菜地里，新播下的菜種已然冒出了稚嫩的綠芽，與角落里那幾叢野趣盎然的牽牛花相映成趣。

空氣里彌漫著干燥的草木香和果實成熟的微醺氣息，一切都顯得豐盈而寧靜。

小院里的氣氛，如同蓄勢待發的弓弦，在秋日明朗的背景下，繃緊了一種無聲的、甜蜜的焦灼。

陸云瑤答辯的日子，像一個精確的倒計時器，牽動著家里每一個人的心。那個“秋天歸來”的承諾，不再是遙遠的期盼，而是近在咫尺的現實。

顧辰翊表現得比以往任何時候都要沉靜。他依舊規律地操持家務，接送孩子，但細心觀察，便能發現他的一些不同——他會更頻繁地檢查日歷，計算著信件往來的時間；會在擦拭陸云瑤的書桌時，對著那張壓在玻璃板下的照片出神；夜里，他會將孩子們第二天要穿的衣服熨燙得更加平整。

予安和予樂更是化身為兩個小小的“情報員”，對任何來自外界的信息都保持著高度敏感。

郵遞員的鈴聲、隔壁周姨關于收到家信的閑聊，甚至天空中飛過的、方向朝南的鳥群，都能引發他們一陣緊張的討論和猜測。

予安不再熱衷于戶外瘋跑，常常趴在窗臺上，看著巷口，仿佛媽媽會隨時提著行李出現在那里；予樂則把她那本“夏日紀事”翻了一遍又一遍，時不時添上幾筆新的期待。

九月中的一天，那封期盼已久的電報終于送到了顧辰翊手中。

電文簡潔，卻字字千鈞：“答辯順利通過，學位授予儀式定于廿五日。諸事已畢，不日將歸。具體車票購得后即告。瑤。”

這封電報像一道最終確認的指令，讓顧辰翊心中那塊懸了許久的巨石轟然落地，激起的是洶涌的喜悅與踏實。

他沒有立刻聲張，而是在晚飯后，將孩子們叫到身邊，將電報內容一字一句地念給他們聽。

“媽媽打贏了最后一場‘大勝仗’，”他聲音沉穩，卻帶著不容錯辨的欣慰與驕傲，“她拿到了最高的‘榮譽勛章’。現在，她要凱旋回家了。”

予安猛地從凳子上跳起來，揮舞著拳頭，想歡呼，卻又不知該喊些什么，憋得小臉通紅。

予樂則一下子撲進爸爸懷里，把小臉埋在他胸前，肩膀微微聳動，過了一會兒，才抬起滿是淚痕卻笑容燦爛的小臉，哽咽著說：“爸爸，媽媽……媽媽真的要回來了！”

接下來的日子，小院進入了一種高效而充滿喜悅的“戰備狀態”。這一次的準備工作，帶著一種歷經漫長等待后終得圓滿的鄭重與歡欣。

顧辰翊帶著孩子們進行了最后一次，也是最徹底的一次大掃除。窗明幾凈，一塵不染，連墻角屋檐的蛛網都未能幸免。

他把陸云瑤的被子褥子抱到院子里，在秋陽下曬得蓬松柔軟，充滿了陽光的味道。他還特意去服務社買了新的床單和被套，是陸云瑤喜歡的素雅顏色。

予安負責整理自己的“軍火庫”和玩具，要求達到“最高內務標準”，說是要給媽媽一個“驚喜”。予樂則忙著完善她的歡迎畫冊，在最后一頁，畫上了一家四口手拉手站在金黃烏桕樹下的畫面，旁邊用彩色筆寫著：“歡迎媽媽回家！”

九月二十五日，學位授予儀式。

雖然遠隔千里，但顧辰翊覺得，他和孩子們仿佛能聽到那莊嚴會場里的掌聲。

晚上，他做了一頓比平時豐盛許多的飯菜，還破例開了一瓶珍藏已久的酒。

“今天，”他舉起酒杯，目光掃過孩子們，“我們提前慶祝媽媽學業有成，勝利歸來。”