侯昆的怒火，在那枚小小的、躺在塵土之中的六角螺絲面前，如一頭撞上冰山的巨獸，瞬間凝固，隨即被一股更加深沉、更加刺骨的寒意所取代。

他緩緩彎下腰，用兩根戴著鐵甲護手的手指，將那枚螺絲拈起。

冰涼的觸感順著指尖傳來，卻絲毫無法冷卻他內心那片剛剛才被平息、此刻卻如野火燎原般重新躥起的驚天疑竇。

他不是工匠，可他執掌西山大營二十年，軍器監每年產出的數以萬計的兵刃甲胄，都要從他眼前過。

他從未見過，也從未想象過，這世上竟有如此規整、如此精巧的造物。

那六個棱角，鋒利平滑得如同刀削斧鑿。

那均勻細密、泛著冰冷光澤的精密螺紋，更像是一種來自另一個世界的、充滿了秩序與力量的語，無聲地嘲笑著他認知里所有粗獷的、帶著鍛打痕跡的軍械。

羞辱感。

比方才被那瘋瘋癲癲的親兵當眾戲耍，更加深刻百倍的羞辱感，化作一股冰冷的逆流，轟然沖上他的頭頂！

他被騙了。

從頭到尾，都是一場精心編排的大戲。

侯昆緩緩站直身子，那張本已因暴怒而漲得鐵黑的臉，此刻已是毫無血色。

他沒有再沖動行事，只是將那枚冰冷的六角螺絲悄然收入袖中，面色如常地轉身，在那群噤若寒蟬的親兵面前，冷冷地揮了揮手。

“收隊。”

他策馬離去，背影依舊強硬，可那股滔天的殺氣，卻已盡數收斂，化作了一片深不見底的、足以將人溺斃的死水。

回到主將營帳，他并未發怒，只是將那枚螺絲，輕輕放在了桌案之上。

他對著角落里那片最深的陰影，用一種不帶絲毫溫度的語調，下達了新的密令。

“去兵仗司，將王鐵錘給我請來。”

他頓了頓，那雙鷹隼般的眼睛里，閃過一絲狠厲的、病態的獰笑。

“就說本將要收繳逆產廢料，讓他帶上家伙，親自來掌眼。記住，此事，做得要像那么回事。”

工坊內，劫后余生的喜悅，像一壺溫熱的酒，將所有人的神經都泡得有些醺醺然。

護衛隊長長舒了一口氣，將那柄一直緊握在手中的佩刀緩緩歸鞘，對著正指揮弟子們收拾殘局的畢澄，露出了一個如釋重負的笑容。

“畢老先生，神機妙算，當真是神機妙算啊！”他一屁股坐在一只工具箱上，抹了把額頭的冷汗，“侯昆那廝，怕是做夢也想不到，他眼皮子底下這堆‘廢銅爛鐵’，方才曾發出過何等驚天動地的聲響！”

弟子們聞，也都露出了會心的笑意。

他們望向畢澄的眼神里，充滿了劫后余生的慶幸與對主上那通天手段的無限崇拜。

畢澄捋了捋花白的胡須，臉上也帶著一絲疲憊的笑意。

他正準備說些什么，工坊那扇剛剛才被修好的木門，卻再次被“叩叩”地敲響了。

護衛隊長的笑容瞬間凝固，他猛地彈起身，手再次按在了刀柄之上！

門外，卻是侯昆那名心腹的聲音。

“奉將軍令，前來清理逆產廢料，還請諸位行個方便。”

畢澄等人皆是一愣。

護衛隊長雖心生警惕，可對方的理由合情合理，他也無法拒絕。

大門打開，只見侯昆的心腹身后，跟著一個身材矮壯、須發皆白、渾身散發著一股濃烈鐵腥味的老者。

老鐵匠。

那老者一雙眼睛渾濁不堪，仿佛對周遭的一切都漠不關心。

他只是提著一只裝著各色小錘與卡尺的工具箱，在那心腹的指引下，慢悠悠地走到了那堆散亂的零件前。