡意瞬間又縮回去，轉而浮現在臉上的是討好的諂媚。
“小少爺，可憐可憐咱，給點吃的吧，咱啥都能干。”
有人直奔鄭明軒，臟兮兮瘦骨嶙峋的手伸出去就要抓鄭明軒的衣角。
鄭明軒跟飛來橫屎似的，嚇得一跳三丈遠。
“滾滾滾，別挨老子！弄臟了衣裳你配得起嗎！”
他之前雖集結了一大群這般的人為他辦事，但這又不需要他親自去辦，拿錢讓小廝去做就行，因此他也是沒有跟這些人近距離接觸過的，此時見有人居然這么大膽直接抓他衣服，頓時嚇得不輕，活像對方是什么洪水猛獸似的。
鹿野這邊自然也不能幸免。
她如今的容貌被偽裝地十分平平無奇，但容貌偽裝得了，身段卻不能，即便臉再普通，高挑勻稱的身段往那一站，也有種妙齡少女特有的青蔥鮮嫩之感。
窩棚里大多數人畏于鄭明軒以及兩人身后仆役，不敢再明目張膽地用惡意的目光打量，卻擋不住暗地里齷齪的心思，鹿野對視線也算敏感，便感覺好像有什么東西密密麻麻蜘蛛網般纏在自己身上，向著不舒服的地方望去，卻又什么都沒有。
鹿野也不在意。
也不顧鄭明軒的鬼叫，朝著最近一人走去。
“你是哪里人？為何會淪落到這里？”
這人離鹿野很近，臉臟污地看不出模樣，但看身形以及裸露出的一點皮膚，大致可以判斷應該是二三十歲的壯年男子。
與其他種種不懷好意心思莫名的目光相比，這男子的目光呆滯死板，仿佛再沒了一點活人氣息。
這也是半數人的常態。
這里的人，似乎除了如這人這般拖著日子等死的，就是不甘心就這么死了，看見一點希望就撕咬啃噬的。
對鹿野的問話，男人沒有一點反應，鄭明軒毫不遲疑便伸腳踹，“問你話呢，聾了嗎？！”
鹿野攔住了他。
懷中掏出一串銅板。
悅耳的金屬撞擊聲瞬間吸引了此處所有人的注意力，男人那死水般的眼神也終于有了些波瀾。
“回答我的問題，就給你錢。”
天底下沒有銀子辦不到的事。
這句話自然不是真理，但也接近真理了。
鹿野拿出的錢其實很少，不過是幾個銅板而已，但同樣的，她要求的也很少，不過是閑話家常般詢問他們的來歷和遭遇，有些人不想講，懶得講，并不是沒有傾訴欲，只是因為講了也沒用，誰也不會可憐他們，一遍遍講述除了戳開自己傷疤，毫無任何用處。
但鹿野讓他們講，還給他們錢，眼神里也沒有一點嘲弄鄙夷，甚至連上等人看下等人時常見的居高臨下的憐憫都沒有。
她似乎就只是想找人聊聊天，想問問他們怎么落到這步境地的。
于是，漸漸地，所有人都愿意向她傾訴。
并不只是為那幾枚銅板。
鹿野便聽到了許多許多故事。
有行差踏錯從此再也回不了頭的。
有記事起就是無依無靠的孤兒艱難長到如今的。
有原本雖不富裕但也平安的平民一點風險便家破人亡的。
……
最后一種反而人數最多。
甚至許多人都是城外的鄉民，因為這半年多的干旱，實在沒得吃了，才進城討生活，但城里不是天堂，除了少數人能找到伙計，絕大多數人只能淪為流民乞丐，掙扎地活著。
哪怕是在杭州這個外人眼里遍地是金的地方，照樣許多人食不果腹，露宿街頭。
鹿野不太意外他們的來歷遭遇，只是有一點點疑惑。
杭州城不比別的地方，這里緊靠漕運碼頭，需要大量漕運工人，只要肯吃苦有力氣，起碼有個棲身之所，能混口飯。
“我聽說碼頭需要很多搬貨的，搬貨工人還有個什么漕幫，你們怎么不進漕幫？”她狀似天真地問。
上輩子，作為一個骨子里就熱愛冒險的人，鹿野從小就愛看武俠小說武俠電影。
也是由此知道了漕幫這種東西。
來到這個世界，早在看到京城的大運河時，便立刻想起了漕幫這個原本她以為只存在于武俠小說中的組織。
只是當時在京城的重點不在于此，而且京城達官顯貴派別林立，也沒有太多漕幫生存的土壤，漕幫依舊如她原來世界的時空一樣，在江浙地帶比較流行。
于是來到杭州后，鹿野才終于有意無意地屢次聽說這個組織。