屏退宮人后，曹嘯才開口：“瑾貴人，你有福氣，入宮不久就有了身孕。”

“但這個孩子跟著你，身份低了些。”

曹香凝垂下眼眸，她并非嫡出，生母還被陛下毒酒賜死，計較起來，是罪人之女。

陛下不一定信得過她，也不一定會重視這個孩子。

“待孩子出生，不管是個皇子還是公主，都過繼給皇后。”

“皇后沒有了自己的孩子，定會將你的孩子視如己出，皇后有了子嗣，也能坐穩皇后之位，能照拂你，和曹家”

“你意下如何？”

曹嘯認真地說著，看似詢問瑾貴人的意思，實則是傳達曹家的意思。

收養一個沈書硯，當然不如收養曹家女兒的骨肉，一是皇嗣，二是曹家人。

曹香凝心中百般不愿，但也只能點點頭，“既然是家中的決定，我聽二伯的。”

娘死后，她在曹家并無地位可。

被送進宮，也只是曹家的一枚棋子。

曹嘯很滿意，“你向來聽話，今后定不會虧待你。”

隨后曹嘯便告退離開了。

曹香凝攥著手帕，輕撫著自己的肚子，“今后……我還有以后嗎？”

想到這個孩子生下來就要變成皇后的孩子，認皇后做娘親。

她心口就一陣悶痛。

越想她越不甘心，皇后的孩子沒了，憑什么搶她的孩子？

幾日后。

曹香凝前往了鳳儀宮，探望皇后。

“給皇后姐姐請安。”

皇后斜睨了她一眼，“入宮這么久，現在倒是舍得來鳳儀宮了。”

曹香凝有些怯怯的，“臣妾低賤，不敢輕易踏足。”

“聽二伯說，天氣燥熱，皇后姐姐夜里不得安眠，臣妾之前從家中帶了些安神香，特地給姐姐送來。”

“這是大伯以前常用的安神香。”

聽到這里，曹皇后臉色微微一變，神情緩和了幾分，“拿過來。”

曹香凝恭敬送上。

曹皇后打開看了一眼，聞了聞，閉上眼，腦海中便浮現出小時候隨父親策馬時的模樣。

那風聲，樹葉聲，仿佛都有了味道。

涌入她鼻腔，掀起塵封的記憶。

“還是父親的味道……”曹皇后眉間多了一絲溫柔。

回過神來，她抬起頭，“父親生前所用的安神香，是他自己制作的，他去世后，也只剩下了三兩支，早已用光，你怎么會有？”

曹香凝答道：“大伯曾給我爹送了些，但我爹不常用，就一直放著。”

“我睡得不好，入宮時便帶上了，這也是僅存的安神香，所幸這些年保管得當，沒有受潮。”

皇后神情柔和了些，“特地給本宮送來，算你有心了，既然有了身孕，就安心養胎，不必再來給本宮請安。”

“是！”曹香凝恭敬行禮，“不打擾姐姐休息，臣妾告退。”

轉身離開時，曹香凝眼底閃過一抹寒芒。

……

入夜。

皇后寢殿內點上了安神香。

霧氣淡淡繚繞。

床榻上的皇后忽然夢魘，口中呢喃著：“元奉……元奉別走！”

“元奉，我是娘啊，你看看我……”

皇后胡亂揮舞著手臂，像是要抓住些什么。

忽然猛地驚醒坐起，出了一身冷汗。

金春慌張趕來，“娘娘怎么了？”

皇后從床榻上下來，仍舊心悸難安，面容憔悴，望著窗外的月光，神色哀傷，“元奉死的時候，該有多痛啊……”

“夢里他一直哭著喊疼……”說著，皇后的眼淚便止不住地往下落。_c