自那條散發著陳年霉味的密道中鉆出，一股混雜著江水腥氣的濕冷夜風，瞬間灌入了船鬼的肺腑。

他并未回頭。

可茶樓老板那句關于“披紅處”御賜朱砂的最后遺，卻如同一道無形的、淬了劇毒的烙印，深深地刻進了他的腦海。

那不是欽差。

那是皇帝的影子。

他原以為自己腳下這片江湖，已是深不見底的龍潭虎穴。

直到此刻，他才驚恐地發現，自己，不過是在龍潭之上的一個小水洼里，自以為是地撲騰了半輩子。

他不敢有半分耽擱，整個人如一滴墨，悄無聲息地融化在那片由漁陽鎮復雜巷道織就的深不見底的黑暗里。

就在他憑借著對這片陰影世界那野獸般的直覺，連續穿過三條小巷，即將抵達預設的安全聯絡點時。

一股冰冷的、如芒在背的寒意，毫無征兆地，自他脊椎骨的最末端，猛然竄起！

他猛地停步，側身，死死地貼在了一堵冰冷的、長滿了青苔的墻壁之上。

沒人。

身后那條狹窄的巷道，空空蕩蕩，只有幾片被夜風卷起的破敗紙錢，在地上無聲地打著旋。

可那股被鎖定的感覺，卻如同一張由無數根淬了毒的鋼絲編織成的天羅地網，將他死死地罩住，愈發收緊。

欽差副手的離去，不過是明修棧道。

真正的殺招，此刻才悄然亮出獠牙。

船鬼不再猶豫，他猛地一矮身，如一頭最敏捷的貍貓，竄入了另一條更為狹窄、幾乎無法容身的夾縫之中。

他屏住呼吸，連心臟的跳動，都仿佛在這一刻徹底停止。

他聽到了。

一絲極其微弱的、幾乎與夜風融為一體的衣袂摩擦聲，自他剛剛藏身的墻頭之上，一閃而過。

那聲音，輕得像一片羽毛，卻重如山岳，狠狠地壓在船鬼的心上。