面對如此困境，葉尼決定暫時隱忍，等待合適的時機。他相信，正義終將戰勝邪惡。

如今葉尼在明，朱國治在暗，又身處朱國治的地盤之上，真是舉步維艱。

朱國治此時如墜五里霧中，實在想不通葉尼為何如此，便想向鰲中堂請教一番，于是又派人給鰲拜送信。

鰲拜接到朱國治的信后，不禁大吃一驚，他這才恍然大悟，原來天下儒生皆是一丘之貉，葉尼在朝廷時就是自己養的一條忠誠的狗，自己讓他做什么，他就做什么，這次好不容易委派他如此重任，沒想到他卻要與江南士子暗中勾結，莫非他已經投靠了范文程？若他們聯起手來，后果真是不堪設想啊！

不過，這欽差大臣也不能說換就換，他沉思片刻，對朱國治派來的人說道：“速去江寧府，問問朱國治年前戰事進展如何了？”話音未落，那人便如離弦之箭一般，策馬揚鞭，十日飛馬抵達江寧府，甚至來不及喝口水，就馬不停蹄地趕往朱國治的府上。

“鰲中堂有何指示，你快說！”

“鰲中堂只說了一句話：‘年前的戰事如何了？’”

朱國治口中念叨著：“年前的戰事如何了？年前的戰事如何了？”他想到年前鄭成功和張煌率軍襲擊江寧府，長江沿岸大亂，朝廷自四川、湖南、山東等地調兵，方平定此次戰亂。可這次的戰事，又與時隔了幾個月的哭廟案有何聯系呢？

正在此時，只聞門外傳來管家焦急的聲音：“大人！大人！你的侄子朱萬通求見！”

“哦？朱萬通此前去收集周江等人的犯罪證據，是否有新證據拿到，快讓他進來！？”朱國治大聲的說道。

朱萬深施一個大禮，大大方方的說了一句：“侄兒朱萬通扣見知府大人”。

“快快請起，侄兒不須行此虛禮，今日前來有何事？”

朱萬通起身，湊到朱國治耳邊低語了幾句。朱國治臉色大變，“竟有此事！若任維初私賣稅糧的事情，被欽差抓到，可事情不妙了。”原來倒賣稅糧的衙役，喝醉酒在酒館大放厥詞，正好讓朱萬通聽到，他將此消息透露給任維初，這時候估計任維初已經處理了該衙役了。

朱國治此刻再次開口：“現今形勢已經發生變化，欽差抵達后便開始大規模搜尋證據，如果咱們不能確鑿地證明這些士子有罪，那用不了多久，咱們就會被任維初牽連進去。”

“如此一來，事情就變得更加緊迫了，叔父是否已有應對之策呢？”朱國治在房間里不停地踱步，過了好一會兒才慢慢地說：“今天我從鰲拜大人那里聽到一句話，讓本官著實費解啊！”

“叔父，侄兒能否一聽？”朱萬通迫不及待地問道。

“鰲拜大人詢問本官，去年年末的那場戰役進展如何了？”朱萬通低聲重復著這句話：“去年年末的戰事……莫不是鄭成功和張煌領兵進攻江寧府那一仗吧？江寧府……”

“沒錯，去年底的戰事，確系鄭成功突襲江寧府無疑！”朱國治輕聲呢喃道。

朱萬通似乎突然靈光一閃，像是想起了什么至關重要的事情一般，只見他興奮地高舉雙手仰天長笑起來。緊接著，他轉身朝著朱國治邁步走去，并俯身在朱國治耳畔低語了幾句話。聽完之后，朱國治先是微微一愣，但很快便也跟著放聲大笑起來。兩人相視一笑后，再次爆發出一陣更為響亮的笑聲。

此時，朱國治開口對朱萬通道：“侄兒啊，你快快前去辦妥此事吧！只要大事能夠成功定下，你所想要之物，自然會交予你手中！”

五月的江寧府酷熱難耐，但朱萬通此刻的心情卻格外舒暢愉悅。他深知得到了朱國治的應允后，這件大事必定能順利完成。懷著滿滿的自信和喜悅之情，朱萬通一邊輕聲哼唱著小曲兒，一邊踏上了返回吳縣之路。

當朱萬通到達吳縣時，他毫不猶豫地騎上馬駒，徑直朝著周江府邸疾馳而去。然而到了周府門前，眼前的景象讓他不禁大吃一驚——周府四周早已被大批江寧府的親兵嚴密包圍得水泄不通。自從周江被捕入獄以來，朱國治就下令封鎖了周府，以防勢力龐大且家財萬貫的周江家族成員外出搬救兵。

“老東西，原來如此的惦記周家的財物”朱萬通心里憤憤的罵道，他知道朱國治貪，卻不知道朱國治如此之貪，但也無妨，自己完全不怕。于是走向周府的門口，只見看護門口的親兵頭頭說道：“什么人，為何來此？”

“可是張大人？”

“足下是？”這名朱國治的親兵疑惑不解的問道。

“在下朱萬通，乃是朱知府的侄兒，今日承蒙叔父之命前往周府處理要事，此乃知府大人親下手諭。”只見那朱萬通身著一襲青衫，手搖折扇，文質彬彬地說道。

姓張的親兵仔細端詳了一番朱萬通手中所持令牌，確認無誤后，連忙拱手作揖道：“哦，竟是朱大人的侄兒失敬失敬！小的有眼不識泰山還望海涵！”

“無妨無妨，張某只是奉命行事罷了。此番前來府上確有要事待辦，事成之后自當迅速離去，絕不多做叨擾。”說罷，朱萬通從懷中掏出兩張百兩銀票，遞與那親兵，并補充道：“這些銀子煩請大哥拿去給諸位兄弟買些酒水嘗嘗。”

姓張的親兵喜笑顏開，趕忙伸手接過銀票，點頭哈腰地應道：“多謝朱大人賞賜！日后大人若有何難處盡管吩咐便是，小人定當全力以赴！”

朱萬通雙手抱拳回應，于是闊步向府內走去。

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