深夜的書房，像一座被卷宗淹沒的孤島。

軍器監少監魏城躬身立于書案前，那張本就沒什么血色的胖臉，此刻竟被一層無法掩飾的、鐵青色的敗績所覆蓋。

他將一份寫得寥寥數語、卻仿佛有千鈞之重的報告，恭恭敬敬地呈了上去，那聲音干澀，像兩塊生銹的鐵片在摩擦。

“侯爺，屬下……碰壁了。”

不過半日功夫，他便已嘗遍了京畿所有軍械武備倉的閉門羹。

那些平日里對他這個軍器監少監還算客氣的倉大使、主簿，在聽到他要查閱半年內的“損耗”記錄時，無一例外，全都換上了一副公事公辦的冷臉。

“軍務機密，恕難奉告。”

“欽差的腰牌？”魏城的聲音里充滿了對那套官僚體系的無力與憤恨，“他們見了腰牌，跪得比誰都快，磕頭比誰都響。可一問到卷宗，便又是另一套說辭――‘回侯爺，回大人，所有記錄皆已封存，按規矩上報了兵部，我等小吏，實無權調閱’。”

他重重地一跺腳，那張胖臉上滿是屈辱。

“他們這是拿祖宗的規矩當擋箭牌，將咱們的路堵得水泄不通！”

魏城一籌莫展，那雙總是笑瞇瞇的眼睛里，第一次，閃過了一絲被逼入絕境的狠厲。

“侯爺！”他上前一步，壓低了聲音，每一個字都透著冰冷的殺機，“不能再這么耗下去了，請動用金令箭吧！”

“只要將那西山大營軍械倉的主官當場拿下，用上咱們的手段，不怕撬不開他的嘴！殺一儆百，足以震懾宵小！”

賈瑯沒有回答。

他只是平靜地，從那堆積如山的卷宗中抬起了頭。

他那雙深不見底的眸子，靜靜地落在了魏城那張寫滿了焦躁與殺機的臉上。

“然后呢？”

魏城一愣。

“然后，整個黑幕網絡都會知道，我們已經盯上了軍械倉這條線。”賈瑯的聲音很輕，卻像一把淬了冰的手術刀，無情地剖開了魏城那簡單粗暴的思維，“他們會立刻銷毀所有可能存在的痕跡，斬斷所有關聯。到那時，我們手里除了一個微不足道的替死鬼，將一無所獲。”

賈瑯緩緩起身，那張俊美卻冰冷的臉上，已是全然的、屬于頂級棋手的絕對冷靜。

“金令箭是屠刀，不是鑰匙。用它來砸門，只會把整座房子都砸塌。”

他踱步到窗前，望著院中那片沉沉的黑暗，權謀人心的詞條讓他清晰地洞悉了對手那看似無懈可擊的防御體系。

“我們的敵人，不是某個人，也不是某個衙門。”賈瑯的聲音冰冷而殘酷，“而是這套運行了上百年的、密不透風的官僚系統本身。它用規章制度編織成了一張大網，將所有的秘密，都保護得天衣無縫。”

魏城被這番話驚出了一身冷汗，他只覺得渾身冰冷，如墜冰窟。

他眼中的希望之火，再次被這冰冷的現實，澆得奄奄一息。

“那……那我們該如何是好？難道……線索就這么斷了？”

就在魏城再次陷入絕望，以為此事已陷入死局之際。

賈瑯，笑了。

他緩緩轉過身，走回那張寬大的紫檀木書案前。