公西韞沉聲：“朕此前聽聞，皇嗣向來康健，今日為何會忽而小產？”

“微臣適才給梁美人號脈時，美人脈象有些紊亂，且氣海一帶波動尤為劇烈，似是……”

孟長沐一語未盡，沁雪閣的宮女流景忽而上前跪下：“皇上，皇后娘娘，奴婢有要事相稟！”

瑾婕妤冷聲：“沁雪閣的宮女倒是沒有規矩，太醫的話還未說完，宮女便冒然插了上來。”

瑾婕妤性子清冷，素來不喜多事，今日卻替孟太醫說了話，可謂新奇。宋湘寧心中微詫。而后，她忽而后知后覺地明白過來，為何先前會對孟長沐的目色有似曾相識之感，似是因瑾婕妤而起。如今再細看二人的眼睛，初時只覺漠然，而再究，便是凄清了。不知為何，宋湘寧覺得二人似乎緣分非淺。

而公西韞看著跪于地上之人，目光沉沉。流景受此威壓，身子不由顫了幾顫，脊背冒出了絲絲冷汗。正覺要禁不住之時，才聽得帝王出聲：“何事相稟？”

“美人并非無故小產，而是驚嚇所為！”流景又磕了幾個頭，而后才道：“美人近來時常覺著胸悶氣短，晨起后時常會去院中通一時氣。可今日美人去院中時卻無意在墻隅處看見了一只死相凄慘的貍貓，正是美人所養。美人心疼之余又受了驚嚇，當時便覺得不大好了，回屋后不多時就腹痛不止，見了紅。”

此一出，本就安靜的廳上更是無一絲聲響，只間或有風聲鳥鳴傳進。

“貍貓何在？”公西韞的聲音已有了薄怒。

“皇上，那等穢物進呈御上，恐污了圣目。”意貴妃柔聲勸道。

但公西韞卻依舊冷聲道：“無妨，呈上來。”

宮人很快便端上來一個托盤，上面還蓋了一塊絹布。此物一進，廳上之人便聞到了一陣濃烈的腥臭之氣，紛紛用帕掩住了口鼻。

旁人倒還只覺著惡心，而宋湘寧卻覺頭暈目眩，胃里一時翻江倒海，喉中竟有些干嘔起來。蘭若見此，忙解下腰間香囊遞給她。宋湘寧接過置于鼻下，聞過片刻，方覺好些。

經帝王示之，呈物太監慢慢掀開絹布。盤中之物，相狀之慘，令人紛紛側目。

“好好的貓兒，怎能被糟踐成這般模樣？便是和野貓打架，怕也沒有如此。”許寶儀一向心慈，最不忍見此血腥場面。若是聆書院養的貓，她不知要有多心疼。

“莫不是沖撞了什么，才落得此番。梁美人也著實可憐。”意貴妃嘆息，“怕也是天意。”

“貴妃娘娘良善，可臣妾卻覺得此事到底是天意，還是人為，可說不準。”璇昭儀素來是個嘴快的，心里有什么便說什么。忽而有想到什么，神色一動，道：“說來，臣妾倒是想起一樁事，不知當講不當講。”

淑妃心中猛沉了一下，似有不詳之兆。正欲出聲，卻見皇后面色凝重道：“璇昭儀不妨一說。”

“臣妾聽聞昨日給坤寧宮請過安后，梁美人的貓不知怎的沖撞了淑妃娘娘，淑妃娘娘一怒之下要將貓打死，后來被梁美人聽聞趕去救了下。而今日便……”璇昭儀似忽覺語不妥，又笑著道：“瞧臣妾這嘴，一時說得快了。淑妃娘娘勿怪，想來不過是湊了巧罷了。”

但宮里之人也都不是蠢的，自然曉得璇昭儀的外之意，心中不免駭然，然而面上卻不顯。

淑妃還從未被人如此含沙射影過，心中不免起了些怒火，冷嗤一聲：“璇昭儀要講什么，大可不必如此藏著，本宮也不是愚昧之人。只是，本宮沒做過的事，本宮不會認下。若想往璟元宮頭上安下罪名，須得好好掂量掂量。”

一旁衛修容附聲：“娘娘仁慈，豈會做如此惡毒之事。璇昭儀此話倒是不合。”

見場面有些難看，裴貴人輕輕笑了笑道：“璇姐姐素來有些口快，也不是有意要冒犯淑妃娘娘，娘娘何必如此動怒。嬪妾便替姐姐給娘娘賠個不是了。”

公西韞本就因失了皇嗣而心思不佳，又見妃嬪針鋒，更是不耐，遂冷聲道：“若無據之事，又何必多。既知無據，亦不必動怒。”

帝王此一出，嬪妃們自也不敢再多。而皇后心底輕嘆一聲，開口圓了場：“如今皇嗣遇折，想來眾妃心中亦是難安，語間有些失了禮制，皇上也勿要怪罪她們。”

“罷了。”此刻公西韞也沒心思多予計較，“究竟是天意還是人為，朕要親自過問清楚。來人，給朕查，不得有分毫疏漏。”

“皇上，夜間巡查的侍衛道，昨夜三更時角樓處似有獸類嘶喊聲，因以為是野貓夜鳴，故而并未在意。約莫過了一刻，嘶喊聲便消停了-->>。”領命太監鄧梟恭聲。

“角樓，倒是個偏僻之處。宮中向來少有侍衛去此地巡查。”意貴妃柳眉輕蹙，繼而又對帝王道：“是臣妾疏忽了，日后定會加派人力。”

公西韞不置可否，又問鄧梟：“可還有什么線索？”

“奴才聞后不敢怠慢，特帶人去往角樓查看了一番。角樓不遠處的地磚上有幾絲褐印，似是血斑被沖洗過的跡象。奴才斗膽猜度，若此處真為血跡，且依侍衛之，想必是貓奮力撕打掙扎所留。而后又前后仔細作察，竟于墻角處撿到一枚銀簪。”