談話間，二人來到了濟仁堂門口。“此次治疫，孟大夫功不可沒。大人隨孤進去看看吧。”

二人正欲進入，卻見平時一直敞開的大門今日緊閉。宋同知上前敲了敲門。

過了一會兒，有人前來開門，卻不是孟大夫，而是其長子孟長沐。他向二人躬身行禮“草民拜見太子同知。”而后便將二人迎進藥堂。

進去后，孟長沐引二人坐下，奉上茶水，隨后又向其做了揖禮“家父因前些日子研制藥方累了筋骨，現下臥于床間，無法親迎二位。還請太子同知恕罪。”

“無妨。”公西韞示意他平了身，“本次治疫，孟大夫績效卓著。待孤回京稟明圣主后，必有厚賞。”

聽此，孟長沐卻撩衣跪下“尋蒙圣上與殿下厚愛，家父與草民惶恐受賜恩典。還望殿下于御前將此功勞歸于隨行醫者。”

公西韞面上絲毫未顯驚奇之色，轉了轉茶盞，聲色平和“有何惶恐”

“家父常說，醫者，仁之心也。救治病患乃醫家本分，不圖有所回報。此次疫病來勢洶然，家父本就為未能救下多人性命而自責不已，更愧對天家恩賞。還請殿下緘（激an）此事，好讓家父心中多些安穩。”孟長沐跪在地上，字字懇切。

公西韞望了他片刻，才道“起來吧。既如此，孤也不會勉強。時辰不早，孤與同知便告辭了。“

至門口之時，復又“像孟公子這般才華出眾之人，正是太醫院所需。孟公子若有意，可告予孤。”

待二人走后，孟大夫才從內室走了出來。

“我已經按照爹的意思說與了太子殿下，只是不知殿下是否相信。”

孟大夫嘆了一口氣“太子殿下何許人也，他知道是遲早的事。”

孟長沐見狀，寬慰他“堂叔既已被關押起來聽候發落，想必圣上也不會再追究下去。況且即便是相坐，也未必就會牽扯到我們。再者，太子才贊譽了父親此次治疫功不可沒，再不濟也會功過相抵。爹也不必如此小心翼翼。

“長沐，自古以來便有‘一榮俱榮，一損俱損’之說。你堂叔與我們同為孟族中人，皇家無論是褒獎還是懲戒，都不唯是針對個人，而是整個族宗。若此次賞罰并出，便會將孟氏一族置于風口浪尖之上，你堂叔也會更不好過。罷了，罷了，”孟大夫長吁了一口氣“日子還是過得安生些好啊。”

見孟長沐沉默不語，他便問“怎么，你有心事”

“自瘟疫爆發以來已一月有余，太子殿下怕是早已知曉堂叔犯下之事。他若想懲辦孟氏一族，何必等到今日。若不然，”孟長沐猶豫著道“太子殿下怎會欲授我太醫之職。孩兒……想去。”

孟大夫聞默了片刻，才長嘆“你若執意要走，我也不攔你。只是那紹京，又如何是人人都能去的地方啊!”

“兒子自小生在衢江，除去過鄰邊的幾個州縣外，余處概莫能知。爹也不常說，好男兒志在四方嗎只是這一去，家中諸事皆落在爹身上，兒子亦不能在爹娘跟前盡孝，兒子于心不忍!”孟長沐雙膝跪地，眼里流下淚來。

孟大夫亦眼中含淚，他扶起孟長沐，拍了拍他的肩膀“長沐，你若去，便安心去，不要再對家中事務有所牽掛。為父身子骨尚且硬朗，還能撐上許久。你在紹京干得好了，爹娘遠在衢江，亦為你高興。”

宋府里碧虛閣內，宋湘寧拉著姐姐宋湘元的衣袖來回搖擺“好姐姐，你帶我出去嘛。鳳簫吟又出了新的折子，玥兒請你看好不好

宋湘元被她擾的無法安心，放下手中的筆，無奈地看著她“你讓母親帶你去不行嗎”

宋湘寧小嘴一嘟“娘親今晨去李夫人家了，晌午才回呢。”

“那就等午后再去。姐姐忙著做學究的留下的功課呢。”

“姐姐去嘛去嘛，一會兒爹爹帶著太子殿下回來了，見玥兒出門又要說道一番。”她將宋湘元的袖子往門外扯了扯。

宋湘元對這個妹妹向來是沒有法子，她嘆了一口氣，站起身來，戳了戳宋湘寧的臉頰“你呀，趕快上學堂去吧，成日里這樣鬧我。”

二人正欲往屋外走去，白姨娘從門外走了進來。她見宋湘寧來了，笑著問候“二小姐這是又準備拉著你大姐姐出門呢”

宋湘寧不好意思地點點頭“又讓姨娘撞著了，大姐姐同我只是聽場戲，去去就來。”

“去了便玩得樂在些，這-->>場戲姨娘請你們聽。”白姨娘笑著說，隨后她又轉向宋湘元“去了就要好好照看你妹妹，別光顧著自個兒。”宋湘元應下。