院中眾人皆跪下給帝王請安。公西韞卻在宋湘寧俯下身時伸手扶起了她。

宋湘寧也未辭讓，順著起了來，咬唇嗔道：“皇上又不派了人來通傳一聲，嬪妾都沒有好好籌備一番。”

公西韞眉梢一揚：“有什么好籌備的，朕之所以不讓人通傳，就是想看看朕不在時你都做些什么。”他似笑非笑：“適才見你和宮女們笑得甚歡，想來朕在時，也沒見你這般高興過。”

宋湘寧黛眉輕蹙，紅唇嘟起：“皇上怎得還和一個小孩子吃上醋了，嬪妾的姐姐才得了明珠，嬪妾替姐姐高興高興還不成嗎？”

美人含顰帶嗔，自是另有一段風情。

公西韞心底輕笑了聲，攜起她的手朝屋中走去，一面說道：“當然成了。等你將來也有了，定然比今日還要高興。”

宋湘寧聞此，面上紅了一紅，也未再接茬。這話鐘袖之前雖也說過，但從帝王口中說出，到底又不一樣。

翌日，天色還未盡亮，公西韞便起了身。

聽見聲響，宋湘寧有些迷糊的睜了睜眼，見皇帝已起了，卻也未叫人，自立于床邊穿著龍袍。她遂也坐了起來，還有些不甚清醒：“皇上，嬪妾伺候您穿衣吧。”

“無妨，你睡去罷。昨夜弄得有些晚了，你也累著了，今日就不必去坤寧宮請安了。”說話間，他已系好了腰間金帶。

往日里皇上倒也說過不必去坤寧宮請安，但宋湘寧因怕落個恃寵而驕的名頭，回回也都是咬著牙去了。昨夜雖也是累得有些過，卻也不是初次。但不知怎的，今日起來竟覺周身上下酸軟無力比以往都要過。莫不是出了什么岔子，改日請個太醫過來看看吧。橫豎今兒是真不想去了，那些個愛說道的就讓她們說道去，也不少這一回了。

“皇上真是辛苦，年年歲歲都要風雨無阻地去上朝。難不成昨晚皇上就不累么。”宋湘寧心中感嘆，嘴里低聲咕噥了句。

不料此話卻被公西韞聽了去，他不覺有些好笑：“朕累又如何，莫非還要學那‘春宵苦短日高起，從此君王不早朝’的昏君？”

宋湘寧沒想到他竟聽得了自己暗嗟之語，頓時羞得睡意也無了，只細聲道：“皇上自然是夙夜在公的明君。皇上上朝去吧，嬪妾就不送您了。”說罷，拉起錦被，又躺了下。至于還睡不睡得下，自是另一番說法。

公西韞唇角輕輕彎起，又整了整儀容，便走出了室內。

“美人，美人，別睡了。宮里出大事了。”蘭若掀起床幔，輕聲喊道。

宋湘寧此番睡得足了，身子也舒爽了好些。蘭若才叫了一聲，她便聽見了，而后也動身起了來，醒了醒神，問道：“宮里是出了何事？”

蘭若壓低了聲：“沁雪閣的梁美人小產了。說是起早后不久忽就見了紅，而后便暈了過去，眼下還未醒來呢。聽說宮中久未見子嗣，梁美人此胎并不易。六宮聞訊都往那邊去了，皇上怕是也在那了。”

宋湘寧不免有些詫異：“忽而見紅？這倒也怪了，梁美人的懷象素來都是不錯的，竟怎會……”她說著便下了床，“既六宮都去了，我也不好不去。給我稍作梳洗，我也得盡快趕過去。”

沁雪閣中一片沉寂之象，室中之人，或坐或立，皆緘無聲，靜若聞針。帝王面色陰沉，遲遲未有出，眾人觀其神色，莫不是噤若寒蟬。

皇后心底嘆了口氣，先啟聲作：“孟太醫，梁美人如何了？”

孟長沐躬身道：“梁美人身子虧損，若要調理，還需些時日。微臣適才給美人用了溫補的藥，只等美人醒來后，便無甚大礙了。”

皇后嘆了聲：“如今也只能盼著她醒來了。”后又問：“本宮記得梁美人的胎向來是由趙太醫照料著，今日怎卻不見趙太醫？”

“趙太醫近日體有不適，告了假。”孟長沐心中也存了惑，他面觀趙太醫明明是身康體健，卻不知為何非推了病，已有幾日未露面。說來也是逢巧，趙太醫前才告了假，梁美人后就見了紅。莫非……他沒敢再想下去。

附：南客，古代對孔雀的雅稱，文中指如孔雀搬高傲的人。

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